Прощание Тёмного принца - Ольга Дмитриевна Силаева
Глава 10
До города они так и не долетели.
Роберт посадил вертолёт на площадке у медицинского центра после беззвучных переговоров с диспетчерской. Таисса хотела было оглядеться, но Роберт тут же заставил их перейти в сверхскорость и следовать за ним.
Приземлились они несколько минут спустя посреди зелёного парка. Таисса первой ступила на мягкое покрытие. И застыла.
Перед ней был сад, где каждое дерево росло на своём месте. Белые ноздреватые камни, похожие на куски сахара, обрамляли пруд с камышом. Извилистый ручей журчал, убегая к мраморному мостику. А впереди по тёмному стеклу фасада вился виноградный плющ, и ступенями поднимался сад из папоротников и мхов.
– Что? – поинтересовался Роберт, глядя на замершую Таиссу.
– Красиво, – призналась она. – И так буднично… У вас такие сады повсюду?
– Чем-то надо заниматься, – пожал плечами Роберт. – Грустно, но в этом смысле Светлые победили. Ленивый благодушный мир огородников и врачей, где прогресс идёт через пень-колоду. Впрочем, внушений в этом секторе нет.
– А что есть?
Голос Роберта похолодел:
– Правоприменение.
Таисса продолжала оглядываться по сторонам. Из-за камней на путешественников настороженно смотрела лиса. Заметив взгляд Таиссы, лиса тут же нырнула в кусты рододендронов, и только пушистый хвост мелькнул в зарослях.
– Я бы не отказался от чего-то поинтереснее, – светски заметил Вернон. – Ну, знаешь, летающие дорожки, дополненная реальность, киборги на отдыхе. Кстати, где они? И где вообще все?
– Сегодня выходной день, – произнёс Роберт. – Обычно парк открыт для публики, но не сегодня.
– Что это вообще за здание? – полюбопытствовал Вернон, глядя на фасад из тёмного стекла. – Ваш координационный центр? Институт путешественников во времени? Кафетерий с пончиками?
– Почти. Под землёй многокилометровые станции изучения энергетических каналов, наверху исследовательский институт. Хотя большинство работает из своих городов. Кроме того, это инженерный центр. – Роберт кивнул на здание. – Планирование экспедиций к точкам входа и выхода, дистанционные исследования и что угодно ещё. Никто не может проложить глобальный канал, не одобрив его здесь и в трёх других центрах. Даже Светлые.
Вернон прищурился.
– То есть здесь учатся прокладывать энергетические каналы. И что же это такое?
– Это… – начала Таисса и осеклась.
Вернон бросил на неё внимательный взгляд.
– Да-да?
– Лара упомянула, что, возможно, существует энергетический канал до Светлого Источника, построенный в незапамятные времена, чтобы мы нашли его, когда придёт время, и смогли быстро долететь, – неохотно проговорила Таисса. – И точку входа в этот канал можно разыскать. Возможно, Лара уже её нашла. Я не уверена, но…
Её взгляд упал на перстень, и Таисса сомкнула губы.
– Энергетический канал, – задумчиво сказал Вернон. – Из одного места в другое. Как интересно. И здесь же собирается на чай ваш уютный Совет по аномалиям?
– Редко, и только когда это необходимо, – холодно откликнулся Роберт. – Наши операции не афишируются.
– И когда это в последний раз было необходимо?
Роберт невесело усмехнулся.
– Когда родился я.
Таисса и Вернон обменялись взглядами.
– Интригующе, – произнёс Вернон. – Не хочешь рассказать нам побольше?
– Нет.
И Роберт зашагал вперёд, не оборачиваясь.
– Такое ощущение, что они тут специально затормозили время, – пробормотал Вернон.
Зал, на который Таисса и Вернон смотрели с галереи из-за стекла односторонней прозрачности, скорее принадлежал прошлому, чем будущему.
Вместо голографических экранов посреди зала стояли проводные терминалы. Они выглядели современнее, чем в мире Таиссы и Вернона, но явно не были последним словом технической мысли здесь. Громоздкие, изолированные… надёжные.
– Никакой коммуникации с внешним миром, – произнесла Таисса, и Вернон кивнул. – Они по-настоящему боятся Лары.
Шестеро мужчин и женщин сгрудились возле стола, по которому растеклась схема-карта. На карте мигали тревожные огоньки.
– …И никаких звонков семье, – донёсся до Таиссы голос Роберта. – У кого-то есть прорывная информация, которую он забыл переслать мне?
Девушка, стоящая ближе всех к Роберту, покачала головой. Остальные последовали её примеру.
– Работайте. Если получите хоть что-то, я хочу знать это сразу.
– Что с Элен? – спросил пожилой мужчина. Рядом с ним на карте мерцал крошечный маяк.
Шесть пар глаз уставились на Роберта. Он молчал.
Повисла тягостная тишина.
Медленно, один за другим, все разошлись по рабочим станциям.
Таисса нашла руку Вернона. Ей тоже было жаль неведомую мать Роберта. Будущее оказывается не очень-то и весёлым, когда постоянно вспоминаешь о чьей-то смерти. Особенно если этот кто-то погиб, спасая твою жизнь.
– Прагматичные ребята, – вполголоса проговорил Вернон. Роберт предупредил, что с галереи звуки не доносятся, но Вернон всё равно говорил тихо. – Отец недолюбливал линки и предпочитал работать с терминала. Начинаю его понимать.
– Думаешь, тут пошла мода на ретро? Или они боятся, что Лара каким-то образом внедрится к ним? Отрубит самую продвинутую часть техники?
– Или просто решили выпендриться, благо всё равно не отвечают ни перед кем. Может, устроим коллекцию антиквариата у себя дома? Эйвену понравится.
Таисса тяжело вздохнула.
– Дома всё плохо. Я не хотела говорить, но Лара взломала отца и его людей, Вернон. Электронные внушения. Когда мы вернёмся, мне… нам придётся всё это разгребать.
Вернон несколько секунд смотрел на неё.
– Многое успело произойти, да? – негромко спросил он.
«Твои похороны».
Таисса прикусила язык.
– Я не могу сказать, Вернон. Прости.
Вернон покачал головой.
– Сдаётся мне, не только не можешь. Ты не хочешь говорить.
Наступила тишина. Щёки Таиссы жгло, словно она вдруг оказалась в пустыне. Пустая галерея вдруг показалась ей ужасно неуютным местом.
– Таисса-скрытность, – наконец сказал Вернон. – Посмотри на меня.
Таисса медленно подняла голову.
И увидела спокойный убеждённый взгляд.
– Мы всё вернём на место, Таисса-победительница. И тебя, и меня, и будущее, и прошлое, и даже, чёрт подери, бывших Тёмных в полном составе, со шлемами, латами и прочим металлоломом. Эйвен прошёл и через куда худшее. Он справится.
– Мы справимся, – эхом отозвалась Таисса. – Я… надеюсь.
– Именно. Соберём остатки Лары веником и вернёмся. Или она соберёт в совочек нас, но это детали. Я ставлю на первое.
Вернёмся… Таисса вздрогнула. А ведь она не знает, вернутся ли они с Верноном вместе. Вдруг Вернона сразу выбросит в смерть? В ту самую страшную воронку, где его путешествие закончится?
Таисса подняла взгляд к потолку. Простая мысль вдруг пришла ей в
