Мертвый принц. Глава 1,5 - Лизетт Маршалл

шерстяных перчатках на пальцах мне потребовалось мгновение неловкого возни, чтобы извлечь отмычку из сапога. И только когда я поднял взгляд от этого занятия, я заметил, что моя сокамерница тоже начала двигаться на краю моего поля зрения, мелкие, сжатые движения её руки, от бедра к бедру, к плечу. Один и тот же рисунок два, три раза. Словно она проводила методичную проверку или даже совершала какой-то странный, скованный ритуал.

Занятно.

И совершенно не моё дело.

Я отогнал вопросы, или попытался. Отогнал боль с ледяными краями, впивавшуюся в костяшки, словно иглы, при каждом движении пальцев. Четыре кандала, четыре замка; даже в темноте это не должно было занять у меня больше минуты или пяти. Первый оказался ржавым, когда я ввёл инструмент на место, но с чуть большим усилием …

Внезапное движение мелькнуло на краю моего зрения.

— Что … что ты делаешь?

Милосердные огни.

Вот и конец спокойствию.

— Сбегаю, — сказал я сквозь стиснутые зубы, не поднимая взгляда от кандала, пытаясь нащупать штифты. Мои руки были неуклюжи от холода; перчатка не помогала, притупляя чувствительность к тонкому механизму. — А что ещё?

Это снова заставило её замолчать.

Любопытно. Её первым побуждением не было попытаться пойти со мной?

Что, впрочем, снова не было моим делом, с запозданием напомнил я себе; мне следовало быть благодарным за тишину и не задумываться об этом дальше. В бледном капающем свете мои цепи совершенно не поддавались, и это было куда более насущной проблемой. Рано или поздно у меня, конечно, получится … но «поздно» будет крайне неприятным, и чем дольше мои руки в перчатках будут бесполезно возиться, тем яростнее становилось жжение льда Нифльхейма. Если бы я хотя бы мог нормально чувствовать, что делаю …

Вспышка боли пронзила костяшки.

— О, да чёрт бы всё побрал, — прошипел я своему упрямому инструменту и уронил его в сено, стягивая перчатки. Чёрт с ним. Моей сокамернице придётся увидеть шрамы. Честно говоря, она могла рассказывать кому угодно обо всех этих жутких вещах, если ей того захочется; к тому времени, как стража узнает о моей магии, я уже буду далеко.

С другой стороны камеры раздался тихий, подавленный вздох.

Я проигнорировал его. Без слоя шерсти между мной и морозным ночным воздухом обжигающий холод усилился за считанные удары сердца, сам ад вцепился в мою плоть острыми, как бритва, когтями, но зато теперь я мог нащупывать проклятые штифты, защёлкивающиеся один за другим. Я стиснул зубы, работая инструментом в замке с той методичной точностью, которой Вай научил меня все те годы назад. Ещё немного, и …

— Можно мне пойти с тобой? — выдохнула женщина на другой стороне камеры, её сдавленный голос прорезал полную тишину. — Пожалуйста?

Туманы смилуйтесь.

Только не это.

Первый кандал поддался с удовлетворяющим щелчком; я слишком замёрз, чтобы останавливаться, слишком напряжён, чтобы чувствовать облегчение. Не поднимая взгляда, я резко спросил:

— Значит, всё-таки хочешь завести дружбу?

Небольшая пауза. Затем, предсказуемо:

— Ты смертью созданный.

— Очень наблюдательно, — я повернулся, чтобы поймать больше света на следующий кандал, чувствуя, как холод пробирается и под воротник. Лёд, впивающийся в горло, в дыхательное горло, так же глубоко, как нож Лорна когда-то рассёк … и если во мне и оставалась хоть капля терпения, хоть желание смягчить едкие края отказа, это ощущение холодной смерти уничтожило последние её остатки. — О, не утруждайся подробностями — я знаю эту историю. Кто-то умер. Ты отчаянно по нему скучаешь. Ты сделаешь всё, чтобы поговорить с ним ещё один раз, предложишь мне золото и несметные богатства — образно говоря, конечно, потому что у тебя нет ни того, ни другого — и не буду ли я так добр, по великодушию своего сердца, воскресить его? Я правильно описал?

Молчание подсказало, что изложил верно.

Я бросил на неё быстрый взгляд, просто чтобы убедиться, что она всё ещё на месте; в конце концов, это была та самая женщина, которая убила двенадцать мужчин вдвое крупнее себя. Но она не двигалась, сидела неподвижно и молча у стены, уставившись на меня широко раскрытыми, полными ужаса глазами.

Пламя, мне не следовало задумываться о том, какие ужасы видели эти глаза.

— Почему… — заикаясь, начала она.

— Я скажу тебе один секрет, — перебил я, потому что у меня заканчивалось и время, и терпение, и мне нужно было с этим покончить. Не тот момент для тонкостей. Я вполне мог позаимствовать пару доводов у эксперта в этом вопросе. — Ты его не примешь, потому что только те, кто видел ад, способны понять эту истину, но можешь взять его с собой на виселицу как утешение. Смерть — это конечная точка. Конечный пункт назначения. У мёртвых есть причина быть мёртвыми, и лучше так и оставить. Не тревожь туманы, потому что ты будешь разочарована.

Снова тишина.

Не имело значения, что половина этого была чепухой. Речь, которую Смерть произнесла нам с Мури в день нашей гибели, обычно производила именно такой эффект.

И всё же это не заставило мою сокамерницу замолчать надолго.

— Ты однажды был мёртв.

Словно она только сейчас это осознала. Я неопределённо хмыкнул в подтверждение, не отрывая взгляда от замка и своих израненных, напряжённых пальцев, возившихся в нём.

— И ты вернулся, — добавила она тем же недоверчивым тоном.

Ад внизу, сколько это ещё займёт?

Наконец второй замок щёлкнул; я отбросил цепь, даже не взглянув на неё, сосредоточившись на левом запястье. Половина пути пройдена. Ещё несколько минут. Если бы только эта проклятая женщина дала мне работать…

— А если мне всё равно? — хрипло сказала она.

Как оказалось, это было слишком многого просить.

— Тогда ты дура, — резко ответил я, не в силах больше призвать терпение, пока холод разъедал мои кости, словно кислота. Впрочем, справедливости ради, с терпением у меня и без этой пронизывающей боли было не лучше, слишком многое нужно было сделать, слишком многое поставить на кон. — Точнее, дура, которая умрёт через восемь часов.

— Тогда чего ты хочешь?

Жажда в её словах была ощутимой, воля к жизни наконец пробудилась при виде моих шрамов. Вероятно, это было глубоко трагично, и, несомненно, человек получше меня задался бы вопросом, какая утрата заставила её изначально отказаться от жизни … но я не был тем человеком получше, я отказался от надежды стать им четыре с половиной года назад, и если ей так нужна встреча, Нифльхейм станет вполне подходящим местом для этого трогательного события. Мне стоило усилий не выругаться, пока она торопливо продолжала:

— Назови цену. Должно быть что-то,