Дом - Оксана Геннадьевна Бутузова
Друзья старались не злоупотреблять нашим гостеприимством. Хотя мы любили принимать гостей. Это, наряду с полосками свитера, вносило в нашу жизнь некоторое разнообразие. К тому же посетители были крайне скромными, говорили только тогда, когда мы их о чем-нибудь спрашивали. В основном делились своими бедами. На их фоне я чувствовала себя вполне обеспеченной и благополучной.
— А мы не имели возможности прийти к кому-нибудь погреться, — досадовал Саша.
— Зато мы никому не были должны. И не отрабатывали визиты, — отвечала я.
— Да, это наш большой плюс. Может быть, даже коэффициент.
И Саша не ошибся. Ближе к весне явились наши забытые благодетели из сторожевой избушки и присовокупили к имеющимся у нас тринадцати цифрам еще одну — за спасение от вымерзания пятерых человек. Мне показалось, что это несправедливо. Я бы за каждого спасенного давала бы по номеру. Но в общем было неплохо. Все были живы, труба дымила, печка функционировала, даже еще оставались спички. Второй свитер обретал свои формы, и весна уже стучалась в дверь первыми каплями таящего снега. Все шло прекрасно.
Вскоре нам совершенно неожиданно повысили коэффициент еще на один пункт, и он стал равняться 000015. Позже выяснилось, что все наши друзья тоже получили по одному дополнительному номеру. За то, что пережили зиму. Так внедрялись в здешних краях новшества. В прошлом сезоне они обошли нас стороной. Но мы и без того выросли в собственных глазах.
С первыми устойчивыми солнечными днями все окрестные жители, так же как мы готовые к весеннему штурму новых высот, хлынули в город. Мои мужчины отправились покорять рабочие места согласно изменившемуся положению в системе организации труда. Однако вернулись они чересчур сосредоточенные и нахмуренные.
— Нам предложили работу, — с порога объявил Саша. — Всю дорогу думали, стоит ли соглашаться.
— Чего тут думать? — удивилась я. — Конечно, стоит.
— Погоди. Это ведь необычная работа. Не такая, к какой мы привыкли.
— Слишком грязная и тяжелая?
— Да вроде нет, — пожал плечами Веня.
— Очень маленький заработок?
— Тоже нет. Деньги приличные обещают.
— Тогда я не понимаю, почему вы не остались в городе.
— В том то и дело, что она не в городе.
— А где?
— Далеко отсюда, — Саша посмотрел на нашу западную стенку, словно мог видеть сквозь нее, насколько далеко заходит их работа. — День пути, говорят.
— Это что ж, вы будете целыми днями ходить, а работать когда же?
— Мы придем туда только один раз и уйдем, когда все сделаем.
Я призадумалась.
— Жалко, конечно, что вы покинете дом на какое-то время.
— Ты еще не знаешь главного, — качает головой Веня. — Это работа неофициальная.
— Как ото? Запрещенная, что ли?
— Нет, просто ее предоставляют не законные работодатели, а так… мужик один. Предложил поработать на строительстве собственного дома.
— Но деньги-то обещал?
— Обещал, но может и обмануть. Так что риск есть.
— И что вы намерены делать? — осторожно спрашиваю я.
— Рисковать, — отвечает Вениамин. — Без него дом не построить. Это единственный шанс провести следующую зиму в нормальных условиях.
Я провожала их засветло. Ребята собрались с тем расчетом, чтобы к ночи добраться до места. Надо было дойти по западной дороге до полей, а дальше топать и топать. Веня надел кофту, Саша — свитер, второй остался у меня. Кроме него мне оставили маленькую миску, кружку, ложку и одеяло. Ножик безоговорочно отходил к мужчинам. Я постояла немножко на дороге. Было темно, и силуэты быстро растворились в холодной мгле. И пошла досыпать.
А утро уже заполнялось новыми впечатлениями. Весна растопила снег с южной стены и просушила наш номер дома. Он стал заметнее издали. С крыш опрокинулись сосульки, закапала вода, пробивая лунки в твердом насте. Я смотрю на крупные, внушающие оптимизм цифры — 854, и дух захватывает от того, что мы скоро будем иметь. Ребятам обещали по рублю за каждый рабочий день. Сколько вещей появилось бы у нас даже при самых скромных подсчетах! Не могу усидеть дома. Спешу сообщить всем знакомым о наших перспективах.
Нахожу всех в бодром расположении. Петя и Павел подсыпают снег и утрамбовывают новые стены — старые уже изрядно подтаяли. Подходит Михаил с девочками, и я оглашаю последние новости. Мужчины реагируют не сразу, не поймут, как к ним относиться. Зато Кира с Соней бросаются меня поздравлять.
— Как тебе повезло! Это же удача.
— Пока это только риск, — останавливаю я. — Хозяин может обмануть.
— Да почему он должен обманывать?! — не понимает Соня. — Он же прежде всех заинтересован в собственном доме.
— А если у него вообще нет денег?..
— Глупости! — перебивает Михаил. — Стройматериалы же он на что-то купил. И потом, я слышал о подобных случаях: хозяева нанимают работников, платят им, те строят, получают зарплату, и все довольны.
— Конечно! — подтвердила Соня. — Это как раз твой случай.
В общем, они меня успокоили. Еще несколько дней я пребывала в эйфории по поводу удачного стечения обстоятельств. Даже печку не разжигала. Жарко было от собственных фантазий. К тому же весна. Я постоянно выходила на прогулки. Бродила до развилки и обратно, спускалась к реке, освежала в проруби руки и лицо. Однажды решила пройтись до леса… и еще дальше. Там-то я и встретила вновь Марину.
— Выглядишь счастливой, — пристально разглядывала она меня. — Случилось что?
Я рассказала ей о вербовке. Выложила все как есть, после чего спросила:
— Думаешь, их надуют?
— Вряд ли, — Марина цокнула языком. — А вот тебя вполне возможно.
— Как это?! — я чуть не села на дорогу.
— Очень просто. Ты уверена, что твои мужчины вернутся?
— Куда ж они денутся?
— Да куда угодно. Найдут себе другое жилье. Более дорогое… Ты хоть адрес узнала, куда они пошли?
— Нет.
Сердце заколотилось бешено, а потом словно замерло. Я ничего не могла припомнить, кроме направления и того, что путь, кажется, занимает весь день. Проговорив: «Пока, у меня дела!» — я развернулась и рванула обратно. Только пройдя порядочное расстояние и не встретив леса, сообразила, что двигаюсь в противоположную от дома сторону.
Домой возвратилась поздно, на ватных ногах. Устала до изнеможения и продрогла. Как вошла, первым делом разожгла печку. Теплее, однако, не стало. И ни в тот день, ни на следующий, ни через неделю положение не улучшилось. Я исчиркала почти все спички, но не могла согреться. Даже на улице было уютнее. Льстивое солнце сияло без устали, с каждым днем все дольше! Сплошная простыня снега
