Хранить ее Душу - Опал Рейн
— Ты человек, — выдохнула Рея.
Что человек делает в замке Короля Демонов? Почему эта женщина вообще в Покрове?
— Пожалуйста, не удивляйся, — сказала она; её приветливый взгляд стал глубже. — Ты не единственная, кого забрали и спрятали в Покрове.
Хотя выражение её лица было теплым, в голосе что-то сквозило. Словно она намекала, что Рея не особенная и не стоит притворяться таковой.
— Как тебя зовут?
— Рея, — быстро ответила она, не в силах перестать в замешательстве разглядывать женщину.
— Приятно познакомиться с тобой, Рея.
Она махнула рукой в сторону Джабеза, который стоял в стороне со скрещенными руками, словно это было его обычное занятие, когда он бездельничал. Он посмотрел на её ладонь, а затем вскинул бровь.
Казалось, она собиралась представить его в ответ, но вместо этого выпалила:
— Ой, да помоги же мне встать, ради всего святого.
Она требовательно пошевелила пальцами в сторону Джабеза.
Усмехнувшись, он схватил её за руку и рывком поставил на ноги.
Рея уставилась на руку женщины, когда та тоже предложила ей помощь, чтобы подняться. Моргнув, она не знала, как на это реагировать.
Она… мила со мной. Когда Рею похитили, она ожидала, что её будет терроризировать бессердечный маньяк. Что ей будут угрожать съедением или чем-то ужасным в этом роде. Она ожидала опасности и неприятностей, а не приветливого приема от человеческой женщины.
Как бы ей ни хотелось отбить её руку, она этого не сделала. Впрочем, на ноги она поднялась сама.
— Чего вы от меня хотите?
Каков их план и как Рее сделать так, чтобы перестать быть его частью? У меня нет амулета. Если она попытается побежать через Покров обратно к Орфею, она не сможет сделать это безопасно. Наверное, поэтому он и забрал его у меня.
У неё был меч, но она не переживет атаку нескольких Демонов одновременно. И допустим, она сможет уйти и безопасно пройти через Покров — у неё всё равно нет способа ориентироваться в нем.
Придет ли Орфей за мной? Она не знала, хорошо это или нет. Джабез явно хотел навредить ему, и она уже не доверяла этой женщине просто потому, что та была здесь с ним.
— Ты меня раскусила, — рассмеялась женщина, радостно хлопнув в ладоши. — Я хочу вернуть тебя домой, вот и всё.
Рея с сомнением подняла бровь, вызывающе расправив плечи.
— С чего бы вам вообще хотеть мне помогать? — Её верхняя губа начала подниматься, и ей пришлось подавить растущее желание оскалиться. Рея надеялась, что её неумение скрывать эмоции не навлечет на неё беду. — И кто сказал, что я вообще хочу помощи?
— О-о-о, ты мне нравишься. В тебе есть боевой дух, прямо как во мне. — Она указала на меч Реи, лежащий на земле. — Я вижу, ты умеешь обращаться с мечом. Ты училась, чтобы самой убить Орфея?
— Нет, — отрезала она, задрав подбородок.
— Тогда это хорошо. Ты бы всё равно, скорее всего, погибла, пытаясь. — Затем её улыбка и жизнерадостность исчезли, сменившись мрачным взглядом. — Но мы видели, что он помогает тебе, и я подумала, что это довольно странно.
— Что значит «вы видели нас»?
— Мы наблюдали за вами, — вмешался Джабез, переключая внимание Реи на себя.
Он взмахнул руками в воздухе, и шар, похожий на жидкое серебро, начал вращаться, пока он его создавал. Как только он стал размером с её торс, перекатываясь, как волны в сфере, он выбросил руки вперед, и шар сплющился в диск.
На нем появилось изображение их дома. Их маленькая бревенчатая хижина, окруженная поляной и мрачным лесом — вид сверху, с высоты птичьего полета.
— Мы всегда наблюдаем, когда он получает новое подношение. — Джабез оскалился в веселой, полной клыков ухмылке. — Забавно смотреть, как оно умрет. Кого-то съедает он. Кого-то другого съедает Демон во время побега. Некоторых забираю я, когда они выживают чуть дольше положенного.
У Реи отвисла челюсть.
— Ты забирал их?
Орфей говорил ей, что некоторых забирали, но никогда не говорил, кто именно.
— Да. Весело смотреть, как он страдает. Некоторые даже не добираются до хижины.
— Он хочет сказать, — произнесла женщина, шагнув вперед, чтобы силой схватить руку Реи, — что мы знаем, через что ты прошла.
Она выдернула руку; от этого прикосновения у неё мурашки побежали по коже из-за того, что она только что узнала. Черт… За нами следили?
Он поднял руку, чтобы погладить челюсть, глядя на изображение дома, в то время как брови женщины дрогнули, нахмурившись от резкого движения Реи.
— Внутри дома, правда, не видно. Эти его надоедливые чары не пропускают ничего, даже мою магию. — Джабез махнул рукой, и изображение сменилось на что-то темное, быстро движущееся через лес. — Хорошо. Похоже, он уже в пути. Я не был уверен, пойдет ли он, так как он не приходил ни за одной из тех, кого я забирал раньше.
Он хлопнул в ладоши, и серебряный диск жидкости исчез. Затем он повернулся к ним со скучающим выражением на своем красивом, но чужеродном лице.
Рее было трудно не обращать внимания на его рога, длинные заостренные уши и поразительные черные отметины на теле. Количество мышц говорило о том, что в нем нет ни грамма жира, и он выглядел настолько невероятно сильным, что она была уверена — он может сломать её как прутик.
— Кто ты такой? — прохрипела Рея.
Он свободно владел магией. Он, черт возьми, телепортировал её сюда! Что еще он мог делать?
В уголках его глаз собрались морщинки от веселья; он наклонил голову, ухмыляясь.
— Немного того, немного сего.
При виде её перекошенного лица и сморщенного носа он откинул голову назад и разразился глубоким смехом, эхом отразившимся в пустом каменном зале.
Женщина вздохнула, бросив на него раздраженный взгляд, словно устала от его выходок.
— Не обращай на него внимания. Демон в нем делает его придурком.
— Да, но Эльф во мне дает понимание, как легко получить желаемое с помощью хитрости. Я надеялся поиграть с ней. Дразнить людей весело. Ты портишь мне всё веселье.
Эльф? Но я не думала, что они настоящие. Брови Реи сошлись в напряжении, пока она пыталась вспомнить книгу, которую дала ей Сова-Ведьма. Там говорилось об эльфах, но она не вчитывалась в этот отрывок, сочтя его ерундой.
Существо, похожее на человека, но не человек. Заостренные уши, преимущественно темная кожа с белыми волосами, способность использовать магию. Обычно стройные и спортивные.
Женщина махнула на него рукой.
— Я развлеку тебя сколько угодно позже. После того как получу то, что хочу.
— Вечно «после того как ты получишь то, что
