Лезвие бритвы - Энн Бишоп

— Тайные рукопожатия и символы, — Влад покачал головой. — Я получил электронное письмо от Ставроса как раз перед этой встречей. Некоторые компании в Толанде теперь требуют, чтобы их сотрудники присоединились к движению HТЛ, чтобы сохранить свою работу, и они не будут нанимать никого, кто откажется присоединиться.

— Это НТЛ похоже на болезнь, распространяющуюся среди людей, — сказал Генри.

Волосы Тесс начали завиваться.

— Когда один вид болезни распространяется среди населения, другие виды болезни, как правило, не заставляют себя ждать.

Дрожь страха пробежала по телу Саймона, когда он вспомнил другое название формы Тесс терра индигене: Чумной Всадник. Он чуть не вскрикнул, когда зазвонил его мобильный.

— Что? — рявкнул он.

— Саймон? Это Мег. Нам с Мэри Ли нужно твоё разрешение, чтобы сделать несколько фотографий. У Рути есть камера с одной из тех карт памяти, на которых хранятся снимки, и Лорн говорит, что может распечатать фотографии с компьютера в «Три Пи».

Он нахмурился.

— Фотографии чего?

Её голос звучал… странно. Взволнованный и испуганный. Как молодой Волк, впервые присоединившийся к стае, чтобы охотиться на бизонов.

— В основном вещи в сортировочной. И, может быть, территорию за офисом. Это поможет нам сделать то, о чём ты просил.

— Хорошо, но эти фотографии не покидают Двор.

— Хорошо, — Мег повесила трубку.

— Мег, Мэри Ли, Рути и Лорн будут делать фотографии, — сказал он в ответ на все вопросительные взгляды.

— Зачем? — спросил Генри.

— Часть понимания кассандра сангуэ.

Он продолжил вести разговор в начатом русле, прежде чем кто-либо успел спросить его, что это значит.

— терра индигене должны выяснить, является ли термин «Любитель волков» — термином, используемым только в Лейксайде, или движение HТЛ создало этот бренд, чтобы вызвать проблемы по всей Таисии?

— Я рассказал дедушке Эребусу о пророчестве Мег, — сказал Влад. — Всем Сангвинатти уже разослан приказ сообщать о любом объявлении о найме или аренде недвижимости, которое включает обозначение ЛВНО. Это должно сказать нам, является ли термин местным, региональным или заразил весь континент. Это также должно дать нам представление о том, какие предприятия принадлежат членам движения НТЛ.

— Не так уж много Сангвинатти на Среднем Западе и Северо-Западе, — сказал Генри.

— На Юго-Западе тоже не так много, — ответил Влад. — Мы лучше приспособлены к побережью и большим человеческим городам, — Он посмотрел на Саймона. — Я дам тебе копию письма, которое я отправил Сангвинатти. Ты можешь изменить формулировку и отправить его охранникам, которые следят за другими человеческими местами.

Саймон кивнул. Он свяжется с Джо и Джексоном. Они распространят известие среди Вулфгарда.

— Кстати, — сказал Влад. — Согласно инструкциям дедушки, Сангвинатти будут называть людей, принадлежащих к движению HТЛ, Носителями Яда.

— И кто должен объяснить Снейкгарду, что это не было оскорблением для них? — проворчал Эллиот.

— Я не думаю, что они обидятся, потому что это имя — предупреждение всем терра индигене, что слова, которые говорят эти люди, опасны и не должны быть отброшены.

— Хорошо, — сказал Саймон. — Это начало выявления наших врагов среди людей в каждом городе. Есть какие-нибудь мысли об огороде, который Мег видела в видениях?

Влад рассказал им о том, как Ковальски и Рути выгнали из их новой берлоги и не позволили посадить свою долю огорода для еды.

— Тогда мы позаботимся о нашей человеческой стае, истинных любителях Волков, — сказал Саймон. — Мы предложим им часть добычи, которую можно найти в Дворе. Если они делят работу, то могут делить и еду.

— Еда растёт повсюду на этой земле, — сказал Генри. — Разделить работу означает предоставить человеческой стае доступ к большей части Двора и его обитателям. Рискованно для нас и рискованно для них.

— Делить работу не обязательно означает собирать еду или ловить мясо, — возразил Саймон. — Люди хранят продукты в банках и делают из фруктов то, что можно хранить и есть зимой. Интуиты и люди «Простой Жизни» занимались этим видом торговли в течение многих поколений, и все мы выиграли. Может быть, «любители Волков» это следующая группа людей, которым следует помочь, как ради нас, так и ради них.

Он подождал, пока Иные в комнате подумают об этом.

— Мы можем расширить сад Зелёного Комплекса, чтобы прокормить пару человек, — сказал Генри, когда Тесс, Влад и Эллиот кивнули в знак согласия.

— Дюжина людей, — сказал Саймон. — Мы расширимся настолько, что сможем прокормить дюжину людей. Если им не нравится то, что мы можем предложить, они могут позаботиться о себе.

— Какую дюжину людей ты имел в виду? — спросила Тесс.

Он пожал плечами, но они догадались, что он думает о других полицейских, которые стремились узнать терра индигене.

Рути и Ковальски выгнали из их логова, потому что они были достаточно умны, чтобы работать вместе с Иными. Что мог с этим поделать Двор?

— Друзья капитана Бёрка, — Саймон говорил медленно, обдумывая план. — Те, кого терра индигене спасли и привезли в Лейксайд. Люди, продающие дома через дорогу, не знают их. Они могут посмотреть и сообщить.

— Ты хочешь, чтобы мы купили эти дома? — спросила Тесс.

— Да, — ответил Саймон. — Место, где будут жить «любители Волков».

— Эти дома не являются частью Двора, — заметил Эллиот. — Нам придётся платить с них налоги, как и с остальных расходов, как это делают люди.

Он кивнул.

— И мы будем контролировать, кто живёт в этих берлогах, точно так же, как мы будем решать, кто будет жить в домах в сообществе Ривер Роуд, а кто будет получать сырьё, необходимое, чтобы сделать вещи полезные для нас, а также для людей.

Больше никто ничего не мог сказать ни о садах, ни о домах. После того, как Генри вопросительно посмотрел на него, ни у кого не возникло никаких мыслей о буром медведе, поедающем драгоценности.

— Мы закончили? — Саймон подождал, пока все кивнут. — В таком случае, я думаю, мне следует сходить в участок на Чеснат Стрит и поговорить с капитаном Бёрком и лейтенантом Монтгомери.

И пока он будет ждать, когда Блэр пригонит машину из Коммунального Комплекса, он мог узнать, что Мег и её стая делали с камерой.

Никто не задержался, чтобы поговорить, кроме Эллиота.

— Если мы купим эти дома, у нас будут неприятности, — сказал Эллиот, протягивая Саймону учётные карточки.

— Здесь уже есть проблемы, — ответил Саймон. — Мэр, который присоединился к движению HТЛ, является доказательством этого. Нам просто нужно сделать всё возможное, чтобы защитить себя, если люди Лейксайда повернутся против нас, у терра индигене и наших людей в Дворе будет способ выжить.

* *