Кошмары из серы - Кел Карпентер

— Видишь то фиговое дерево? — Он указал на нее подбородком. Я кивнула. — Укажи рукой на фрукт. Убедись, что болт направлен прямо в него. — Он хлопнул меня по руке, когда я прищурилась и потеряла концентрацию. — Напряги мышцы. Тебе не нужно сжимать так сильно, чтобы вызвать судороги, но другой демон не сможет отбросить

твою руку, не попытавшись. — Следуя его указаниям, я снова подняла руку и держала ровно. — Вот и все. — Он ухмыльнулся, когда я стиснула зубы, ожидая, что мне скажут, как стрелять. — Чтобы выстрелить, все, что тебе нужно сделать, это щелкнуть запястьем.

— Ну, почему ты просто не сказал этого?

Его единственным ответом была дьявольская улыбка, когда последние лучи солнца пробились сквозь ветви, высветив рыжие пряди в его волосах. Я выдохнула и посмотрела на фиговое дерево.

— Вдохни и задержи дыхание. Когда будешь выдыхать, делай это медленно и старайся не двигать рукой слишком сильно. — Я быстро втянула воздух и задержала его на три секунды, прежде чем медленно выпустить. Я дернула запястьем вниз, стрела отлетела и… упала.

Я была так прикована к стреле, что заметила момент, когда она остановилась в воздухе и сила тяжести взяла верх.

Я открыла рот, чтобы спросить, должно ли это было случиться, но заколебалась, увидев лукавый блеск в его черных глазах. Мои зубы лязгнули, когда мой рот захлопнулся.

Мы напряженно смотрели друг на друга, мое раздражение и его веселье медленно трансформировались во что-то другое.

— Попробуй еще раз, — сказал он. Прошелестел ветер, взметнув край моей футболки, и по моему обнаженному животу побежали мурашки. Глаза Ларана вспыхнули, когда он перевел взгляд на бледный участок кожи.

Я проглотила комок в горле и снова подняла руку. Двигаясь, чтобы схватиться за засов, теплые пальцы обхватили мое предплечье, когда он успокаивал меня.

— Мне нужен затвор… — я замолчала, увидев блеск серебра, который уже был на месте и взведен для выстрела.

Магия. Благая магия. Приняв это как должное, я остановилась, прицелилась и вдохнула. Задержать. Отпустить. Щелкнув запястьем, я увидела, как стрела вылетела и снова упала.

Я нахмурилась. Это было ненормально, но единственной последовательной частью всего этого были я и арбалет. Итак, либо эта чертова штука была сломана — или, что гораздо более вероятно, — это была я.

— Что я делаю не так? — Мой голос прозвучал страстно. Более хрипло, чем я ожидала. Я застонала в ладонь, в сотый раз желая, чтобы

мой голос не звучал как у изнывающей от жажды сучки. Я бы предпочла иметь возможность застрелить мужчину, а не трахать его. Это показало бы настоящий талант.

Одно из них потребовало усилий.

— Недостаточно сосредоточена, — ответил Ларан. Его взгляд опустился на мои губы, и я инстинктивно провела языком по краям зубов, прежде чем опомнилась и прикусила губу, чтобы спрятать этот дьявольский язычок подальше. Клянусь, иногда у него был свой собственный разум, когда дело касалось Всадников.

— Недостаточно жестко? — Мой голос звучал как мурлыканье, когда мой взгляд скользнул вниз к его джинсам и обратно. Ларан издал негромкое рычание.

— Сосредоточься, Руби.

Ухмылка появилась на моих губах, когда я перевела взгляд обратно на свою цель. Сосредоточься. Я глубоко вдохнула, закрыв глаза. Задержав дыхание, я снова открыла их и вдохнула, отпуская засов.

Он взлетел, и моя улыбка стала шире, когда я увидела, как он приближается к цели — только для того, чтобы упасть. Снова.

— Черт возьми, — выругалась я себе под нос.

— Сосредоточься на цели, а не на стреле, — дыхание Ларана коснулось моего уха. Я ахнула, поворачивая лицо, чтобы посмотреть на него. Сильные пальцы коснулись моей челюсти, когда Ларан наклонил мою голову вперед. — Сосредоточься, — пробормотал он. Мое дыхание сбилось, когда я подняла руку, снова прицеливаясь. Мозолистые кончики пальцев прижались к моим тазовым костям, пульсирующее тепло разлилось по коже под толстым материалом. Пот выступил у меня на лбу, когда те же пальцы скользнули вниз, под рубашку и обратно, скользнули по ребрам к моему… — Сосредоточься, — прорычал он.

— Я пытаюсь, — огрызнулась я в ответ. — Трудно это делать, когда не можешь держать свои руки при себе.

Тепло мгновенно исчезло, когда он убрал руки и отступил. Подойдя к фрукту, на который я нацелилась, он выжидающе остановился. Разозлившись на него за то, что он отодвинулся, и на саму себя за то, что велела ему это сделать, я прицелилась в фиговое дерево и щелкнула запястьем, но все мое внимание было приковано к Ларану.

Болт вылетел, описав в воздухе широкую дугу и развернувшись. Он бросил вызов всем законам физики, когда выстрелил в Ларана и попал в толстые мышцы его руки. Сдавленный звук сорвался с моих губ, когда я убрала руку и шагнула к нему. Ларан, не моргнув и глазом, выдержал мой пристальный взгляд и, протянув руку, чтобы ухватиться за торчащий болт, выдернул его.

— Ларан! — Воскликнула я, ныряя вперед. Я сорвала с себя рубашку, чтобы прижать кровоточащую рану на его руке. Тем временем Война просто улыбался, как будто все это было очень забавно.

— Со мной все будет в порядке, Руби, — тихо сказал он. — Это заживет.

— Ты этого не знаешь наверняка, — упрямо возразила я.

— О, но я знаю, — он снова ухмыльнулся. — Подними рубашку. — Нет.

— Поступай как знаешь, — прорычал он. Схватив меня за бедра, он притянул меня к себе, когда его губы коснулись моих. Ларан целовал с необузданностью, в которой был огонь. Его губы с легкостью раздвинули мои, его язык попробовал меня на вкус. Без колебаний или вызова, поцелуй Ларана не требовал — он давал. Все, чем он был, он вложил в этот поцелуй. В меня.

Я выгнула спину, прижимаясь к нему, крепко прижимая рубашку к его ране, и потянулась, чтобы обхватить другой рукой изгиб его шеи. Ларан со стоном отстранился, одновременно посасывая мою нижнюю губу. С хлопком он отпустил мою губу, его руки потянулись вниз, чтобы скользнуть по бокам моих грудей, которые уже жаждали его прикосновений, по моему животу, вплоть до v-образной формы бедер. Костяшки его пальцев коснулись чувствительной кожи, прямо под резинкой моих трусиков, и я подпрыгнула, выдохнув.

— Что ты делаешь? — Спросила я, прерывисто дыша. Мои прикрытые глаза смотрели по сторонам, но, казалось, никого не было поблизости. — Мотивирую тебя. — Одной рукой Ларан крепко прижал меня к своей груди, моя голова покоилась на изгибе, где его шея соединялась с плечом. Он наклонился ко мне, его губы скользнули по изгибу моего горла, в то