Лезвие бритвы - Энн Бишоп

— Но я живу в деловой… — начала Мэри Ли.

— Найди сегодня другое место на ночь, — отрезал Влад.

— Дай ей десять минут, чтобы собрать кое-какую одежду, — сказала Тесс. — Рути может сбегать в «Три Пи» и сказать Лорну, чтобы он закрылся, а потом пойти в медицинский кабинет и сказать Тирел.

Саймон взвыл. Добыча убегала!

— Идите! — сказала Тесс.

Девушки побежали в заднюю часть магазина. Но Мэри Ли обернулась.

— А как же Мег?

<Наша Мег!> — закричал Саймон.

— Мы позаботимся о Мег и обеспечим её безопасность, — сказал Влад, наблюдая за Саймоном. — Идите.

Саймон задыхался. Тяжело дышать. Добыча исчезла. Нет смысла сражаться с Гризли теперь, когда добыча ушла.

— Саймон.

Чёртов вампир снова был прямо у него перед носом. Укусить его!

— С кем ты разговаривал? — тихо спросил Влад. — Саймон? Кто рассказал тебе о щенках Мег?

Не щенки Мег, но вполне могли быть.

Его рот не мог сформировать человеческую речь.

<Джо нашёл…>. Без ярости он чувствовал себя больным и слишком уставшим, чтобы бороться с Владом и Генри.

Генри потащил его в комнату Деловой Ассоциации. Не в силах больше оставаться в этой грязной человеческой шкуре, Саймон сорвал с себя одежду и перевоплотился в Волка. Облегчение было почти болезненным.

Он свернулся калачиком и посмотрел на Генри, который стоял на страже у двери.

<Мег?> — спросил он.

<Мы позаботимся о Мег>, — ответил Генри. <Ты сможешь увидеть её, когда успокоишься>.

Генри не станет лгать. Когда людей не будет в Дворе, Мег будет в безопасности.

Саймон закрыл глаза. Дрейфуя в беспокойном сне, он видел во сне, как Мег проваливается под лёд в устье реки Двора, придавленная мешками, которые стонали и кричали.

* * *

Влад с преувеличенной осторожностью повесил трубку… и задумался, как долго Тесс стояла в дверях.

— Плохо? — спросила она.

Он понимал, что убивать нужно для пропитания, чтобы выжить. Он понимал, как убить врага. Он понимал, что убийство это защита семьи и дома.

Но он не понимал этого. Он не был уверен, что есть хоть один вид терра индигене, который мог бы это понять.

«Один шанс», — подумал он, снимая трубку и набирая номер. «Один шанс показать нам, что вы не все монстры».

— Пожалуйста, послушайте. Я бы не хотел повторять это чаще, чем требуется.

* * *

Монти вошёл в кабинет Бёрка, чтобы спросить, не хочет ли тот выпить чашку кофе, но капитан разговаривал по телефону, и лицо его было бледным.

Отступая, Монти столкнулся с Ковальски, который схватил его за руку и потащил к своему столу, где их ждали офицеры Дебани и МакДональд, а также Луис Греш и Пит Денби.

— Рути только что звонила мне, — сказал Ковальски так тихо, что остальным пришлось наклониться, чтобы расслышать. — Что-то случилось, что-то плохое, но девушки не знают, что именно. Саймон Вулфгард только что изгнал всех людей из Двора. Он так разозлился, что попытался напасть на Мэри Ли и Рути.

Сердце Монти бешено заколотилось в груди. «Микхос, дух-хранитель, пожалуйста, избавь нас от необходимости заполнять форму СМН для любой из этих девушек».

— С ними всё в порядке?

— Да. Вмешались Тесс, Влад и Генри. Сейчас две другие девушки с Рути в нашей квартире. Сегодня у нас гостит Мэри Ли. Лоуренс может забрать Тирел после его смены

— Спасибо, — сказал МакДональд.

Пит посмотрел на остальных.

— Это из-за девушек, которых все ищут?

— Рути так не думает, — ответил Ковальски.

— Иные знали об этих девушках раньше нас, — сказал Монти. — Вулфгард не потерял бы контроль над собой через несколько часов, так что это должно быть…

— Джентльмены, — произнёс Бёрк с порога своего кабинета. — Ко мне. Последний, закрывает дверь.

Монти вошёл первым. Последним вошёл Пит Денби, закрыв за собой дверь.

— Я только что получил два телефонных звонка. Первый был от человека, работавшего в полицейском управлении на Северо-Западе нашли, — Бёрк одарил их всех леденящей улыбкой. — Девушки, которых разыскивают полиция и Иные? Они все беременны. Все найденные до сих пор девушки беременны, и у некоторых из них начинались схватки, когда их нашли.

— Боги, они, должно быть, в ужасе, — сказал Монти.

— Напуганы до смерти. В некоторых случаях — буквально. Похоже, девушкам промыли мозги, чтобы они поверили, что полиция будет бить их до тех пор, пока они не потеряют своих детей. И что Иные их съедят. Они убегали от помощи, и в результате некоторые девушки погибли.

Монти внимательно изучал лицо Бёрка.

— Это ещё не самое худшее. Это не то, что толкнуло Саймона Вулфгарда за грань некоторое время назад.

— Второй телефонный звонок был от Владимира Сангвинатти, — Бёрк сжал руки в кулаки. — Большинство людей предпочитают не знать о законах, разрешающих благожелательное владение. И даже те, кто не думает, что человек может владеть другим человеком, оправдывают содержание проблемных девочек в специальных резервациях ради них самих. Сколько из этих людей будут пытаться оправдать не только разведение этих проблемных девочек, но и избавление от нежелательного потомства? Да, господа, очевидно, что некоторые из этих резерваций также имеют собственные фермы по размножению. Мы не можем допустить, чтобы этот маленький секрет вышел наружу, не так ли?

— Кассандра сангуэ — все девушки, — сказал Монти. — Есть ли приют для мальчиков?

— Ликвидация, лейтенант, не усыновление. И это то, что терра индигене обнаружили в поисках девушек, — медленно, с усилием, он заставил свои руки разжаться. — Люди, ответственные за разведение этих девушек, как скот, должны быть найдены и наказаны по всей строгости нашего закона. Девушки и выжившие дети должны быть найдены и спасены. Фермы для размножения должны быть найдены и закрыты. Лейтенант, я разделяю вашу команду до конца дня. Каждый из вас будет в паре с другим офицером из участка. Таким образом, в каждой машине будет один человек, который имел дело с Иными. Вы отправляетесь по фермам вокруг Лейксайда. Проверьте амбары, подсобные здания. Отметьте любое здание, в котором могут разместиться эти девушки. Если вы попадёте в беду или столкнётесь с кем-то, кто не хочет, чтобы вы осматривали помещения, вы вызываете подкрепление или делаете пару выстрелов в воздух. Мне сказали, что подойдёт помощь другого рода.

— Капитан? — спросил Ковальски. — Как вы думаете, мы что-нибудь найдём?

— Нет, не знаю. Но мы всё равно будем искать, чтобы успокоить всех жителей Лейксайда.

Пит Денби откашлялся.

— Эти девушки. Те, что живут поблизости. Нужен ли им адвокат?

— В данный момент