Змеиного царевича невеста - Марианна Красовская
— Мы можем сохранять мужское семя несколько недель, — выдохнула она, ежась. — Потом нужно обновлять. Нет, не противно. Просто бесит. Бессмысленная возня. И довольно долгая.
— Насколько долгая? Час? Два? — в три касания я завершила руну. Уже знала, что чем меньше телодвижений, тем лучше оно работает. — Посиди, должно высохнуть.
— Минут тридцать. Думаешь, получится?
— Думаю, что нет, — честно сказала я. — Но попытка не пытка.
— Спасибо.
— Пока не за что.
Как и большинство нагинь, Жалислава была худой и сильной, с маленькой грудью и узкими плечами. Наверное, даже симпатичная, если не заострять внимание на недовольно поджатых губах и презрительном прищуре золотых глаз. Во всяком случае, что-то Эфодар в ней нашел… За что-то полюбил. Сомневаюсь, что за ядовитость, хотя кто этих змеев знает!
Глава 21
Грандиозные планы
Зубослав
Пока Алена развлекала интересными беседами мою сестрицу, я решил разговорить Эфодара. Зять мне никогда не нравился, казался напыщенным и чопорным змеем. Но после свадебной пьянки мы немного сблизились. Сложно бояться нага, с которым ты хлебал брусничную настойку из одной бутылки, а потом пел глупые песни в обнимку. Ну и что, что морда у него кирпичом всегда, как метко заметила Алена. Главное, что наг он хороший.
Итак, мне нужно было узнать от Эфодара все о безопасности Музея Государственности Серпента. Я ведь прекрасно понимаю, что просто так мне даже с папочкиной протекцией никто не позволит напялить на себя музейный экспонат. Добро б у меня ноги были, так их у меня нет! Впрочем, и отец не станет помогать, его все устраивает. Он вообще не из рода Полозовых, а в Совете сидит потому, что дед все свободное время отдает университету, а сыновей у него нету, одна только дочь, моя матушка. Конечно, рано или поздно я сменю отца на его посту, но лучше бы поздно. Вся эта политика нагоняет на меня смертную скуку. Я лучше б на границу рванул охранять Навь от сил тьмы.
Короче, вы все поняли, что с отцом мы не очень близки.
Эфодар предложил мне выпить, я отказался. Сел на подушки, пристально уставился на старшего родича, не зная, с чего начать разговор. Тот в свою очередь уставился на меня. Я молчал. Он не выдержал первым.
— Так что ты хотел, Зубослав? У тебя какие-то проблемы?
— Можно и так сказать.
— Я могу тебе помочь?
— Да.
— Как?
— Ты ведь работал в Музее Государственности, Эф?
— Работал. Там я с твоей сестрой и познакомился. Она случайно задела хвостом старинную вазу. Насмерть. В смысле, вазе пришел конец. Плакала. Я ее успокаивал, а потом писал отчет, что Жала не виновата, это ваза стояла неправильно.
— Очень интересно, — я пытался быть вежливым, но сопливые истории меня совершенно не интересовали. Эфодар это понял и задумался. А поскольку за глупого мужика Жалка никогда бы не вышла, то логическую цепочку он построил довольно быстро. Кстати, и старостой его выбрали отнюдь не потому, что у него жена из рода Полозовых, а потому, что приехав в Белую Скалу на медовый месяц, он всех достал своими придирками и замечаниями, и местные наги решили — вот такой староста им и нужен. Если ему что-то не нравится — пусть возьмет и сам решает проблему.
Не прогадали, кстати.
— Музей, значит, — Эфодар пытливо на меня поглядел, барабаня пальцами по столику. — Вряд ли тебя интересует история. Значит, экспонаты. А что такого ценного может понадобиться отпрыску царского рода Полозов? Корона? Ее давным-давно потеряли. Книги? Копии есть в библиотеке МГУ. Артефакты? Однозначно. А в свете последних событий — твой скоропостижный брак с хранительницей Жемчужины Истинной Любви должен был снять проклятье и вернуть нагам человеческую ипостась. Но пока не вернул. Возможно, потому, что чего-то не хватило. Выходит, тебе нужны сапоги.
— Именно так, — широко улыбнулся я, радуясь, что не нужно ничего объяснять и просить.
— И ты пришел ко мне, потому что я когда-то работал в Музее начальником охраны и знаю систему безопасности до последней руны.
— Да, все правильно.
— И ты хочешь, чтобы я помог тебе эти сапоги украсть, потому что по-хорошему тебе их никто не даст?
— Верно.
— А не пойти ли тебе, малыш, на поганые болота?
Вот тут у меня от удивления вытянулось лицо. Это чего, он мне отказывает?
— Я не желаю быть замешанным во всякого рода преступлениях. Я законопослушный змей. Я староста, между прочим. Мне проблемы не нужны.
— Так я все сделаю сам!
— Уже тот факт, что тебя поймают — а это неизбежно, бросит на меня тень.
— Если меня поймают, — я прищурился упрямо, — я все равно скажу, что ты мне помогал. Так что в твоих интересах сделать так, чтобы меня не поймали. Хотя бы до тех пор, пока я не сниму это дурацкое проклятье!
— Шантаж, мой юный друг? — Эфодар сложил пальцы домиком и уставился на меня нечитаемым взглядом.
— Он самый.
— А почему ты считаешь, что прямо сегодня, после твоего ухода, я не сообщу про твои планы куда следует?
— Потому что тебе тоже интересно, чтобы проклятье было снято. Сколько лет вы с Жалиславой женаты? Шестнадцать? А сколько у вас детей? Напоминаю, что Жалка из семьи Полозовых. По ней проклятье стукнуло сильнее, чем по любому другому роду.
Эфодар немного побледнел. Я знал, что бью по больному. Наги вымирают — на сотню смертей в год приходится лишь пара десятков новорожденных, да и те не все здоровы. Пятьдесят лет назад в моем университете училось больше тысячи студентов, а теперь — триста восемьдесят, если считать женские группы. Потому и допустили девочек до обучения, что парней не хватает уже.
— Ты очень уверен в себе, царевич. Думаешь, мироздание так просто обмануть?
— У меня выхода нет, — буркнул я.
— В каком смысле?
— Аленка отказывается со мной спать, если я не отращу ноги, — честно признался я. Эфодару я доверял. Не тот он змей, который станет о подобном трепаться.
Староста вдруг засмеялся. Нет, заржал как конь. Мне было не очень смешно, но я его понимал, поэтому просто молча ждал, пока истерическая вспышка веселья закончится.
— Я понял, — сдавленно пробормотал Эфодар, утирая слезы. — Это очень веская причина. Ха-ха, прости. Я помогу тебе. Из мужской солидарности.
21−2
Я кивнул.
Мне, в общем-то, плевать, по какой причине он поможет. Главное, что поможет.
— Я нарисую план музея и укажу,
