Хранить ее Душу - Опал Рейн
Она снова варит шпинат.
Её платье уже стало бледно-зелёным — темнее по подолу и на манжетах, там, где краска стекала и впитывалась, пока оно висело. Кружевные узоры тоже были темнее, словно этот материал лучше принимал цвет.
Когда ужин был готов, дом наполнился ароматом овощей. Голод в нём не проснулся, но дом вдруг ожил — так, как он сам никогда не умел оживлять его.
— Я использовала последнюю воду, — сказала она, ставя еду на стол и забираясь на стул, чтобы было удобнее есть.
— Тогда я принесу ещё утром, — поспешно ответил он, не желая, чтобы ей хоть чего-то не хватало.
Ручей был всего в часе пути — возможно, даже ближе. Он успеет вернуться до того, как она проснётся.
Ему хотелось сидеть рядом с ней, быть ближе, но вместо этого он опустился в большое кресло, укрытое мехами, у камина. Его взгляд был прикован не к ней — но остальные чувства всё равно впитывали каждое её движение.
Только когда он услышал звон ложки о миску и шорох её шагов, понял, что она закончила есть. Тогда Орфей поднялся.
— Я приготовлю тебе ванну, — сказал он ровным голосом, как говорил почти каждый вечер после её ужина.
Её бледные щёки потемнели, и это заставило его наклонить голову — он прежде никогда не видел, чтобы с ними происходило нечто подобное. Цвет быстро исчез, когда она кивнула.
Он ушёл, захватив со стола спичку, зажигая её уже на ходу по коридору.
Он начал расставлять свечи. Три стояли в углу на массивном куске аметиста, найденного им много лет назад в пещере. Это был самый большой кристалл, который он когда-либо находил, а остальные — почти идеально прозрачные — он собирал на протяжении всей своей жизни. Ещё три свечи стояли на полу ближе к ванне. Одна большая — рядом с сосудом с маслом, почти без запаха, но достаточно действенным для его цели.
Он бросил спичку в металлическую чашу с сухими травами, чтобы в комнате стало уютнее и спокойнее.
Она вошла вскоре после этого, прижимая к груди свёрнутое ночное платье, выбранное из шкафа. Он наклонил голову, чуть повернув её, заметив, что она выглядит более нервной, чем обычно.
Она вела себя так же, как утром после первой ночи, проведённой здесь.
Глубоко вдохнув, она шагнула внутрь, закрыла дверь и быстро сняла платье, которое носила весь день.
Одной рукой она прикрыла грудь, другой — низ живота, подходя к ванне, уже наполненной водой, созданной с помощью его крови. Этот заклинание ему не нравилось, но это был самый простой способ наполнить такую большую ёмкость, не таская воду из ручья туда-обратно — и то же самое касалось нагрева.
Орфей не владел магией огня или тепла. Это было единственное заклинание, позволявшее ему сделать это.
Когда она погрузилась в воду, он выждал — дал ей устроиться, дождался, пока её плечи расслабятся, — и только потом повернулся к сосуду с маслом и открыл его.
— Э-э… вообще-то, — сказала она странным, высоким голосом. — Ты… не мог бы не использовать перчатки?
Он замер, так и не коснувшись масла, и резко повернул голову к ней.
— Ты хочешь обойтись без перчаток?
Смущаясь, она слегка кивнула.
— Я… я не хочу делать это два раза в день. Думаю, это не очень хорошо для кожи.
Он поднял ладони и уставился на них, тревожась о том, что она увидит под тканью.
— Ты уверена?
— Да.
Тревога наполнила его, когда он просунул пальцы под манжету рубашки и начал стягивать первую перчатку. Но это было не единственное чувство, которое вспыхнуло в нём. Другое — более сильное, более острое — прорвалось сквозь него, когда он снял вторую.
Возбуждение.
Возбуждение от мысли о том, что он впервые коснётся её кожи напрямую.
Масло было холодным и влажным на кончиках пальцев, когда он, как всегда, втянул когти, чтобы не поцарапать её нежную кожу.
Какая она будет на ощупь? Такая ли мягкая эта снежная кожа, как я представляю?
Её тело слегка дёрнулось, но это ничуть не погасило его восторг, когда он провёл рукой по её обнажённому округлому плечу и обнаружил, что она была мягче любой поверхности, к которой он когда-либо прикасался — шелковистой, как лепесток цветка.
Он скользнул ниже, по бицепсу, вдавливая ладонь, чтобы почувствовать, как мышца поддаётся под его прикосновением. Он задался вопросом, теплее ли её кожа из-за воды.
Обычно его прикосновения были для неё безразличными, но он всегда находил в этом какое-то удовольствие. Теперь же он не мог удержаться — двигался медленнее, внимательнее, охваченный изумлением.
Кожа его рук наверняка казалась грубой на её фоне, но она была невероятно податливой. Мелкие мышцы были напряжены от естественного тонуса, и он массировал их дольше обычного, чтобы по-настоящему почувствовать их. Сухожилия были плотными, соединяясь с хрупкими костями, и он старался быть особенно осторожным, проходясь по её локтю.
Её маленькие ладони пробудили в нём особый интерес, когда он вдавил пальцы в перепонки между её разведёнными пальцами. Он даже провёл подушечкой большого пальца по её тусклым, но длинным ногтям.
Он почти не мог поверить, что делает это. Он никогда не мыл ни одно из своих подношений без перчаток — и уже был очарован её телом.
Переходя ко второй руке, он уделил ей столько же внимания, словно воспоминания о первой было недостаточно, чтобы навсегда врезаться ему в память.
Внезапно она схватила его за руку, останавливая его. Застыв в неуверенности, он смотрел, как она наклонилась вперёд, разглядывая её.
— Твоя рука… — тихо ахнула она, переворачивая свою ладонью вверх, а затем обратно, чтобы рассмотреть тыльную сторону.
Его кожа была тёмно-серой — пугающе нечеловеческой, хотя форма руки была схожа с человеческой, если не считать размера. Комок слюны застрял у него в горле, когда она провела большим пальцем по костяшкам — там, где ладонь переходила в пальцы.
Она изучала выступающую кость, поднимающуюся из-под кожи, — его костяшки, белёсые и чётко очерченные. Кожа действительно была прикреплена к ним, но рассечена так, что каждая из пяти костяшек пальцев выступала наружу, включая большой палец.
Снова перевернув его руку, она осмотрела тёмную, огрубевшую кожу ладони.
И только когда его пальцы дёрнулись от покалывания — от того, как
