Охота на землянку - Лира Элиан

Ренар.

— Как же быстро ты привыкла к своей новой клетке, — его голос низкий, спокойный, но в этой спокойности — скрытая угроза.

Я скрещиваю руки на груди, делая вид, что мне наплевать. Хотя я знаю, что он видит больше, чем я хочу показать. В этом вся проблема. Он привык контролировать людей, видеть их насквозь. Мне нельзя допускать, чтобы он решил, что я предсказуема.

— Я бы сказала, что твои методы разочаровывают. Я ожидала большего от наследника великой семьи, — я слегка поднимаю подбородок, чтобы не дать голосу дрогнуть.

Он медленно оборачивается, его губы растягиваются в ленивой улыбке. О, он наслаждается этим.

— Разве я тебя разочаровал? — Он делает несколько шагов, приближаясь ко мне. — Ты ожидала пыток? Допросов? Или, может быть… чего-то другого?

Его глаза, эти чертовы фиолетовые глаза, пристально изучают меня. Я не отвожу взгляда. Если я покажу слабость сейчас, он её запомнит.

— Если ты ждёшь, что я начну умолять или дрожать, можешь не тратить время, — отвечаю я ровным тоном. — Меня не так легко сломить.

Ренар останавливается буквально в шаге от меня. Я чувствую его дыхание, слышу спокойное биение его сердца. Он мог бы раздавить меня одним движением, и мы оба это знаем. Но он не делает этого. Он играет.

— О, я знаю. Ты гораздо интереснее, чем я думал, Айнея. — Он чуть склоняет голову, изучая меня так, будто перед ним ценный экспонат. — И мне интересно, как долго ты сможешь держаться.

Я улыбаюсь, хотя внутри всё сжимается от напряжения.

— Держаться? Ты ведь понимаешь, что я уже выиграла? Если бы я была такой, как ты думаешь, то не вызывала такого интереса у тебя. Что тебя так манит, Ренар?

На мгновение его лицо застывает. Это короткое, почти незаметное изменение, но я его вижу. Он не привык, чтобы ему бросали вызов.

— Тебе нравится верить, что ты контролируешь ситуацию, — произносит он медленно, с лёгкой усмешкой. — Но давай я расскажу тебе, как устроен этот мир. Здесь выживают сильнейшие. Играют не те, кто верит в свободу, а те, кто умеет манипулировать. Как думаешь, кто из нас выиграет в этой игре?

— Может, ты и привык манипулировать всеми вокруг, но не мной, — я наклоняюсь чуть ближе, чтобы сказать это тихо, но достаточно выразительно. — Ты боишься, что я окажусь сильнее, чем ты рассчитывал. Вот почему ты стоишь здесь и пытаешься убедить меня в своей правоте.

Он улыбается, но его взгляд становится опаснее.

— Ты переоцениваешь свою важность, глупышка, — его голос почти ласковый. — Думаешь, что если мне интересно играть с тобой, значит, ты мне нужна?

— Ты здесь, значит, нужна, — парирую я мгновенно.

Мы стоим слишком близко. Воздух между нами натянут, как струна, но никто не делает первого шага назад. Он проверяет мои границы, а я проверяю его. Мы оба понимаем правила этой игры. И оба не намерены отступать.

Ренар первым разрывает молчание.

— Допустим, я предложу тебе сделку, — его тон становится более деловым, но в глазах всё ещё мерцает нечто тёмное. — Ты перестаёшь бунтовать, играешь по правилам, и я позволю тебе жить так, как тебе хочется. В рамках разумного, конечно.

Я усмехаюсь.

— Ты правда думаешь, что я поверю в твои обещания?

— О, Айнея, — он качает головой с лёгкой насмешкой. — Я не делаю пустых предложений. Если я скажу, что могу дать тебе свободу, значит, я могу. Вопрос в том, готова ли ты взять её тем способом, который я предложу.

Я чувствую, как внутри меня закипает злость. Он играет со мной, испытывает, но я тоже играю.

— Ты можешь дать мне свободу, но ты не можешь заставить меня быть той, кем я не являюсь. — Я выдерживаю его взгляд. — Если ты хочешь войны, она будет. И ты прекрасно это знаешь.

Мы снова стоим друг напротив друга, и это противостояние не заканчивается словами. Это борьба воли, в которой никто не хочет проиграть. Он тянется ближе, будто хочет проверить, сломаюсь ли я под его напором, но я даже не моргаю.

— Ты забавная, — наконец говорит он. — Посмотрим, насколько долго ты сможешь сохранять это выражение лица, когда поймёшь, что у тебя нет выбора.

— У меня всегда есть выбор, — отвечаю я, разрывая контакт и делая шаг назад.

Я вижу, как его глаза вспыхивают короткой тенью раздражения, но он тут же берёт себя в руки. Он всё ещё считает, что держит меня в своих руках. Пусть так думает. Пусть верит, что он контролирует эту игру.

Пока что.

Глава 23. Тарик

Хожу по коридорам шаттла, я знаю, где ее держат, но здесь ни одной слепой зоны. И Ренар об этом знает.

Казалось бы, ну на черта мне надо к ней. Но, надо, мать его. Буквально чувствую ее. Что-то не так. Что-то изменилось в ней, энергией своей, гребанный Арес, чувствую.

Вижу стражей господина, которые удаляются по коридору. Наверняка идут на вызов.

— Стоп, куда? — останавливаю громогласным рыком, на который каждый встает в стойку.

— Господин президент желает видеть, — рапортует мне один из них.

— Заключенная где? Кто охраняет? — хмуро всматриваюсь в их инопланетные лица, демонстрируя высшую степень недовольства.

— Сэр Тарик, там перекрестная замена, — киваю якобы удовлетворенный ответом и подбородком указываю исчезнуть.

Они тут же резко разворачиваются и шагают маршем прочь от меня.

Оборачиваюсь в обратную сторону и решительным шагом двигаюсь, минуя маленькие глаза, коими усыпаны эти стены. Сворачиваю в коридор, кивая встречающимся на пути люминцам.

Выражение лица намеренно такое, что если подойдешь — убьет, потому что иначе я никогда не смогу убедиться в том, что она в порядке.

А убедиться, черт возьми, надо.

Снова белоснежный коридор и привычный запах нашей стерильный планеты, а не затхлой Тартессы, на которой я уже и не знаю сколько временных периодов нахожусь.

И вроде бы даже скучал по своей планете, по жестокому Аресу, по богатой, наполненной высшими Люмине…а все равно и здесь будто что-то держит.

Снова последний поворот, и я замечаю пару конвоиров.

— Убрались, — коротко озвучиваю: — Приказ.