Слишком долго была хорошей - Мира Айрон
Павел протянул Лине довольно увесистый пакет из плотной тёмной бумаги.
— Бери, бери, не стесняйся! Там ничего страшного нет, это конфеты.
— Спасибо, — девушка с сомнением посмотрела на пакет, но приняла, не спорить же.
В конце концов это всего лишь конфеты, хоть и самые дорогие, дефицитные сорта. В те времена и дешёвых-то было не найти, даже «стеклянные» карамельки, в которых можно было долго искать, но так и не найти начинку, расхватывали в момент. А тут «Белочка», «Красная Шапочка», «Мишки»… До этого дня Элина видела такие конфеты примерно раз в год, в новогодних угощениях, и то штучно.
— Павел, ну зачем вы? Это же целое состояние!
— А как ещё за понравившейся девушкой ухаживать? Веник принести? Так это просто перевод денег, завянет через пару дней, вот и все дела, — усмехнулся парень.
Лина вспомнила Лёшу, который всегда приносил ей цветы, любые, — и дорогущие розы на длинных крепких стеблях, и охапки сирени…
Держался Тимофеев спокойно, ничуть не смущался. Кивнул на припаркованную у сквера через дорогу машину:
— Давай подвезу? А ещё лучше давай покатаемся, если ты не очень устала.
— Если честно, устала, Павел. А живу я совсем рядом, смешно туда ехать на машине.
Чем дальше, тем больше эта девушка ставила Павла в тупик. Он был из тех мужчин, которые с юности не блещут красотой, но всегда чётко знают, чего хотят, и добиваются поставленных целей.
Рос он худеньким, бледным и очень болезненным мальчиком. Проблемы со здоровьем преследовали Павла с детства, но со временем он окреп, начал заниматься плаванием и вошедшими в моду восточными единоборствами, да и упорства ему было не занимать. Сейчас он заочно учился в институте и работал.
Недавно сам купил машину, настоящую иномарку, хоть и подержанную. А на эту красотку даже машина не произвела впечатления!
Элина была как будто немного не от мира сего, и этот факт вкупе с изысканной красотой девушки очень будоражил Павла. Да ещё эти их переглядывания с Лёхой… Нужно было узнать, есть что-то между двумя голубками, или они вправду просто коллеги.
— Давай тогда просто посидим на скамейке и поговорим, а потом я тебя провожу и уеду. Обещаю, что по поводу рыбы и икры всё в любом случае в силе, даже если ни до чего в мою пользу не договоримся, и я уйду в минус.
— Хорошо, давайте поговорим, — кивнула девушка.
У неё не было ни сил, ни решимости спорить. Элина всегда как-то терялась и пасовала перед слишком настойчивыми людьми, ей крайне трудно давалось слово «нет». Потому и родителям подчинялась практически беспрекословно.
— Прошу, перестань мне «выкать», Лина! Мне всего двадцать два года. Лёхе двадцать шесть, и ты с ним общаешься по-простому.
— Мы с Алексеем уже полгода работаем вместе, а в отряде все друг с другом на «ты». Но если вы настаиваете… то есть, если ты настаиваешь, то нет проблем.
— Вот и договорились, — удовлетворённо кивнул парень, но его немного анемичное лицо тут же снова напряглось. — А с Лёхой вы… просто друзья?
— Мы сослуживцы. Наши отношения можно назвать, скорее, приятельскими, чем дружескими. Но мы совершенно точно хорошо общаемся.
Элина повторила фразу, которую придумала и заучила, чтобы было проще отвечать на неудобные вопросы посторонних. Осталось только самой поверить во всё это, поскольку сердце девушки было категорически не согласно с таким положением вещей. Но к сердцу в данном случае прислушиваться было ни в коем случае нельзя.
Она не знала, удалось ли ей убедить Павла, но он, немного помолчав, решительно заговорил:
— В общем, Лина, не привык я ходить вокруг да около, не умею. Ты мне очень понравилась, вот так сразу. Никогда ещё такого со мной не было, хотя врать не стану, я давно опытный. Предлагаю тебе встречаться со мной, всерьёз, не просто так, а с перспективой. Лишнего себе не позволю. Чувствую, ты девушка порядочная, потому обо всём таком речь может пойти только после свадьбы.
— После какой… свадьбы? — испуганно и сдавленно воскликнула Элина.
— На этом пока не зацикливайся. Сначала надо узнать друг друга получше.
— Павел…
— Можно Паша.
— Паша, прости, пожалуйста, но я отвечу «нет». Я… не готова пока ни с кем встречаться. Не хочу. Мне всего восемнадцать лет, в сентябре будет девятнадцать. Я работаю, учусь. Мне пока не до личной жизни.
Постепенно голос Элины звучал всё увереннее. Она морально готовилась и к тому, чтобы дать отпор Тимофееву, если он изъявит желание быть друзьями. У неё уже есть один друг. Пожалуй, хватит.
К счастью для девушки, Павла, по-видимому, не интересовали дружеские отношения. Он помолчал, тяжело вздохнул и кивнул:
— Что ж, я был готов и к такому ответу. Понимаю, что тороплю события, но такой уж я человек… Ладно. Но к этому разговору мы ещё вернёмся, Лина.
Элина осторожно перевела дыхание. Кажется, обошлось!
Павел и вправду больше не появлялся. Заказ передал с Алксеем, и преподаватель из института остался очень доволен дарами.
Жизнь пошла своим чередом. Лина с Лёшей иногда вместе гуляли в сквере или выбирались в кино на дневной сеанс. Билеты на последний ряд не покупали — это была не их история. Всё, что копилось на душе у обоих, так и оставалось невысказанным.
Пролетели два года, наступили бурные и неоднозначные девяностые. Жизнь вокруг менялась, казалось, быстрее скорости света, и далеко не все люди спокойно адаптировались к данным переменам.
Алексей, к душевным метаниям которого добавилась ещё и сложная ситуация вокруг, нашёл для себя выход: всё же решился на годовую командировку.
Элина переживала за него так, что от неё осталась буквально половина. Девушка больше напоминала тень от прежней себя, а сдать летнюю сессию после окончания третьего курса ей удалось лишь чудом.
Именно в этот момент в жизни Лины вновь возник Павел.
Павел не просто был двоюродным братом Алексея. Они родились и выросли в одном селе — Лужском,* расположенном прямо у взморья Каспия. Разница была лишь в том, что Лёша переехал в большой город, а Паша так и продолжал жить в селе. Родители обоих молодых мужчин тоже жили в Лужском, так же, как и почти вся большая родня.
Тут и не захочешь — будешь в курсе всех родственных дел, а Тимофеев наблюдал целенаправленно. Очень уж запала ему в душу красивая девушка Элина, которая явно сохла по его двоюродному братцу.
Павел прекрасно знал, чего хотел. Главное — уговорить Лину принять его предложение, а уж женой она наверняка
