Адептка второго плана - Надежда Николаевна Мамаева
В том, что с Одри все будет в порядке, даже не сомневалась. Главные герои никогда до последней главы не умирают. А если и гибнут, то непременно эпично, не до конца и потом возвращаются в самый ответственный момент из пещер, рухнувших до фундамента зданий, с того света… Ведь сюжет-то не завершен! А уж если это романтическое фэнтези, как в моем случае, то у Одри обязательно в эпилоге будут свадьба, дети и успешный успех. Жаль, что на второстепенных персонажей тотальный хэппи-энд не распространяется, и авторы могут и прибить кого-нибудь ради красного словца и красивой сцены.
С такими мыслями я сделала шаг в сторону, собираясь ретироваться и наивно веря, что у меня еще есть шансы не опоздать хотя бы на вторую половину занятия по зельеварению, как чьи-то пальцы впились мне в запястье.
Холодные. Твердые. На-а-а-глые.
– Не стоит привлекать внимание, леди Бросвир.
Я обманчиво медленно обернулась.
Передо мной стоял эльф. Никогда не видела остроухих вживую раньше, а вот в коматозном предсмертии удалось. И даже дважды. Причем это был новый эльф. Первый, который провожал меня с какого-то бала (судя по обрывкам фраз в толпе – того самого, где Одри вальсировала с принцем, а я – помирала от отравления, если верить капитану Воторсу), выглядел немного иначе. Хотя серебристые волосы, собранные в сложный узел, бледная аристократическая кожа и глаза, в которых плескались надменность и скрываемое (но, увы, не тщательно) презрение, были у этих остроухих одни на двоих.
Этот дивный тоже смотрел на меня как на набившую оскомину работу, которую все чаще и чаще хочется выполнять все реже и реже.
– Обычно после фразы от чужака о том, что не стоит привлекать внимание, либо в поясницу упирается нож, либо сообщают о том, что родные взяты в заложники, – вскинув бровь, заметила я. – У вас, любезнейший, какой из вариантов?
Острое ухо блондина как-то нервно дернулось. Видимо, он рассчитывал на слегка другой ответ. Возможно, даже томный, но никак не стремный.
– Я просто хотел поговорить, Кимерина, – сухо процедил дивный.
«Значит, не подготовился», – я не ответила, но, видимо, так выразительно посмотрела, что сын леса, кажется, обо всем догадался и недовольно поджал губы. Я же перевела взгляд на его клешню, которая держала мое запястье, и предупредила:
– Учтите, господин… как вас там?.. Я привыкла бороться за свою свободу, – произнесла и запустила правую руку в сумку. Нащупала в той лежавшую котомку с бабулей и сжала ткань.
Тут же по моим венам заструилась холодная разрушительная сила. Я же, решив, что между предупреждением и атакой две контрольные секунды соблюдены, ударила.
Эльф зашипел, отдергивая пальцы:
– Вы выглядите сердитой и напряженной…
– Все утро реагировала на жизнь позитивно и радушно. Вот реагенты и закончились, – в тон эльфу отозвалась я. – Так вы хотели поговорить о моем настроении?
– Вообще-то о самочувствии, – протянул дивный, так и не представившись и ведя себя со мной как раненый боец: шипел, кривился от боли (магией я саданула от души), но покидать поле брани, в смысле завершать разговор, категорически отказывался.
– Спасибо. Оно прекрасно, – сухо отозвалась я, чувствуя, как зудит между лопаток, словно кто-то пристально на меня пялился.
Даже оглянулась. Но в такой толчее пойди разбери, кто глазеет. Да и не до смотрин (будь они хоть шпионскими!) мне было. Потому что у главных героев сюжет эпичен. А у меня – сугубо практичен. Причем в прямом смысле этого слова, ибо, если верить расписанию, уже начался практикум по зельеварению, на который я безбожно опаздывала. И что-то мне подсказывало, что в этом книжном мире даже взрыв в корпусе – это не повод отменять занятие.
Так что я, посчитав, что наш с эльфом разговор закончен, просто развернулась и начала протискиваться сквозь толпу прочь. Даже не послала остроухого на хр… на грядки собирать один корень для аджики.
Вот только дивный, похоже, был иного мнения и, догнав меня на крыльце, снова остановил. На этот раз, правда, исключительно словами и за руки не хватал.
– Так и передам Вормирэлю. А то после того, как вы в парке потеряли сознание у него на руках и он отнес вас в лазарет, мой друг сильно переживал…
– А что же тогда он сам не поинтересовался? – хмыкнула я и нахмурилась: ощущение пристального взгляда стало еще явственнее.
В крови бурлила магия Смерти, поэтому все виделось куда отчетливее, четче, ярче. Звуки были громче, а запахи – острее.
Снова оглянулась, пытаясь понять, мерещится ли мне. И поняла: это точно глюки. Потому что единственным, кто смотрел на меня в упор, был то ли облезлый, то ли подпаленный ворон на дереве. Но не может же птица быть соглядатаем?
Вернул меня с ветвей на землю, оторвав от мыслей о пернатом, дивный.
– Его сегодня срочно отозвали в посольство, поэтому я и интересуюсь за него…
– Вот и передайте своему другу мои благодарности и заверения, что беспокоиться не стоит… – выдохнула я, нацеливаясь на входную дверь.
– Тогда и вы можете передать кое-что вашей подруге… – протянул эльф и на миг замолчал. Я же не торопилась уточнять, какой именно, так что дивный, не иначе решив, что глупая девица может что-то перепутать, сам пояснил: – Одри, что я от лица всего посольства и эльфийского княжества желаю ей скорейшего выздоровления после случившегося сегодня.
Произнесено это было мягко, обволакивающе… Словно один остроухий взломщик женских натур перебирал ключи, пытаясь ко мне подобраться. Ага, грубость и напор не подошли, попробуем быть галантным…
– Знаете, с эмпатией у вас так себе, – я решила, что самый быстрый способ отвязаться от этого дивного репья – быть прямой и оглушительной, как шпала.
– Как вы… – сведя свои дивные брови к переносице, начал было остроухий.
Не стала заставлять его напрягать свои злобные (и отчасти лобные) доли мозга и пояснила:
– Я на эту тему научную работу защищала. Могу поспорить, дальше вы испробуете образ окруженного мрачной тайной героя или постараетесь отзеркалить мои эмоции, чтобы я ощутила расположение и доверие к собеседнику как к самой себе?
– Научную? Вы же чуть больше седмицы назад поступили? – нахмурившись, возмущенно выпалил эльф. И непонятно было, что для него неприятнее: узнать о том, что его психологические приемы раскусили, или что я не такая дурочка, как он думал.
– Кто в наше время ограничивается только одними лекциями? Чем больше знаний – тем выше шансы хорошо устроиться, – поняв, что едва не прокололась, выпалила я. Хорошо хоть не упомянула, что
