Тактик 14 - Тимофей Кулабухов
Небольшие группы солдат разошлись по извилистым тропинкам между покосившимися мраморными памятниками. Пехотинцы методично выискивали застрявших в кустах или заблудившихся среди могил одиночных мертвецов. Короткие экономные взмахи молотов и топоров окончательно завершали существование бродячих скелетов. Зачистка периметра велась тщательно и без малейшей спешки.
Поняв, что больше дежурная рота не нужна, я велел подхватить раненых и укушенных и возвращаться в Цитадель.
«В игре» оставался только Первый батальон.
Локальное боевое столкновение завершилось безоговорочной победой Штатгаля. Очаг прорыва нежити на старом кладбище был полностью локализован и зачищен без лишних потерь. Только мне что-то подсказывало что он, то есть некротический прорыв — такой не один.
Мой внутренний аналитик не спешил праздновать окончательный триумф.
— Орк молодец, — проговорил Леголас рядом со мной.
Я открыл плотно сжатые глаза. Вообще-то при пользовании Роем, равно как и Птичьим пастухом это не обязательно, но мне сейчас была нужна предельная концентрация.
— Странно слышать такое от эльфа, — многозначительно ответил я Леголасу.
— Начались странные времена.
Вернувшись в штаб, я с удовлетворением отметил, что все разбежались по своим местам, вместо того, чтобы с умным видом протирать штаны в штабе.
Промочив горло, я стал спускаться вниз.
Чего-чего, а лифта в Столбовой башне не было, я просто спускался по гигантской винтовой лестнице. Направлялся я, для начала — в Госпиталь, который теперь гудел как растревоженный улей.
Обычно здание пустовало и построено было в расчёте на «пиковые нагрузки», то есть, чтобы разместить пять сотен раненых в шестнадцати палатах. До этих неожиданных событий их использовались две, сейчас, по случаю новых ранений была открыта ещё одна.
Я прошёл по коридору в ту самую «расконсервированную палату».
На двух соседних кроватях лежали те самые бойцы из дежурной роты Хоттерна. Их лица приобрели землистый оттенок. Груди вздымались часто и прерывисто.
Зульген стоял между койками. Крупный орк хмуро протирал влажной тряпкой лоб одного из пациентов. Рядом переминался с ноги на ногу Ластрион, держа наготове сумку с магическими реагентами.
Подойдя ближе, я осмотрел рваные раны на предплечьях солдат. Края укусов не кровоточили, но плоть вокруг них стала серой и вздулась.
— Что скажешь, друг-орк? — я посмотрел на главного врача, ожидая конкретных медицинских фактов.
Зульген отбросил тряпку в таз и тяжело вздохнул:
— Состояние стремительно ухудшается, командор. У обоих сильнейшая лихорадка. Температура тела запредельная, мы не можем её сбить ни зельями, ни артефактами.
Орк указал массивным пальцем на потемневшие укусы:
— Мы много раз сталкивались с укусами. Но к таким последствиям они никогда не приводили. Я применил базовое лечебное плетение и использовал шестикомпонентную настойку для разгона регенерации. Обычно это затягивает такие раны за пару часов. Здесь же магия… она просто не работает. Будто… Не знаю. Кто-то подменил мою магию.
— Подменил… Ну да, прохвосты подменили нам правила игры… Точно… Так что, какие перспективы?
— Нерадостные, — вздохнул Зульген.
Я перевел взгляд на полуэльфа.
— Ластрион, дай глубокую диагностику. Мне нужно понимать, что происходит с их энергетикой.
Маг кивнул и шагнул к первой койке. Он вытащил из сумки небольшой кристалл, зажал его в ладони и начал вычерчивать свободной рукой сложный узор прямо над грудью пациента. Воздух слабо засветился голубым светом.
Ластрион нахмурился, вглядываясь в мерцающие линии заклинания.
— Структура ауры разрушается, командор. Они ходячие аномалии, магический фон меняется, это очень странно и ни на что не похоже.
— Ладно. Продолжай наблюдение.
Поскольку ситуация касалась города, а непосредственная опасность миновала (хотя ворота я приказал перекрыть и всем объявить боевую готовность), то я связался с гражданским руководством Порта-Арми.
…
Я шёл, за мной пыхтел Иртык.
Я ворвался в Дом Правительства как ветер, лишь кивнув бойцам на входе.
Не то чтобы я всерьёз опасался военного переворота, но все важные здания в города охраняли солдаты Штатгаля, так что на крыльце были мои ребята.
В первый момент ноги сами собой понесли меня в кабинет на втором этаже, но я притормозил и использовал Рой, чтобы понять, где меня ждёт Альд.
Тут имела значение моя «многоликость». Я был генералом Штатгаля и у меня были личные апартаменты в одной из казарм. Причём в угоду утилитарности и секретности все казармы были одинаковыми. Казарма, в которой должен был бы обитать я, внешне одна из всех, но у меня пятиместный «номер», с канализацией, круглой каменной ванной (подарок гномов), спальней, гардеробом, личным кабинетом и парой гостиных. Моими соседями были командиры полков, через стенку Мурранг и Хрегонн. То есть, конечно, у них в кои-то веки отдельные апартаменты, а подо мной — покои Фомира.
Личный дворец я решил не строить. Может быть, пока что я до него просто не дорос? Хотя гномы намекали, что — несолидно.
У меня был кабинет в Каске и Столбовой башне. Поскольку я гражданский правитель, у меня был кабинет в Доме Правительства. Так же формальным главой Пантеона я, по традициям восточных деспотий назначил сам себя, то есть жрецы, конечно назначаются богами, кто ж против. Но босс здоровенной хреновины в новой части города — я, мой зам Шпренгер, у нас там тоже есть личные покои.
И вот теперь я хотел было потащить гражданских к себе в кабинет, но Рой показал мне, что они в Зале совещаний, где у меня тоже было почётное кресло. Не трон, конечно, я не стремлюсь, но тоже здоровое, большое, с вензелями (мне они не нравились, сидел из уважения к властям города).
Я вошёл, широко распахнув двери и огляделся.
Альд поспешил встать, а я убедился, что народу у нас сегодня не особенно много, закрыл за собой двери и попросил всех присутствующих садиться.
Всех было — только сам Альд Дерш, Первый советник, то есть по сути — Премьер-Министр и его зам, Майклиф, тучный мужчина с одышкой и вечно потными ладонями.
Этот факт напомнил о себе, когда я с ними поздоровался. Кроме того, в Дом Правительства раньше меня успел Новак и Мурранг.
Новак был министром обороны, что соответствовало его статусу моего зама по боевым действия, а Мурранг министром строительства.
Тут пустовали места министров (ими были знакомые мне мои соратники), которых ввиду военной тревоги я разослал по местам, быть со своими полками. Из-за нападения скелетов в городе случилась лёгкая паника и мои министры попрятались. Времени ждать их не было.
— Совет объявляется открытым, — я обвел взглядом присутствующих чиновников.
Альд сидел спокойно, он привык к моим «закидонам», а вот Майклиф стал крутить головой.
— Так почти никого же нет. Ваша светлость, я…
