Беглянка - Любовь Негодяева
Вещи наложниц тщательно проверили и рассортировали. Одежду для первостепенной реализации перегрузили на отдельные повозки. Туда отправили слишком откровенные наряды, пошитые из непрактичных тканей; абсолютно новое, но до неприличия фривольное нижнее белье; обувь неподходящего размера; чересчур вычурные шляпки, а также косметику, гребни, зеркала, шпильки и прочую мелочевку, которой оказалось невероятно много.
Извлеченными драгоценными камнями наполнили тканевые мешочки, разложив по цвету и размеру. Рядом пристроили бусы.
День нахождения шкатулки с деньгами, выделенными Альме на хозяйственные нужды, стал лучшим в нашей жизни. Находка обеспечила некую финансовую стабильность и независимость. Даровала возможность взглянуть на мир, обустроиться и вдумчиво подобрать надежных деловых партнеров для реализации имущества.
У жеребцов тоже выдалась горячая пора. Амбициозный Шторм решил остаться и вступил в борьбу за титул вожака.
Мрак, наоборот, направил все усилия на обхаживание Молнии, чтобы увести красотку с собой.
- Вижу, что ты согласна, девочка, - со смехом треплю длинную иссиня-черную гриву. – Но есть два нюанса. Во-первых, придется тебя объездить. Во-вторых, духи разрешили взять только то, что сможем вывезти на повозках.
- Мы же меняем одну лошадку на другую, - доносится из шатра возмущенный голос Мигеля.
- Нельзя нарушать приказ. Однако никто не запрещает схитрить и погрузить кобылку на телегу, - задумчиво почесываю лоб и разглядываю имеющиеся в наличии транспортные средства. – Переоделся?
- Да.
Братишка выходит в умопомрачительном наряде лесовичка. Он так впечатлился моей актерской игрой, что захотел попробовать себя в амплуа местной нечисти.
Найденные в седельной сумке вещи Ксандера украсили аппликацией в виде опавших листьев. К пошитому колпаку прилепили рыжие пряди, получилась роскошная шевелюра.
- Шедеврально, - выношу вердикт, оценивая внешний вид, походку и навыки импровизации. – Осталось прикрепить накладную бороду.
Как по заказу озерная гладь подергивается рябью. Мелькают картинки со мной в главной роли: захожу в Эльфийский банк, встречаюсь с принцем, протягиваю медальон Гектора, озвучиваю просьбу и… получаю отказ.
- Представители дивного народа слишком робки и пугливы для этого, - доносится тихий голос. – Сложившееся у Вас мнение в корне неверно.
- Меткие стрелки, опытные стратеги, гибкие, ловкие, неутомимые воины, - перечисляю лучшие качества, информацию о которых почерпнула в книгах.
- Нудные финансисты, въедливые бумагомаратели, педанты, пугающиеся собственной тени, - поправляет собеседник.
- Не может быть, - расстроенно поджимаю губы, потому что красивая фэнтезийная сказка разбивается о жестокую реальность.
- Старейшины утверждают, что нас прокляли, - равнодушно пожимает плечами холеный пижон.
И тут изображение меняется. Водоем показывает длинноухих красавчиков, остановившихся пообедать на знакомой полянке. Аллариэль находится среди них.
- Холм намекает, что следует одарить наследника талисманом мужества, - заявляет братишка, - иначе грядущая встреча окажется неудачной.
- Нимфы не появляются при свете дня, - закусываю губу. – Путники не поверят.
- Зато я одет и готов к спектаклю, - утверждает смельчак. – Лепи бороду и доставай амулет.
- Вдруг они догадаются? – испуганно обнимаю его за плечи.
- Ну и что? – деловито подбоченивается Мигель. – В крайнем случае скажу, что решил подшутить и поднять мужчинам настроение. Какой спрос с двенадцатилетнего мальца?
- Уверен? – выдыхаю напряженно.
- Да, - сжимает в ладони прозрачную звезду с синеватым отливом, наматывает шнурок на запястье и ступает на дорогу. – В прошлый раз пруд показал твою встречу с купцом. Смотри и слушай внимательно, постараюсь разговорить гостей.
Первое время ничего не происходит, потом вижу прячущегося в кустах засланца, внимательно прислушивающегося к оживленной беседе.
- Ты обещал поведать, как прошли переговоры со Стефаном, - нетерпеливо ерзают сопровождающие.
- Плохо, - сокрушается принц. – Тиронский заявил, что банковская система гномов надежнее. Якобы у нас нет изюминки, способной заинтересовать высокородную публику.
- А у коротышек есть?
- Да. Раз в год в центральном филиале проводится лотерея, куда приглашаются крупнейшие вкладчики.
- Что разыгрывают?
- Победитель получает право посетить королевский питомник и купить магическое животное за полцены.
- Пф, - смеются мужчины. – Не густо.
- Зато престижно, - разводит руками наследник. – Клиентам нравится тешить чувство собственной важности.
- Давайте устроим для них турнир и подарим хорошего скакуна.
- Отец считает, что серьезная организация не должна уподобляться скоморохам и шарлатанам. Нас должны ценить за профессионально оказываемые финансовые услуги, - сокрушается Аллариэль.
- При этом владыка требует быстрых результатов, - бубнят друзья. – Объехали весь юг, но никого из правителей не уговорили на серьезные вложения.
- Потому что вы бездари, - выходит к страдальцам Мигель. – Шлендаете по моему лесу, ноете, еще и траву примяли.
- Ты кто? – вытаращиваются эльфы.
- Лесовичок. Неужто не признали? – дерзко заявляет мальчик. – Пришел поучить уму-разуму, а то жалко болезных. Стелите на краю опушки три пледа.
- Зачем? – интересуются заинтригованные путешественники, но без заминки выполняют просьбу нахальной нечисти.
Глава 24
- Будем аукцион организовывать, - довольно потирает руки лесовичок.
- Ау… что? – недоуменно переглядываются путешественники.
- Аукцион. Запомните новомодное слово. Мне о нем нимфы все уши прожужжали.
Внимательно наблюдает за действиями учеников и продолжает.
- Представьте, что я владелец банка и решил порадовать любимых клиентов. Сейчас разошлю приглашения. Принц, ступай на коврик. Будешь играть роль статусного толстосума. Сероглазый, следом проходи.
- Почему он?
- Физиономия холеная. Явно имеет вес в обществе и полезные связи, - заявляет Мигель.
- Задумчивый, пересаживайся и изображай главу печатных изданий, которые готовы растрезвонить новость по всему миру.
- Ты, смазливый, чем-то похож на короля Стефана. Ступай на подстилку и изображай важного политического гостя. Кто еще хочет попасть на закрытое мероприятие?
- Мы, - подскакивают остальные.
- Чем можете быть полезны? Не знаете? Тогда сидите в сторонке и тоскуйте. Самого высокого и надменного попрошу пересесть и изображать князя Гардарийского.
- Зачем?
- Чтобы бесить своим присутствием Тиронского и невольно подбивать на лишние траты.
- Хитро, - ухмыляется избранник и переползает к счастливчикам.
- Что будем разыгрывать? – веселится принц, проникшийся забавной игрой.
- Бесплатно даже гномы не одаривают, - назидательно потрясает указательным пальцем вошедший в раж артист. – Покупать будете.
- Да, ладно, - расстроенно тянут слушатели.
- Вещицей для продажи станет амулет, - разматывает кожаный шкурок и помахивает перед заинтересованно напрягшейся пятеркой. Начальная цена три медяка. Кто даст больше?
Представители дивного народа оказываются
