Два невольника для светлой - Тиана Макуш
Но и сообщать Нэриэме о планах, тоже вряд ли стоит. Или сообщить? Так обидится еще, почему она здесь не хочет остаться. Так что нет, отныне Майли сама будет определять свою судьбу! А обещанный охранник из местных мужчин, значит, выполнит любой ее приказ. И доведет до клана Дарината. Конечно, там ее тоже может поджидать разочарование, но… Значит, будет путешествовать, пока не найдет новый дом! Надо только спросить и здесь, и у темных, есть ли еще матриархальные кланы? Как-нибудь так, между делом.
Ободренная такими размышлениями и принятыми решениями, Майли наконец заснула.
Утром, ну точнее – опять ближе к обеду, она попросила Вардасина узнать, когда ее сможет принять Матриарх клана для беседы. Но мужчина возвращается с виноватым выражением лица.
– Простите, госпожа, но госпожа Нэриэма занята. Она просила передать, что будет ждать вас вечером.
Что ж, это понятно. У Главы клана всегда много дел, тем более если она изначально не собиралась оставлять Майли в Шаги-Ла. Вот только… а что ей делать-то до вечера? Ходить по поселению второй день? Так она еще вчера все интересное рассмотрела.
– Вардасин, а есть у вас в клане что-то такое… особенное? Интересное. Чтоб посмотреть, время скоротать.
Мужчина даже не задумывался, сразу просияв:
– Есть! Я могу вас проводить на горячий источник, или к озеру – специальные лечебные грязи. Все эрхи любят на них отдыхать!
Эрхи? Какое интересное самоназвание. Она читала, что некоторые кланы любят называть себя как-то по-особому. Предложение заставило задуматься – соблазнительно. Озеро или источник? Да ладно, лечебные грязи ей, в общем-то, ни к чему, а вот понежиться в природном горячем источнике было бы интересно. Но…
– Там, наверное, народа куча?
Даже если купальни (или что у них?) делятся на мужские и женские, Майли не привыкла светить своим телом перед посторонними.
– Не переживайте, госпожа, там вполне возможно уединиться. Да и сейчас день, почти все работают, вряд ли там кто-то вообще будет.
– Думаешь? Тогда отведи меня к источнику, пожалуйста.
Хорошо, что не выбрала озеро – до него идти было дольше. И так туда-обратно, да понежиться в горячей водичке – как раз несколько часов и заняло. Пожалуй, это удовольствие – единственное, что она оставит в Шаги-Ла с сожалением.
По возвращении в домик девушка поужинала, а потом решила, что можно идти к Матриарху – вечер же. Да и Вардасин ничего против не сказал. Вот только в самых дверях дома Нэриэмы произошла неприятная неожиданность: Майли не успела войти, как дверь открылась и из дома вышел Коэртан, окинув ее одновременно торжествующим и презрительным взглядом. Вот чуяло сердце, что каких-нибудь гадостей этот неприятный мужчина про нее наплел!
Входя в кабинет Нэриэмы, Майли нервничала в ожидании неприятностей, но встретили ее нормально. Ну как нормально? Ни в чем не обвиняли, ни за что не ругали (что поделать, помнила она приступы дурного настроения отца и накладывала это на Матриарха), но тепла и интереса в глазах Нэриэмы не было. Девушка казалась равнодушной и холодной, а еще усталой и печальной, словно у нее что-то случилось. Может, и в прошлый раз она такой же была, просто Майли от радости, что закончились лесные скитания, не заметила?
В любом случае, если бы даже она попросила разрешения остаться, что-то подсказывало – ей бы отказали. Ну не просто так же был тот взгляд целителя.
– Ты хотела меня видеть, Майливиэль?
– Да. Я… Я готова завтра отправляться в путь, вот и хотела попрощаться. Выходить-то надо с рассветом. Ну и поблагодарить – за спасение, кров и отдых.
Показалось, Нэриэма даже как-то облегченно расслабилась. Значит, решение об уходе правильное – не было бы ей здесь спокойной жизни. Матриарх улыбнулась уже гораздо теплее и пожала плечами.
– У нас слишком много проблем с людьми, чтобы еще и своим не помогать при случае. Надеюсь, у тебя с женихом все сложится и ты будешь счастлива в привычном окружении.
В привычном? Точно нет. Уже – нет. Видимо, не зря женщин с детства воспитывали строго, держа в беспрекословном подчинении – слишком сладок воздух свободы. Но Майли ничего не сказала, только улыбнулась благодарно. Ну потому что было же за что.
– Я обещала тебе сопровождающего, он будет ждать тебя завтра утром у дома. Он… раб, полукровка, но его с детства воспитывали как воина, так что защитить тебя в дороге точно сможет. Зовут его Ней, и я тебе его дарю совсем, так что можешь распоряжаться как своей собственностью, а когда доберетесь до клана Сильдарин, уже решишь – оставлять его при себе, или избавиться.
От новости ее чуть не перекривило, и только неимоверным усилием удалось удержать лицо. Вроде бы. Полукровка? Раб?!
Вот уж подарочек, так подарочек! Это тянуло бы на оскорбление, не скажи Нэриэма, что этот Ней – отличный воин и защитит если что. Ну потому что первое впечатление: что Матриарх просто нашла хороший повод избавиться от неудобного раба. Во всяком случае, когда сообщала о подарке, в глаза Майли она не смотрела.
Но полукровка! Презираемые и людьми, и эльфами плоды противоестественной связи, изгои, от которых стремились избавиться – и вовсе не в переносном смысле. Такие дети редко выживали, и да, путь им был только в рабы. Люди видели в них эльфийские черты, а эльфы – ненавистные людские. Говорили, что полукровки – страшные создания, и Майли предстояло выяснить, что именно имелось в виду. Ладно, даже если уродом окажется, главное, чтобы слушался и защищал при необходимости.
От возмущения она даже забыла спросить про другие матриархальные кланы! Ну, может, полукровка что-то знает? Он же вырос здесь… Или она неправильно поняла? Ох, что-то одолевало ее предчувствие, что с нежданным подарком придется еще хлебнуть проблем…
И ведь как чувствовала! Но сначала все было вроде бы нормально.
В последний раз переночевав в удобной кровати (и мысленно настраивая себя на лишения последующих недель), Майли проснулась в неплохом расположении духа, умылась и выглянула наружу, собираясь попросить завтрак… Только тогда поняв, что уже привычного Вардасина, скорее всего, должен сменить полукровка. Ее раб. Личный. Странное ощущение… Раньше рабы были только у отца и других важных эльфов, а у нее – просто слуги. Ну, не у нее, у всей семьи, конечно. В общем, понимать, что появился кто-то, зависимый лично от нее, оказалось необычно. И волнительно – немножко.
Майли не знала, чего именно ожидала,
