Виктория - значит Победа. Сердцу не прикажешь - Салма Кальк
- А наше укрытие надёжно? – я нервно оглядываюсь.
- Думаю, да, но ведь мы можем его укрепить? – он совершает какое-то явно магическое действие, но сути его я не вижу и разгадать не могу.
- Что это вы делаете? Я неопытный маг, и не понимаю.
- Я ставлю нам с вами защиту от чужого излишнего любопытства, - улыбается он. – Выдыхайте.
И не поверите, но я и вправду выдохнула. Потому что уже изрядно напряглась – и за время этого приёма, и вообще за весь сегодняшний день. Поверила, что здесь спокойно и безопасно. И непроизвольно улыбнулась.
- Спасибо вам, - киваю. – Кажется, мне нужна эта передышка.
- Всё для вас, - он тоже улыбается. – Было приятно… увести вас прямо из-под любопытных носов.
А я внезапно почувствовала себя едва ли не снова школьницей, которая на переменке сбежала на улицу, и теперь стоит там за углом с мальчишками из класса. Мальчишки курят, или не курят, но говорят так, как никогда не станут говорить в классе, и можно посмеяться, немного посквернословить и помечтать о том, что будет, если…
Поднимаю голову, встречаюсь с ним взглядом… и мы хохочем, как те самые мальчишки.
- А если любопытные носы соберутся там, снаружи?
- Так сначала им нужно узнать, что мы с вами здесь, верно? Думаю, никто этого не понял.
- А де Люс?
- Де Люс тоже, - отмахивается он. – Я же не слежу, куда он там шмыгает тенями. С чего бы ему следить за мной? Кстати, это ведь не первое ваше путешествие сквозь теневую сторону мира?
- Как раз первое. Я думала, испугаюсь. Но нет. Я же молодец?
Он внимательно смотрит на меня.
- Вы несомненно молодец. Но как вам это удалось? Не испугаться?
- Сама не знаю. Наверное – это было быстро?
- Уверяю вас, обычному человеку и быстрое подобное перемещение окажется неприятным.
Я задумываюсь.
- Правда, всё совершилось так быстро, что я не успела что-то там понять. Я подумала, вы просто проводите меня из зала наружу, и не ожидала такого… перемещения. А потом мы уже здесь, и что же теперь, бояться задним числом? – смеюсь, снова смотрю на него.
Мы с ним близко, по здешним нормам – непозволительно близко. По моим – как в автобусе или метро, и даже не в час пик. Поэтому… смотрю, позволяю себе рассмотреть его. Вышивку, узоры кружева, и замечаю, что его бледность – не от пудры, как у многих, а своя собственная, и глаза выглядят яркими не потому, что их подвели – да-да, некоторые здешние мужчины вполне так пудрятся и подводят глаза. Его глаза изумительно серые, и сейчас они тоже искрятся улыбкой, и я не вижу в нём никакого двойного дна.
- О нет, бояться задним числом совершенно бессмысленно, я так думаю, - он тоже не сводит с меня глаз. – И ваше бесстрашие восхищает, госпожа де ла Шуэтт.
- Ничего особенного, - качаю головой.
Интересно, это парик или свои волосы? Никак не могу понять, а столь откровенно пялиться кажется мне неправильным.
- О нет, - он не соглашается. – Впрочем, вы ведь универсал, вы не поймёте, конечно же. Что ж, я просто приму этот факт, как подарок судьбы. Но скажите, могу ли я что-нибудь сделать для вас?
- Вы уже, - киваю. – Эта передышка… бесценна.
- Понимаю, но готов быть вам полезным и в серьёзных вопросах тоже.
Я решаюсь после совсем недолгих колебаний.
- Скажите, это правда, что вам удавалось найти виновных в запутанных убийствах?
Он смотрит изумлённо. Конечно, с дамами, надо полагать, об убийствах не говорят.
- Да, но отчего вы спрашиваете?
- Оттого, что де Ренель уже несколько месяцев не может найти, кто убил моего супруга и покушался на меня.
- Покушались на вас? – хмурится он.
- Да, - вообще-то это все знают.
- Мне что-то говорили, но я почему-то подумал, что виной всему – разбойники.
- Разбойники бы ограбили, но ничего не пропало. И если вам скажут, что это я во всём виновата – знайте, что я две недели не могла после того прийти в себя и до сих пор не вспмнила многое из моей прежней жизни. А стоило мне только подняться на ноги – как в мой дом прислали наёмного убийцу.
- Бред какой-то, - он потряс головой. – О нет, я верю вам, бред – вся эта история. И хорошо, что вы рассказали, потому что это нужно разъяснить, вы совершенно правы. Кстати, а что случилось с наёмником?
- Я оттолкнула его, он неудачно упал и сломал себе шею, - говорю как можно более непринуждённо.
Он смотрит на меня внимательно, кажется – не верит.
- Что-то изумительное. Но я непременно постараюсь доискаться до истины, и мы с вами узнаем, кто стоял за этими покушениями.
- Благодарю вас, господин виконт, - кланяюсь ему. – Если вы разберётесь с этим делом, мне станет намного спокойнее жить. Понимаете, это не конкуренты – они действовали иначе. И на ферме, и на руднике. Это кто-то ещё, и мы все пока так и не поняли, что было нужно этому человеку. Или людям. И пока не поняли, я не могу жить спокойно. Нет, я привыкла уже, ко всему можно привыкнуть, но право, мне будет проще, если я буду об этом знать. И смогу защититься.
- Согласен с вами, - кланяется он. – Спасибо за доверие, госпожа де ла Шуэтт. Я приложу все усилия, чтобы разгадать эту загадку.
Я улыбаюсь.
- А сейчас не могли бы вы проводить меня обратно в зал? Пока нас с вами не потеряли. И если вы сделаете это как-нибудь хитро, будет здорово.
- Хитро? Что ж, давайте попробуем. Сейчас в коридоре нет ни души, и вы спокойно можете подойти к дверям залы и войти. Это никого не удивит.
Он взял меня за руку и мы шагнули… а потом я вышла, а он остался. Пальцы его на секунду легонько сжали мои… и я оказалась перед входом в зал. И быстро вошла.
Да, я здесь. Меня потеряли? Напрасно, я просто выходила немного подышать, в зале душно. Да, что поделать, зима, ветер с моря, окон не открыть. Ничего, всё в порядке.
А
