Невеста для инквизитора - Маша Ловыгина

— А что, если я не смогу? — сказала Верушка вслух.

— Сможешь, — с почти ласковой интонацией произнесла Агния.

Верушка подобралась, когда автомобиль снизил скорость, а затем, издав фыркающий звук, наконец встал у трех кривых осин, растущих на небольшом пригорке. Серо-желтая пыль осела на стеклах.

Агния вышла первой. Потянулась, изогнувшись, словно кошка. С минуту Верушка еще чего-то ждала, не в силах сделать следующий шаг. Но все же открыла дверь.

Она услышала громкое гудение ос и стрекотание кузнечиков. Приложив ладонь ко лбу, попыталась разглядеть Родняну, но дорога уходила под склон, поэтому она ничего не увидела.

Агния уже шла к лесу, не оборачиваясь и не окликая ее. Верушка побрела следом, цепляя стебли кипрея и цикория разжатыми пальцами.

Ступив в лес, Верушка опять остановилась и оглянулась. Солнце светило так ярко, что ей захотелось вновь оказаться там, среди травы и цветов, под убаюкивающим гудением луговых насекомых и порхающих бабочек. Но треск веток и сучьев под ногами Агнии звал ее вперед, навстречу неизведанному и важному, к себе самой, как бы горько не было это осознавать.

Шли долго. Лес смыкался вокруг них, и скоро исчезли почти все природные звуки. Не слышно было ни птиц, ни ветра. Чавкающий мох наводил мысли о болоте. Верушка уловила в воздухе его острый влажный запах, который тут же осел в носу и на гортани. Тонкие нити паутины путались в ее волосах и липли к коже. Тонкий комариный писк то приближался, то отдалялся, но ни одного укуса она не почувствовала.

Агния остановилась. Бредущая за ней Верушка тоже. Стояла и смотрела в спину подруги, пока не услышала непонятный гудящий звук, который скоро перерос в пение. Она качнулась, ухватившись за осиновый ствол и тяжело задышала.

— Слышишь? — донесся до нее голос Агнии. — Твои сестры приветствуют тебя! Теперь твоя жизнь изменится.

Неужели она права, подумала Верушка и до боли прикусила губу. Сейчас ей стало по-настоящему страшно.

Глава 32

После улицы в кабинете было слишком душно и темно. Стоя у окна, Клим прикрыл глаза, мысленно возвращаясь к кафе, но продолжая слушать доклад Драги. Магда принесла кофе, и теперь его густой терпкий аромат завис в воздухе, вызывая лишь стойкое раздражение.

— Значит, теперь она сирота? — спросил Клим. — После смерти своей бабушки?

— Не совсем так, — ответил заместитель. — Катарина Кроль стала ее опекуном, когда Верушке не было еще и двух лет. Женщина работала в детском доме, поэтому оформление прошло быстро и без проблем, даже несмотря на ее возраст. О родителях Верушки ничего не известно, ее просто подкинули под двери новорожденным младенцем.

Клим вздрогнул, ощутив и негодование, и жалость, и удивление одновременно.

— Есть что-то еще про эту Катарину? В том смысле, что... — Клим развернулся и сложил руки на груди, окинув Драгу мрачным взглядом.

— На ее прежней работе о ней только хорошие отзывы, — пожал плечами заместитель. — Когда Катарина вышла на пенсию, то купила домик в Лемице, куда они с Верушкой и переехали. Сад, огород, речка, лес. Подальше от больших городов и магистралей. Я вот тоже подумываю, а не рвануть ли...

— Ты прекрасно понял, о чем я тебя спрашиваю, — нетерпеливо перебил его Клим.

— Да тут такое дело, — Драга почесал бровь и зашуршал бумагами. — Уже в Лемице она вдруг стала оказывать некоторые услуги.

— Какого рода?

— Лечила людей, насколько мне известно. Что-то вроде знахарки. Настойки, мази, заговоры.

— Все понятно! — всплеснула руками Магда. — Ее бабка тоже была ведьмой! Передала свой дар внучке, а та...

Клим поднял ладонь, призывая ее замолчать. Магда прикусила нижнюю губу и отвела глаза.

— А когда она работала в детском доме, что-то было такое, о чем нам следует знать? — спросил Клим.

— Нет. Ничего такого там не происходило. Еще вполне жив-здоров директор, при котором работала Катарина, так он прямо заявил, что она всегда производила только хорошее впечатление. Добрая, порядочная женщина. Мол, Верушке очень повезло, она попала в надежные любящие руки. Девчонка ни на шаг не отходила от Катарины и все время крутилась возле нее. Известие о смерти бывшего работника его огорчило, а вот вопросы о том, что она занималась подобным лечением, удивили. Да, собственно, и каких-то особых чудес эта Катарина в Лемице не творила — могла роды принять, по-женски что-то поправить, зубную боль заговорить. Моя жена, кстати...

— Что твоя жена? — Клим перевернул стул и сел напротив него, сложив руки поверх спинки.

— Моя жена может одним прикосновением заставить меня уснуть.

— Может? — недоверчиво уточнил Клим.

Драга пожал плечами:

— Это не значит, что она ведьма, просто рядом с ней мне действительно спокойно.

— Лучше бы тебе не особо распространяться о способностях своей супруги, — язвительно заметила Магда. — Знаешь ли, не время и не место. К тому же, при твоей должности как-то странно рассуждать подобным образом о тех, кто живет вне закона! — она вильнула бедром и направилась к дверям, потому что в приемной надрывался телефон.

— Слабое звено... - пробормотал Клим.

— Прости? — Драга закинул ногу на ногу, совершенно не смущенный высказыванием секретарши.

— Я говорю, слабое звено при более сильном...

Клим понимал, что должен пояснить свои слова, но они слетели с его губ так быстро, что он и сам еще толком не осознал их правоту. Лишь после нескольких минут их взаимного с Драгой молчания и доносящегося из-за двери голоса Магды он наконец продолжил:

— Что бы ты сказал, если бы узнал, что есть женщина... девушка, которая обладает такой силой, что способна вызвать ливень одними лишь своими слезами?

— Ливень? — Драга посмотрел на окно. — Такой, как сегодня?

— Да. — Клим скрыл усмешку, наблюдая за Драгой.

— Я бы спросил, почему она еще не у нас в подвале, — ответил тот. — А почему ты спрашиваешь? — он склонился ближе. — Не хочешь ли ты сказать, что эта самая Верушка...

Раздалось бодрое цоканье каблучков. Магда вернулась с распечатанным файлом в руках.

— Ну вот, смотрите, их дом в Лемице сгорел. Потом сгорел дом в Костовице, где она жила совсем недолго. Вам не кажется, что это указывает на нее как на обычную стихийницу, да к тому же, еще и из этой шайки? Огненная ведьма, которую хлебом не корми, а дай что-нибудь сжечь!

Клим и Драга переглянулись.

— А что по машине, удалось отследить ее путь? — перевел разговор Клим.

— Нет, — покачал головой заместитель. — Пока ничего. Мы продолжаем проверку по всем прилегающим к тому месту районам.

— Хорошо, как только что-нибудь узнаешь, сразу ко мне.

— Понял, — кивнул Драга и вышел.

— Мастер Парр, а что я