Заслуженная пышка для генерала дракона - Кристина Юрьевна Юраш
Я зря молилась всем богам, покрывалась липким потом и даже два раза теряла сознание, когда карета почти на половину колеса висела над бездной.
Всё зря.
А мне нужен дракон.
Кровь из носу!
Иначе моих девочек убьют.
Конкуренция огромная.
Все пансионы переполнены.
А пансион делают хорошие невесты и удачные браки.
Поэтому убить конкурентов — самый простой путь к победе.
Бизнес.
И ничего личного.
— Господин генерал, — севшим голосом произнесла я, глядя на величественного старика в кресле. Его глаза — такие же ледяные, как у внука, но в них — усталость веков. — Я… Я всё понимаю. Я проиграла в этом споре. Но… Эти девочки — дочери военных. Тех, которые погибли из-за ошибки командования. Если бы не ошибка командования, то не было бы моего пансиона. Они жили бы в семьях, отцы вели бы их на дебют. Но сейчас у них никого нет. Война забрала у них отцов, а жадные родственники — имущество, пенсии, выплаты… У них ничего нет. И теперь у них не осталось даже надежды. Потому что у них нет генерала.
Я посмотрела на роскошную гостиную — золото, мрамор, гобелены с драконами. На застывшего в кресле старика. На Марона — его профиль, резкий, как лезвие.
— Извините, что отняла у вас время, — дрогнувшим голосом произнесла я. — Мне не следовало сюда приезжать. Благодарю за то, что меня выслушали. Прощайте…
Глава 2
Я стиснула зубы и направилась к двери. Сердце колотилось, как у воробья в лапах ястреба.
Только я схватилась за ручку — БАХ! — громкий, отчётливый хлопок ладони по столу.
— УГУ! — хрипло, но властно пророкотал старый генерал.
Я обернулась. Все статуэтки, которые в споре завоевал генерал, одним движением руки резко переместились в мой угол.
— Нет! — вскинулся Марон, с изумлением глядя на деда. — Ты с ума сошёл? Чтобы генерал армии сопровождал девочек на выставку?!
Одного взгляда серых глаз из-под седых нахмуренных бровей было достаточно, чтобы все возмущения стихли.
— Так точно, — глухим голосом ответил Марон, глядя на меня пронзительно-холодным взглядом, будто я только что подписала ему смертный приговор. — Есть! Разрешите выполнять приказ.
— Угу…
— О, дорогая… Хэльга Лери, — послышался мягкий голос герцогини. — Может, чаю?
— Можно просто… Ольга Валерьевна, — усмехнулась я, не веря своему счастью. — Чай я пить не буду. Мне бы вернуться живой… А то я ужасно боюсь высоты… Просто до судорог. Поэтому мне нужно просто собраться с духом и отважиться на обратный путь. Вы уже простите… Я не хочу оставлять мой пансион без присмотра. Мало ли, что может случиться в моё отсутствие. Я очень благодарна вам за помощь. Ещё раз извините за беспокойство.
Я направилась к выходу, где меня уже ждала моя огромная, неуклюжая карета — похожая на переживший войну сундук на колёсах.
Пройдя мимо роскошного зеркала в раме из чёрного дерева, я посмотрела на себя.
Сто двадцать на сорок четыре.
Прекрасно!
И это не давление!
Это килограммы давят на возраст. А ведь когда-то я была ого-го! Но «ого-го» в этом теле я не застала!
— Так, пышканчик, скачи домой, а то не дай бог что случится! — пробормотала я себе, выходя из замка. — Через три дня первая выставка! Не хотелось бы приехать на пепелище!
Холодный горный ветер тут же сделал мне прическу на одну сторону, а я с горечью осознала, что лак — говно! И его мы на выставку не берём!
Я подошла к карете, стараясь не думать о том, что сейчас предстоит дорога по извилистому серпантину, где с одной стороны — скала, а с другой — вечность.
Дуя щеки, я пыталась собраться с мыслями и моральными силами, как вдруг — дверь кареты открылась передо мной.
Я с удивлением смотрела на огромную руку в чёрной перчатке. А потом — медленно — перевела взгляд на её обладателя.
Марон.
Он стоял, как тень, сошедшая с горы. Плащ развевался на ветру, обнажая алый мундир. Взгляд — ледяной, без эмоций. Будто он сопровождает не человека, а груз. Опасный груз.
— Приказано сопроводить, — машинально мрачно произнёс он. — Раз уж вы так боитесь высоты.
Я сглотнула.
Глава 3
— …Спасибо? — выдавила я. И это прозвучало скорее как вопрос.
Он не ответил. Просто ждал, пока я заберусь в карету.
Я сделала шаг.
И поняла — игра только начинается.
А правила… игры, кажется, пишет он.
Карета тронулась.
Я вцепилась в сиденье так, будто оно — последний кусок суши в мировом потопе.
— Вы в порядке? — раздался ледяной голос рядом. Это была сухая вежливость. Не более.
— Пока да, — прошептала я, как пациент в стоматологии перед тем, как сесть в кресло. — Пока ещё я в полном порядке. Поэтому рекомендую запомнить меня адекватной. Скоро будет поворот, и многое может измениться во мне… Короче, считайте меня оборотнем. Пока дорога ровная — я совершенно нормальная женщина. А вот когда начнутся эти ваши повороты — я превращусь в чудовище. Поэтому заранее прошу меня простить… и, возможно, приготовить нашатырь.
И тут — кряк! — колесо кареты зацепило край дороги, и на мгновение мы повисли над пропастью. Я услышала, как внизу шумит ветер — не романтично, не поэтично, а зловеще, будто он уже прикидывает, о какой камень меня размазать.
Всё. Это конец. Сейчас колесо соскользнёт, и… Я почувствовала, как перед глазами всё плывёт, а я стекаю вниз — не физически, нет, я ещё на сиденье, но душа уже в свободном падении.
— НЕТ! — завопила я, понимая, что потеряла всяческий стыд, приличие и, возможно, последние остатки рассудка. — Я в ужасе! Я в панике! Я в агонии! Я в… О БОЖЕ, МЫ НАКЛОНИЛИСЬ!!!
Карета чудом выровнялась и покатила дальше, а я стала глубоко дышать — как йог на грани просветления.
— Всё хорошо… Всё отлично… — выдохнула я, сжимая кулаки. — Главное — не думать о плохом… Мы обязательно доедем! Мы — команда! Карета, я и… ой.
И тут я почувствовала лёгкий наклон.
Лёгкий.
Для кого-то — лёгкий. Для меня — сигнал к началу апокалипсиса.
Жизнь снова вычеркнула меня из списка адекватных людей. В глазах потемнело. Я охрипла. И… бум! — очутилась на коленях у Марона, пытаясь залезть ему на шею, как обезьяна на пальму во время цунами.
— ОТСТАНЬТЕ! — рявкнул генерал, когда я обнаружила себя на его коленях при попытке залезть ему на шею.
— НЕТ! — заорала я, вцепившись в его мундир обеими руками. —
