Предательница и не принц - Татьяна Андреевна Зинина

* * *

День проходил в нервном напряжении. Я постоянно смотрела на часы: то ли надеялась оттянуть момент назначенной встречи, то ли наоборот хотела его приблизить. В итоге собралась даже раньше, чем следовало, ну и решила, что лучше приду в сквер первой и со стороны понаблюдаю за тем, кто явится.

Погода стояла ясная, тёплая, вчера по календарю наступило лето, и природа радовала солнышком. Во двое академии было немноголюдно: испытание целителей закончилось, обед тоже давно прошёл, а до ужина ещё далеко. Участники Игр разошлись по своим делам, а может, просто сидели в комнатах, спасаясь от жары. Мне встретились всего несколько ребят из других команд, но я лишь мазнула по ним взглядом и пошла дальше. Это Лили стремилась перезнакомиться со всеми участниками, мне же это казалось не особенно важным.

Шагая по тенистым аллеям академии, я думала о предстоящей встрече, о глупых жестоких шутках, о Тейне и будущих испытаниях Игр. На быстрые шаги за спиной не обратила внимания – мало ли кто куда-то торопится. Даже отошла чуть в сторону, чтобы не стать препятствием на чужом пути. Вот только обходить меня не спешили, наоборот, шедший позади человек поравнялся со мной и теперь продолжил двигаться рядом с моей скоростью.

– Доброго дня, Микаэлла.

Услышав этот голос, я вздрогнула и тут же повернулась к неожиданному спутнику. А стоило увидеть шагающего рядом мужчину, и душу сковало предательским страхом, а нога предательски зацепилась за ногу.

Далтер Корн учтиво придержал меня за локоть, спасая от неминуемого падения, но смотрел при этом с холодным интересом и показной доброжелательностью.

– Осторожней. Так можно колени расшибить или руки повредить, а у вас скоро испытание, – проговорил кошмар моего прошлого, помогая мне вернуться в устойчивое положение.

Я отшатнулась от него, как от заразного. И рада была бы уйти, сделать вид, что никакой встречи не было, но уже знала, что не отпустит.

– Чего вам от меня надо? – сказала, глядя на него исподлобья. – Я не лезу к Тейну, не ищу встреч, исполняю все условия.

– Знаю, – спокойно ответил мужчина. – Не стоит нервничать. Я просто хотел поговорить с вами, Микаэлла. Пройдёмся?

– Я спешу, – ответ прозвучал грубо, но мне было всё равно, что мои слова могут показаться ему обидными.

– Это не займёт много времени. Но, если хотите, можем встретиться позже, – спокойно ответил Корн. – Наш разговор всё равно состоится.

Говорить с ним мне не хотелось ни сейчас, ни в другое время… никогда! Но я знала, что он не отстанет, а значит, лучше решить всё как можно скорее.

– Ладно. Давайте сейчас. Только быстро, – бросила я, не скрывая раздражения.

Он изобразил скупую улыбку, предложил мне локоть, но я проигнорировала этот жест.

– Идёмте к воротам, вы ведь туда направлялись. Поговорим по дороге, – предложил Корн.

Я кивнула и неспешно пошла рядом с мужчиной, а в голове промелькнула мысль, что встречу в шесть в сквере мне назначил явно не он. Ведь в таком случае не стал бы нагонять меня здесь, а дождался бы, когда я приду на оговоренное место. Но кто тогда?

– Вчера именно вы были с Тейном в переулке, – начал представитель тайной полиции. – И именно вы своей магией обезвредили одного из нападавших.

– Я не имею отношения к нападению на Тейна! – заявила сразу. – Даже не думайте меня обвинять.

– И не собирался, – Корн снова чуть улыбнулся. – Тут дело в другом. Вчера нападавших было трое, один ушёл. Но он видел вас с Тейном. Не знаю, что именно вы делали в том переулке, но в любом случае злоумышленникам теперь известно о ваших близких отношениях. Есть вероятность, что они попытаются переманить вас на свою сторону. Так вот, я настоятельно не рекомендую вам соглашаться.

Я замедлила ход и почти остановилась, но Корн мягко подтолкнул меня в спину, чтобы продолжила идти.

– Я никогда бы… – начала растерянно.

– Хотелось бы в это верить, – ответил он. – И всё же, Микаэлла, я прошу вас, если вдруг почувствуете неладное, если с вами попытается связаться кто-то и попробует переманить на свою сторону, не соглашайтесь. А лучше сразу идите ко мне. Преподавательский этаж, комната 215. В любое время дня и ночи.

– С чего вы взяли, что меня вообще кто-то решит использовать? Ну видел нас кто-то с Тейном, так мы с ним просто стояли рядом. Ничего не было.

Я пыталась говорить насмешливо, но взгляд Корна быстро показал, что лучше отнестись ко всему сказанному им крайне серьёзно.

– Им есть чем вас привлечь, – ответил представитель тайной полиции Вергонии. – И я понимаю, что вы можете согласиться. А Тейн…

Продолжать он не стал, окончательно меня запутав.

– Вчерашнее нападение – не первое? – спросила я, глядя перед собой.

– Нет. Их было много.

– Вы поэтому здесь с ним? У вас же вроде высокая должность в тайной полиции, – вырвалось у меня, а Корн усмехнулся.

– Сейчас я глава охраны его высочества, – ответил он. – И отвечаю за его безопасность.

Я кивнула, принимая ответ. Это многое объясняло.

Несколько долгих секунд мы шли в молчании, но первым снова заговорил Корн.

– Он приходил ко мне сегодня, я подтвердил ваши слова о том, почему вы пропали из Харсайдской академии. Полагаю, теперь Тейн захочет с вами объясниться. Вероятнее всего, между вами завяжется роман, а это крайне нежелательно. Но…

– Я это с прошлой встречи с вами предельно ясно поняла, – перебила я, снова начиная злиться.

– Помогите мне с расследованием, и тогда, после возвращения в Вергонию, если у вас с Тейном остались друг к другу чувства, я сам пойду к его величеству и поручусь за вашу благонадёжность.

Я резко остановилась, и вдруг схватила Корна за рукав пиджака, – как ему только не жарко в этом в такую погоду? У меня в голове не укладывалась его последняя фраза. Он ведь не мог иметь в виду то, что я услышала. Мне наверняка просто показалось.

– Повторите, – попросила, развернувшись к мужчине.

Но вдруг осознала, что мы с ним впервые оказались лицом к лицу при свете дня, и с удивлением отметила, что Корн на самом деле довольно молод. Внешне он чем-то был похож на Тейна, только волосы безопасника не вились и имели чуть более холодный тон. Глаза же у Далтера Корна оказались серыми с лёгким голубым оттенком, лицо было гладко выбрито, на левой щеке