Невеста Пламени. Беглянка (СИ) - Анна Шаенская
– Звезду? – переспросила.
– Согласно пророчеству, пробуждение каждой девы будет сопровождаться звездопадом, и в Храме Вечности постепенно зажгутся пять рун, по одной на каждую Великую душу, – пояснил Гаррет, – но чтобы твоя магия окончательно проснулась, ты должна спасти девять светлых душ, рискуя ради них собой. Это нельзя сделать намеренно, ради Силы. Такая жертва не только не засчитается, но и обесценит все предыдущие.
– Сложно… – вздохнула. – А эти четыре души…
– Лорана, Кетти, Джагра, Маркус.
– Маркус не считается, – нехотя призналась, – Лорана предсказала его появление и то, что он станет для нас пропускным билетом в штаб. А вот костяной дракон… – я шумно вздохнула и покачала головой. – До сих пор не знаю, что это было. Просто в какой–то момент поняла, что не могу бросить его и ведьму. Я бы перестала себя уважать, если бы оставила их умирать.
– И ты ещё сомневаешься, что достойна? – удивился Гаррет.
– Я слабая…
– Это поправимо, – он свернул налево, затем приложил ладонь к арке, затянутой молочным туманом.
Её охватило сияние, и едва дым развеялся, я увидела огромный тренировочный зал!
– Ты слишком много думаешь и постоянно сомневаешься, – Гаррет первым вошел внутрь, – пора наконец увидеть собственную силу и принять её. Окажешь мне честь?
– Честь? – опешила.
– Подари мне один танец, Сола, – усмехнулся он, призывая парные клинки.
От его слов и взгляда кожа вмиг покрылась мурашками. Не верилось, что всё происходит на самом деле. Он ведь лучший. Сильнейший мечник, способный мгновенно разделаться даже с Охотником! И он… приглашает меня на танец?!
Древнейшая традиция. Забытая, но такая красивая! Раньше в Самоцветном королевстве стальным вальсом называли дуэли Мастеров. Тех, чей уровень владения клинком был настолько велик и совершенен, что бой с ними напоминал танец.
Смертоносный и неукротимый как буйство стихий.
Танец, похожий на вызов всему миру. Симфония, сотканная из перезвона клинков.
Могла ли я мечтать о подобном приглашении?
Видит Бездна, даже новость, что Страж станет моим наставником, не шокировала так сильно. Но упустить этот шанс я не могла!
– Моё почтение, Мастер, – произнесла ритуальную фразу и поклонилась.
Фехтование – моя тайная страсть. Наваждение, с которым невозможно совладать, и единственное утешение. Ведь танцуя с клинками, я каждый раз представляла своим противником ненавистного отца.
Сотни раз я убивала его фантом и спасала нас с сестрой. Отрабатывала удары, показанные мне наставником, и доводила каждое движение до совершенства, чтобы однажды поднять оружие против своего мучителя.
Я тренировалась до изнеможения, но знала, что всё еще недостаточно хороша. Ангаарх не позволял мне выходить против своих сильнейших воинов, а сражаясь с равными невозможно стать лучшим.
Так владыка напоминал, что его милость имеет границы, а любимая игрушка не должна желать больше, чем ей позволено.
Поэтому приглашение Гаррета значило много. В отличие от Ангаараха он не боялся, что кто-то из Северного крыла посмеет встать с ним на один уровень или оказаться сильнее.
– Мне не нужны должники, мне нужны союзники… – в мыслях эхом отозвались его недавние слова.
Теперь я понимала их значение.
– Моё почтение Ученице, – наконец ответил Гаррет.
Сбросив куртку, откинула назад косу и призвала клинки. Взгляд генерала стал жарким, практически осязаемым и сжигающим дотла.
Дыхание перехватило, но через секунду он отступил, увеличивая расстояние и вслух считая шаги.
Пять… шесть… семь…
Я тоже скользнула в бок. Неспешно, плавно, неотрывно наблюдая за каждым движением Гаррета.
В бою видела его лишь раз, но и этого хватило, чтобы понять главное. Его уровень владения мечом – запредельный. А скорость намного превышает мою.
Поначалу лучше уйти в глухую оборону, а после попробовать удержать дистанцию. Нужно тянуть время. Наблюдать, подмечая каждую деталь. А после попытаться атаковать!
Безумие, конечно. У меня нет ни единого шанса задеть Гаррета, но только так смогу научиться новому. Ведь в отличие от Скарлет он не убьёт меня.
Ещё шаг… генерал замирает, салютуя мне клинком. Последняя дань уважения к противнику и сигнал начинать.
Миг! Мы сближаемся. Стремительно и порывисто словно настоящие враги.
Удар! Гаррет бьет первым, и окружающая нас тишина разлетается на осколки, а моё сердце срывается в пляс, отменяя мгновения до нового «па».
Шаг, рывок в сторону! Я увеличиваю расстояние между нами, но генерал снова настигает меня и его клинок обрушивается на мои перекрещенные мечи.
Мне не позволяют вести, но я и не стремлюсь. Принимаю чужой ритм и игру. Жадно ловлю каждое движение противника и воздух между нами вибрирует от напряжения и магии.
Дикой, древней, наполненной всполохами пламени и штормовыми разрядами.
Шаг, поворот… Уход в сторону и резкий разворот…
Удар! Звон клинков и напряженная тишина, нарушаемая лишь моим шумным дыханием.
Я задыхаюсь… пьянею от жара и нахлынувших эмоций, а тело ноет от невыносимого напряжения. Мне сложно держать такой ритм и следить за каждым движением Гаррета. Он быстрый как ветер, а движения выверенные и чёткие. Ни единого лишнего шага или взмаха клинком.
На его фоне я слишком распыляюсь. С запозданием понимаю, сколько бессмысленной суеты создаю, пытаясь вторить ему и «танцевать» в таком же темпе. Зато в мыслях наконец–то вожделенная пустота.
Нет ни страха, ни сомнений, только сумасшедший танец и симфония стали…
Гипнотизирующая, тягучая, сливающаяся с заполошными ударами моего сердца и заставляющая вспомнить что-то важное, давно утерянное. Недоступное человеческому разуму, но намертво переплетенное с моей огненной магией.
Память тела и души… Сила Рода и моё единственное преимущество.
То, чего Ангаарх лишил меня, когда отобрал крылья. Но сейчас я чувствовала эту магию!
Тело знало, КАК нужно двигаться. Оно чувствовало правильный ритм и, поддавшись порыву, я всё же пошла в атаку!
Стремительные удары. Короткие выпады. Сухие, жесткие, даже скупые… Они отличались от моей привычной техники.
Я отсеяла всё лишнее, больше не суетилась, пытаясь измотать Гаррета пустыми уловками. Не позволяла ему вести и уверенно атаковала, правда… не долго.
Рывок! Гаррет змеёй скользнул ко мне, выбивая из рук один клинок и блокируя второй. Лезвие его меча на миг коснулось моего плеча, обжигая холодом даже сквозь ткань рубашки, а губы замерли в сантиметре от моих.
Слишком близко…
Я проиграла. Но
