Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона - Елена Ловина
— Слушаю тебя, брат, — у Лиама лицо снова стало серьезным, сосредоточенным, но он то и дело посматривал в мою сторону, а в глазах плясали чертенята. Как у него получается? И тем разительнее отличие от князя, который даже когда улыбается — словно вымеряет длину улыбки по внутренней рулетке.
— Пора спускаться к лодкам, — сообщил князь, а я вздрогнула снова, а перед глазами всплыла кукла в горчичного цвета мешке, которую во время представления закинули в игрушечную лодку и пустили по волнам. Это что же? Уже?
16. Старые престарые легенды
Юля
Десять девушек, князь, его брат, тетя с дядей, пятеро друзей князя и четыре лодки с двумя гребцами в каждой. Казалось бы, поделились, сели, поплыли, посмотрели водоросли, вернулись. Проблема возникла сразу, на моменте «поделились». Драконицы желали сесть в одну лодку с князем. Князь не желал отпускать от себя брата. Граф Коши с супругой не желали разделяться, а с ними никто не желал садиться в лодку. Тами желала сидеть в одной лодке со мной, и никто больше не хотел садиться в одну лодку с человечкой, то есть тоже со мной. Хотя нет, со мной в лодку выказала желание сесть Бриана, и почти все драконы на нее смотрели как на тронувшуюся умом.
Итак, первая лодка отбыла раньше всех и на ней разместились я, Тами, Бриана и супруги Индиго. Судя по взглядам обоих братьев Индиго, они бы с удовольствием поменялись местами с кем-нибудь из нас и отправились в лодке вообще без претенденток — бедолаги, такой наплыв внимания на бедного князя и его брата.
Наша лодка плыла ровно, словно раскаленный нож по сливочному маслу, а граф Коши рассказывал историю, как из лимий решили начать создавать ткань.
— Когда-то давно одна княжна из Альхена отправилась на корабле к своему жениху в Ригил. В море на них напали пираты из Игринора — в ту пору между княжествами не было таких спокойных отношений, как сейчас. Многих взяли в плен, а княжну ее верная служанка спрятала в лодке под кучей водорослей. То ли по неосторожности, то ли специально, но лодку спустили на воду, а потом она отбилась от судна и уплыла в открытое море. Так как нападение было ночью, то у княжны был не самый большой выбор в одежде и пропитании, но что-то служанка ей положила из еды и питья и фамильное зеркало, зачарованное специальным образом. Что должно было делать зеркало с тем, кто в него глядится, никто уже и не вспомнит, но вот княжна, изнывая под палящем солнцем направила отраженный луч света на водоросли, и они стали пластичными. Княжна пожелала себе защиту от зноя, и водоросли укрыли ее плотным покровом, под которым стало прохладно. Когда на море поднялся умеренный ветер, то княжна вспомнила, что на лодке есть небольшая мачта, но паруса не было. Она уже поняла, что с помощью зеркала может менять свойство водорослей и сделала из них тонкое прочное полотно, которым заменила парус.
— И что же, она в одиночку добралась до Ригила? — с придыханием спросила Бриана, а мы с Тами, успев закрыть рты, дружно закивали.
— Нет, князь Ригила узнал, что на корабль его невесты напали и отправился к князю Игринора. Все говорят, что отправился выкупать невесту, но мне кажется, просто собирался напасть и ограбить — в то время это было нормой, во всяком случае между соседними княжествами.
Коши задумчиво замолчал, помог своей супруге поменять положение тела на неудобной лавке и продолжил, подгоняемый нашими нетерпеливыми взглядами и ерзаньем — так хотелось узнать продолжение.
— Где-то в прибрежных водах два корабля встретились, ну а между ними оказалась лодка с живой княжной, да еще и под необычным парусом. Оба князя впечатлились смелостью и выносливостью драконицы, поэтому каждый предложил ей стать его супругой.
— Как романтично… — прошептала Тами, а граф Коши, понимающе посмотрев на девушку, только усмехнулся криво и не стал ее разубеждать. Судя по ироничной полуулыбке графа, в той истории романтикой даже не пахло, а оба князя впечатлились необычным парусом и способностями девушки — ну, это я так, с точки зрения логики и цинизма того времени, если смотреть на это время под углом зрения Коши.
— А дальше? — в нетерпении заерзала Бриана.
— А дальше княжна передала секрет изменения водорослей супругу, которым выбрала князя Ригила, ну а дальше они вместе развивали и усовершенствовали, а их сын построил первый маяк, свет от которого ночью освещает поля лимий. Маяк, кстати, у вас за спиной.
Мы дружно обернулись назад. Маяк был впечатляющим, сиял на солнце своей белизной и возвышался на плато на невероятную высоту. Если бы маяк в Александрии не был разрушен безумное количество лет назад, то он выглядел бы, наверное, так же.
— Было бы интересно посмотреть на все это ночью, когда маяк горит, — пробормотала я, а граф как-то нервно закашлял в кулак и испуганно посмотрел на супругу. Женщина же смотрела куда-то в сторону от маяка и выглядела немного хмурой.
— А эта статуя в стороне — это княжна? — спросила Бриана, опередив меня всего на пару секунд, но я даже не пожалела, что не задала вопрос первой. Коши вновь закашлялся, Тами охнула и прикрыла рот ладошкой, словно случился немыслимый конфуз, и Бриана произнесла что-то запретное.
— Нет, это дочь Коши, — ответила после некоторого молчания графиня и с теплой улыбкой погладила супруга по руке, словно успокаивая. — Она была человеком и умерла еще до нашей свадьбы, но говорят, она была очень доброй, отзывчивой и смелой женщиной.
Граф Коши как-то в этот момент сдулся, свалился мешком на лавку и с тоской проговорил, больше своей супруге, чем нам.
— Как-то в детстве она спросила меня, как скоро я ее забуду, когда она умрет. Я ответил, что никогда не забуду ее, а сейчас мне нужно взять в руки семейный портрет, чтобы вспомнить ее черты. Когда я ваял статую, я словно возвращал память о ней.
Он говорил тихо, но так проникновенно, что просто слезы сами наворачивались на глаза и щипали. Кажется, мы трое синхронно всхлипнули. Чтобы как-то отвлечься от грустных мыслей, я задала вопрос, который сверлили мне мозг с того момента, как граф начал рассказывать про княжну и лодку.
