Яд Версаля-2 - Silver Wolf

А потом пираты двух фрегатов сцепились. Я плохо помню начало боя. Помню лишь общий злобный вопль, скрежет, натужный треск деревянных бортов. Какого-то человека с неопрятной клочковатой бородой и с чёрной ревущей пастью, который первый прыгнул на нашу палубу и был рассечён почти надвое огромной, больше похожей на меч саблей великана Свена.

Я кидался волком на пиратов «Персефоны», которые валом валили со своей шхуны, словно прорвало рог изобилия. Вскоре страх за свою шкуру отступил, и в крови запела — завыла древняя как мир жажда убийства.

Двоих я зарубил, сцепился с третьим. Это был высокий очень худой человек с длинными узловатыми руками и ногами, которые делали его похожим на какое-то огромное, воняющее перегаром насекомое. Водянистые светло-голубые глаза не выражали ничего. Противник трудный и опытный. Длинные длани позволяли ему держать меня на расстоянии, и мой свистящий уставший катлэсс никак не мог дотянуться до корпуса дылды. Выход был лишь один. Максимально ускорить ритм боя и идти на сближение.

И только я принял такое решение, как женский истошный вопль резанул мне по перепонкам. Вопль доносился откуда-то из океана. Я сделал пару шагов вправо, отбиваясь от долговязого, и увидел за бортом… Мадлен. Девушку, видимо, в пылу боя столкнули с борта корабля, и теперь она беспомощно барахталась между корпусом «Целестины» и вражеского судна. И дощатые скрипящие тела кораблей норовили её раздавить. По тому, как Мадлен хаотично молотила по воде руками, я понял, что наша бравая капитанша попросту не умеет плавать.

Я злобно, грязно выматерился, отшвырнул в сторону свой катлэсс и нырнул в воду, напоследок увидев в рыбьих глазах долговязого невероятное удивление от исхода нашей схватки…

Глава 21. Эжен. Вожделение (автор Silver Wolf)

Я вынырнул между «Персефоной» и «Целестиной».

Огляделся. Девушки нигде не было.

Выматерился ещё раз и, набрав побольше воздуха в лёгкие, нырнул. Ниже ватерлинии корпуса пиратских фрегатов заросли ракушками и тонкими, похожими на зелёные волосы водорослями, которые медленно колыхались, как грива русалки. Вода заглушала звуки битвы, косые лучи полуденного солнца мирно и красиво ныряли в океанскую толщу, и казалось, что нет ни смерти, ни боли, ни разлук. Море лечило любые раны и стирало память. И мне это нравилось. Но философствовать времени не было, нужно было вытаскивать на поверхность нашу незадачливую капитаншу.

Я снова огляделся под водой. Наконец, заметил тонущую деву под килем «Персефоны».

Мадлен медленно погружалась на дно, уставившись на меня молящими огромными глазами. Изо рта шли пузыри — это океан безжалостно выталкивал остатки воздуха из лёгких.

Я нырнул, схватил девушку за холодную слабую руку, вытащил на поверхность, отплыв подальше от опасных корпусов кораблей. Стучал ладонью Мадлен меж лопаток. Из её искажённого мукой рта потекла какая-то пузырящаяся жижа. Девушка захрипела, замолотила руками по воде, норовя схватить меня намертво за волосы или за шею. Я дал ей лёгкую пощёчину, ибо не знал иного способа справиться с паникой утопающего человека.

Мадлен заморгала. Её взгляд стал осмысленнее.

— На меня смотри!!! В глаза мне!!! — приказал я. — Да не хватай ты меня за шею, утонем оба!!! Ты слышишь меня?! Понимаешь?!

Девушка закивала головой.

— Спасибо… спасибо… — зашептала, стуча зубами. — Я плавать не умею…

— Я заметил, — пробормотал я. — Держись за мои плечи! Не за волосы!! Ты как в воде оказалась?

— Убила одного… из нападавших… на крови поскользнулась… — задыхаясь, отвечала она.

— Море не место для женщин, особенно обутых в лакированные сапожки.

— Пожалуй, ты прав… Почему ты спас меня? Мог бы бросить… — прошептала она всё ещё белыми губами.

— Буду честен, ибо ситуация располагает, — ответил я, убирая с лица девушки налипшие чёрные пряди. — Я хочу, чтобы ты грела мою постель. Ты мне понравилась. Это плата за твоё спасение!

После этого моего громкого заявления я имел удовольствие наблюдать, как огромные глаза Мадлен чернеют от гнева, а лицо быстро становится розовым, а затем пунцовым.

— ВЫ!!!! ЧЁРТОВ РАСПУТНИК!!! — девушка в порыве негодования оттолкнула меня. Я не сопротивлялся, позволяя морю расцепить нас.

Оказавшись на свободе, Мадлен охнула, чуть не ушла под воду, начала неловко, поднимая кучу брызг, подгребать ко мне. Я вновь притянул её к себе. Она затихла, несмело обняв меня за шею.

— Либо ты соглашаешься на моё предложение, либо я тебя здесь оставляю и ты выбираешься сама. Это несложно. С «Целестины» свешиваются подрезанные ванты, по ним и заберёшься. Тебе придётся лишь самостоятельно доплыть до корабля. Ваше решение, мадам? — нагло ухмыльнулся я.

— Вы дьявол, да?!!! — возмутилась моя заложница, шмыгнув носом.

— Нет, фаворит герцога Орлеанского, — хмыкнул я, уставившись на её красивые гневные губы.

— Это синонимы, — пробурчала девушка, оценивая взглядом расстояние от нас до свисающих с корпуса «Целестины» верёвок. — Это всё низко, виконт! Вы пользуетесь беспомощным положением женщины ради своих отвратительных целей.

— Совершенно верно! — согласился я. — Я решил покончить с благородством и чувством жалости, ибо эти прекрасные порывы души каждый раз ставят меня на край могилы. А мне это приелось. Уж лучше быть откровенным негодяем. Так честнее. Кстати, мы непозволительно заболтались. Ваш корабль берут на абордаж, а мы болтаемся среди волн и выясняем наши сложные отношения. Хотя, чего там выяснять?! Я тебе нравлюсь.

Мадлен что-то зафыркала в ответ, как рассерженная кошка, но я не слушал. Я её хотел. Хотел так, что у меня звон стоял в ушах, и мутился рассудок. Аромат её мокрых волос бросал меня в животную дрожь. Эта женщина будила во мне тёмное древнее чудовище, какого-то первопредка, который, воя от злобы и вожделения, кидался на соперника в битве за понравившуюся самку.

И именно это я и собрался сделать сейчас. Кинуться на соперников. Мне было всё равно, что Мадлен не ответила согласием на мой дурацкий ультиматум, а именно: «постель за её спасение». Куда она денется с корабля? Она, бедняжка, даже плавать не умеет.

Сверху полыхал морской бой, и творилось чёрт знает что, но я был почти счастлив. У меня появилась хоть какая-то цель в жизни. А именно — заполучить определённую самку. На мгновение передо мной мелькнул образ Этель. Мелькнул и пропал. Я уже почти не помнил, как звучит её голос…

Я тряхнул головой, сбрасывая наваждение.

— Я поднимусь первый на борт «Целестины» и помогу тебе. В бой не кидайся, ты после купания не в той форме сейчас, — наставлял я Мадлен.

— У тебя оружия даже нет! — буркнула девушка.

— Там наверняка уже есть трупы. Подберу какой-нибудь клинок.

Дааа… трупов,