Возврату не подлежит - Таша Алферьева

— Ты шутишь? — недоверчиво уточнил Кайл, внимательно меня выслушав. Он явно засёк в моём голосе смешливые нотки, но стройная логика рассуждений в очередной раз завела его в тупик.

Я же, пока разглагольствовала, не заметила, как принялась вместо создания причёски массировать киборгу голову. Мне нравилось пропускать сквозь пальцы густой шёлк его волос, медитируя на метель за окном, от вида которой находиться в тепле модуля становилось ещё приятнее.

— Устойчивое выражение «В каждой шутке есть доля юмора» предполагает, что всё остальное — правда, — резонно заметила я, привычно ускользнув от прямого ответа.

— Ты делаешь мне приятно, — подозрительно изменившимся голосом медленно произнёс Кайл. Он закрыл глаза и заметно расслабился.

Было забавно наблюдать, как обычно собранный и сдержанный киборг тает под простейшими человеческими ласками. Поэтому рук я убирать не стала. Наоборот, чуть сильнее провела пальцами по вискам.

— Это называется массаж головы. Если тебе понравится, могу выдать абонемент. Платить будешь печеньками.

Рыжий хмыкнул. Похоже, в этот раз с идентификацией юмора проблем не возникло. Он даже пошутил в ответ:

— Выгодное предложение.

Именно сейчас я особенно чётко осознала, что передо мной не только киборг, но и мужчина, который вполне возможно видит во мне не просто очередного владельца, а женщину. И эти вот, казалось бы, невинные ласки провоцируют вполне естественную реакцию. Я смутилась, но, прежде чем убрала руки прочь от чужой головы, одну из них успели перехватить за запястье.

— Что случилось? — Кайл чутко отследил изменение моего настроения.

— Ничего. Просто не ожидала, что у киборгов есть слабость к массажу, — под конец фразы голос всё-таки предательски дрогнул.

— Слабости у нас такие же, как у людей, просто мы их лучше контролируем, — мягко пояснил Кайл, продолжая удерживать моё запястье и даже слегка массировать его большим пальцем.

Я почувствовала, как сердце забилось чаще, а по телу прокатилась волна приятного тепла и осела в самых потаённых местах.

— Что ты… делаешь? — растерялась я.

— Отвечаю взаимностью, — голос рыжего стал ещё ниже и вкрадчивее.

— Опять твои штучки?! — Возмущение быстро вытеснило все остальные неудобные чувства. — Слушай, Кайл!

Я выдернула из захвата свою руку, обошла кресло и встала напротив киборга, чтобы видеть его лицо:

— Зачем ты это делаешь снова и снова? Тебе же самому не нравится и не хочется подобным заниматься? И не пытайся сейчас прикрыться программой! Не поверю.

— Я не знаю, как ещё тебя отблагодарить.

Признаться, ответ меня огорошил.

— Отблагодарить? За что?

Кайл поднялся на ноги таким плавным и слитным движением, словно желал подчеркнуть свою синтетическую природу.

Пришлось вскинуть голову, дабы продолжать смотреть ему в глаза. Они снова сияли нежным голубым светом, который нисколько меня не пугал, скорее завораживал.

— За твоё тепло, спокойствие, уют и надёжность, которые я так давно не ощущал.

Ещё одно подобное слово, и его пикап будет иметь успех.

Тут моего слуха коснулась тихая мелодия, льющаяся со стороны терминала. И всё бы ничего, но это был саундтрек из популярного романтического фильма с трагической концовкой из-за безвозвратной потери памяти одного из главных героев. Именно под эту песню влюблённая пара трогательно прощалась — женщина плакала, а мужчина говорил свою коронную фразу: «Кажется, мой маршрут здесь заканчивается, леди. Не подскажете, где тут можно заправиться и найти груз до окраин?». Мама и сёстры рыдали навзрыд вместе с героиней, я тоже, правда от смеха — слова и выражения лиц актёров казались мне крайне забавными.

Вот и сейчас вместо того, чтобы умилиться, я от души рассмеялась.

— Кайл, прекращай. Не надо мне такой благодарности, лучше расскажи о себе правду.

Взгляд киборга потух. В буквальном смысле. Глаза снова стали обычными ярко-голубыми без фантастического сияния.

Пока он раздумывал, я шустро заняла освободившееся кресло.

— Ты же скоро улетишь, и я больше никогда тебя не увижу. Оставь на память хоть что-то. Хотя бы свою историю.

— Тебе будет приятно её услышать?

— Очень.

* * *

С первой хозяйкой Кайлу повезло. Это была богатая пожилая леди Эльвина Морейн, бывшая светская львица, проживающая в огромном особняке на Ледде — планете, колонизированной два столетия назад. Предки Эльвины были в числе первых поселенцев и сумели сколотить приличное состояние на торговле редкими минералами. Леди отличалась эксцентричностью, но уже тогда здоровье сильно её подводило, и Кайл вместо того, чтобы стать развлечением, как планировалось изначально, исходя из его спецификации, быстро превратился в помощника-компаньона.

От скуки Эльвина даже занялась просвещением киборга. Она не только заставляла его читать себе книги, но и объясняла их художественную ценность. Вместе они слушали и обсуждали классическую музыку. Кайл всегда сопровождал хозяйку на концерты, в музеи и художественные галереи. Леди учила его правильно сервировать стол, выбирать одежду по случаю, вести светские разговоры на любые темы. Именно в её доме киборг впервые почувствовал себя «живым», самостоятельно мыслящим, хотя имел синтетические мозги, будто бы к тому неспособные. Поэтому он нисколько не удивился, когда после смерти Эльвины, несмотря на форматирование памяти и перезагрузку процессора, воспоминания о хозяйке и о том, чему она его учила, не стёрлись, просто потеряли прежнюю детальность и точность, что вполне естественно при нахождении информации в таком ненадёжном хранилище, как человеческий мозг.

Наследники долго не знали, что делать с бабушкиной игрушкой и кого прописать её новым владельцем, пока предприимчивый племянник Эльвины, явившийся к разделу имущества последним, не предложил киборга продать, а вырученные средства поделить.

Новый владелец миндальничать с Кайлом не стал — использовал по назначению: начал сдавать киборга внаём любому, кто заплатит в качестве залога полную стоимость. Поэтому, когда время от времени «имущество» возвращалось в потрёпанном состоянии, ничуть не удивлялся и не возмущался чужой извращённой фантазии. Эти полгода до того, как киборга вместе с остальной добычей захватили космические пираты, были сущим кошмаром. И, хотя во время рассказа Кайл не произнёс данного слова, мне не составило труда догадаться, что он тогда испытал и почувствовал.

От пиратов рыжий сбежал, угнав один из малых катеров, что использовались по время абордажа. Следующим шагом было избавиться от чипа, подчиняющего воле хозяина. Пиратский капитан, не будь дурак, перед смертью заставил прежнего владельца при помощи кодовой фразы перепрограммировать киборга на себя. Не слишком надёжный способ управления, но как временный сгодится. Позднее на одной из баз можно было бы обратиться за перепрошивкой