Безумный БигБосс 6 (БР-22) - Кай Ханси
Исходя из нашего анализа, как сторонней третьей силы, мы считаем, что Империя находится в глубоком кризисе. Захватив всю галактику, альды остались без внешних врагов. Другие галактики находятся довольно далеко. Без крупномасштабных вложений экспедиция невозможна. И даже если ее осуществить, контроль над колониальным правительством в другой галактике будет слабым. Высок риск создания себе врага собственными руками. Кроме того, изначальное развитие Империи было слишком стремительным, отчего внутренние области недостаточно консолидировались. Стране нужен был длительный период спокойного развития и укрепления ядра.
Вместе с тем, изначальные правители Империи со временем покинули этот мир еще до начала экспансии в другие галактики. С исчезновением внутреннего драйвера развития и внешних врагов, общество начало стагнировать, а затем и деградировать. В стремлении за прибылью и разделением сфер влияния появились разнообразные фракции и клики, что впоследствии привело к внутренним распрям. Но так как государство оставалось единым, распри эти сконцентрировались не на развитии науки, технологий и оружия, а на политических достижениях и экономической борьбе. На самом деле, за последние пятьдесят тысяч лет технологии и вооружение Империи до некоторой степени ухудшились.
Исключение составляют маги. Десятки тысяч лет, даже после того, как другие сферы начали стагнировать и деградировать, маги становились сильнее. Как для защиты от подковерных интриг и заказных убийств, так и для продления жизни. Со временем сложилась традиция, что сила фракции зависит от количества и качества магов под ее началом, и в некоторой степени от количества и качества магических мехов.
Однако, в какой-то момент более сорока тысяч лет назад интриги и междоусобица между чиновниками и аристократами привели к тому, что угнетенные аборигены на нескольких планетах восстали. Они захватили гражданские и военные суда, и пламя восстания быстро перекинулось на другие планеты. Хотя восстание было подавлено, армия и экономика Империи понесли большие потери. Но вышли из гражданской войны с потерями далеко не все. Некоторые фракции, наоборот, хорошо заработали тогда. Более того, восстание привело к сплочению между аристократами.
С тех пор, время от времени, древние аристократические рода искусственно создавали восстание, в ходе которого убытки терпели молодые благородные семьи и бизнесмены из числа простолюдинов. А вот древние кланы только накапливали богатство и влияние. В том числе, императорская семья. Вместе с тем, в ходе многочисленных повторений всегда есть вероятность, что что-то пойдет не так. И наши аналитики считают, что нынешняя Конфедерация — как раз, такой случай.
В погоне за прибылью инициаторы последнего восстания и их наследники излишне затянули со временем существования мятежного сектора. За четыреста лет не только члены первоначальной клики умерли, но также умерли и их доверенные лица, занимавшие руководящие посты среди мятежников. И те, и другие передали свою роль и указания наследникам, но человеческое сердце непредсказуемо. После смены трех или четырех поколений правительств наследники господ стали высокомерными, а последователи слуг обрели амбиции.
В настоящее время Свободная Альдская Конфедерация — уже не то формирование, каковым было изначально. Есть все признаки того, что большинство правителей отдельных планет и фракций сектора действительно считают себя революционерами. Искусственное восстание за столько лет и попыток стало секретом Полишинеля среди высокопоставленных лиц. И лидеры Конфедерации также об этом знают. Некоторые все еще придерживаются прежних договоренностей, скорее всего, из-за страха перед военной силой Империи. Но большинство только сохраняют видимость, тогда как внутри они действительно восстали.
В отличие от местных, мы можем исследовать глубокий космос быстрее и полнее. При тех же затратах наша площадь исследований выше в десятки раз. И это без учета сложного бюрократического аппарата и многочисленных взяток на всех уровнях, как в Империи, так и в Конфедерации. Отдельные фракции и клики обеих стран обладают ограниченным объемом информации о деятельности соседей. В особенности, дальних коллег. С учетом деградации науки и техники многие карты просто-напросто устарели.
Мы же в значительной степени исследовали повстанческий сектор галактики и пограничное межгалактическое пространство — в особенности гало галактики. И мы обнаружили, что многие повстанческие силы создали космические перевалочные станции за пределами галактического диска. Некоторые самые нетерпеливые начали проекты по терраформированию в ближайших областях гало. Подозреваем, что более сильные и скрытные фракции имеют подобные проекты в еще более дальнем космосе. Скорее всего, это их убежище.
Если Империя начнет наступление и полностью уничтожит Конфедерацию, повстанческие фракции поодиночке сбегут на свои тайные базы. Есть также небольшая вероятность, что некоторые фракции соберут достаточно ресурсов и сил для межгалактической миграции, положившись на удачу. Хотя, по всей видимости, правительство Империи в ближайшее время не собирается предпринимать никаких крупных шагов против Конфедерации. Что дает повстанцам достаточно времени на развитие. Не только повстанцам, но и нам.
Таким образом, мы начали два масштабных проекта. Первый — поддержка угодных нам лидеров повстанцев и развитие нашей собственной фракции среди повстанцев. Второй — взращивание армии магов. Сильнейший драйвер развития магов — это древние кланы и императорский род. Но тысячи лет консолидации власти и богатств развратили их. Куда проще держать под рукой армию из солдат и космических кораблей, чем из свободолюбивых магов. Поэтому развитие застопорилось. Даже некоторые высокопоставленные лица начали побаиваться силы магов.
Наличие сильных магов среди наследников теперь не показатель боевой силы, а индикатор величины репутации и престижа. Хотя в целом магов стало больше, абсолютное количество магов среднего уровня никак не увеличилось за последние тысячи лет, а высших магов даже меньше, чем раньше. И все они — не военные, а аристократы. Соответственно, их уровень боевой подготовки и дисциплина находятся на совершенно другом уровне, по сравнению с древними временами. Маги среднего уровня и высшие маги станут нашим подспорьем в будущем противостоянии.
Глубоко погрузившись в межпланетарный транспортный бизнес, мы открыли для себя «голубой океан». А именно — пассажирские транспортировки. Туристический бизнес, хотя и существует, развит слабо. В основном между планетами перемещаются трудовые мигранты, в том числе — крепостные, почти не имеющие прав и свобод, и полностью бесправные рабы. В несколько раз меньше по количеству перемещается солдат и офицеров. На третьем месте — дети, выбранные для обучения в официальных и серых академиях магов, а также «учащиеся» заведений, подготавливающих работниц для чайных домов, борделей и прочих заведений подобного рода. В основном — девочек, но есть и заведения, специализирующиеся на мальчиках.
Ранее мы подкупали руководителей и владельцев серых академий, забирая талантливых подростков, которым
