Кодекс Магических Зверей 6 - Павел Шимуро

Я поставил локоть на стол и подпёр рукой подбородок.

В голове крутилась одна мысль: «Хольц. Велгар». И тут же вторая, спокойнее: «Не торопись».

— И сколько стоит один цветок? — прямо спросил я.

Крейн помолчал.

— Я не буду называть цифры, — сказал он. — Потому что цена зависит от покупателя и срочности. Скажу так: за один цветок в Гильдию поступали такие предложения, что я не имел права принимать их без согласования с Советом.

Я моргнул.

— То есть…

— То есть много, — спокойно закончил он. — Очень много.

Я опустил взгляд на стол.

— Эйден, — мягко произнёс травник. — Я мог бы промолчать и предложить вам слепой обмен, — он дождался, пока я подниму голову, и внимательно посмотрел в мои глаза. — Но я не хочу вводить вас в заблуждение.

Теодор постучал пальцем по горшку с лианой.

— Это, — продолжил он, — одно из немногих известных защитных растений с глубоких слоёв Леса. Если лиана у вас приживётся, а это, повторюсь, почти невозможно, она сможет остановить даже зверя А класса.

Я молчал. Крох у ноги вздохнул и переложил голову поудобнее. Люмин во сне тихонько подёргал ушами. За окном проехала телега, гулко стуча колесами по мостовой.

— Я понимаю, что предложение может показаться неравноценным, — спокойно добавил Крейн. — Но я выкладываю все карты на стол, — он чуть пожал плечами. — Потому что мне бы очень хотелось продолжить наше общение.

Я взял остывшую кружку и сделал глоток.

Итак, мне предложили невероятно редкое и привередливое защитное растение. Ввиду того, что кто-то пытается меня убить, это весьма кстати.

Вот только… Я сильно сомневаюсь, что у меня получится его вырастить. Что бы не думали Теодор и остальные, я не травник и понятия не имею, как ухаживать за таким растением. Да, я умею обогащать удобрения и создавать узлы, но поможет ли это?

И даже если соглашусь… Вокруг этой лианы в радиусе двух метров не должно быть конкурентов, а значит, мои узлы до него просто не дотянутся. Пересаживать столь прихотливое растение в почву без подпитки глупо, ведь ему необходима высокая концентрация маны. А установить новый узел я смогу только через шесть дней. В общем… не стоит принимать поспешных решений.

— Скажу честно, — произнёс я, поставив кружку. — Предложение заманчивое, и я благодарен за него, но… Сейчас не готов на него согласиться.

Крейн немного помолчал и медленно кивнул.

— Понимаю, — спокойно отозвался он. — Но, если передумаете, моё предложение остаётся в силе.

— Договорились.

Травник чуть улыбнулся и аккуратно пододвинул горшок поближе к себе.

Люмин проснулся, поднял голову, посмотрел сначала на меня, затем на ноги Теодора и громко зевнул, обозначив всю меру своей включённости в разговор. Крох глянул на него с выражением: «Это неприлично, мелкий, ты не дома».

Я улыбнулся.

— Крейн, — произнёс я, переводя на него взгляд. — У меня есть ещё один вопрос, если позволите.

— Конечно.

— Магистр Вейд после комиссии посоветовал мне обратиться к вам по поводу инструкций на моих лекарствах.

Травник чуть приподнял брови.

— Корнелиус сказал, что можно оформить документ, закрепляющий за мной право на их изготовление.

Крейн кивнул и слегка подался вперёд.

— Вейд прав. Инструкции можно зарегистрировать, и ваши, признаться, того стоят.

— Спасибо.

— Это не комплимент, — он чуть прищурился. — Дело в том, что все известные мне целители обычно ограничиваются названием и ценой лекарства. В редких случаях пишут: «для внутреннего» или «для наружного» применения.

Крейн откинулся на спинку стула.

— Сама процедура регистрации, — продолжил он, — называется закреплением знака мастера. Звучит просто, но устроена сложно. Документы подаются в приёмную губернатора, там их рассматривают и принимают решение, основываясь на трёх условиях.

Он загнул палец:

— Первое — поручительство крупной структуры: Гильдии, Ассоциации или Академии. Без этого их даже не примут.

Загнул второй:

— Второе — образцы и описание процесса изготовления.

И третий:

— Третье — пошлина, — он опустил руку и поднял на меня взгляд. — От пяти золотых марок.

Я моргнул.

— Так много⁈

— Это лишь нижняя планка, — Крейн вздохнул. — На практике обычно выходит ближе к семи.

Я медленно выдохнул. Пять золотых — это двести пятьдесят серебряных. С моими нынешними доходами копить придется не меньше месяца, и то лишь в том случае, если Валленхофы возобновят закупку, а я не буду тратить марки ни на что, кроме еды! А если семь…

Крейн положил руки на стол.

— Я не стану делать вид, будто это мелочь, — голос травника стал мягче. — Сумма серьёзная, и собирать её вам, возможно, придётся долго.

Я кивнул.

— Но, — он поднял палец, — я считаю вашу идею перспективной, и, если вы всё-таки решите пойти этим путём, готов познакомить вас с человеком в губернаторской канцелярии, который занимается такими вопросами, — Крейн улыбнулся. — С его помощью документы рассмотрят в три раза быстрее, а главное — без риска, что их отложат в долгий ящик.

— Спасибо, — тихо сказал я.

— Пустяки, — он махнул рукой.

Я вновь поднял кружку, но, обнаружив, что она пустая, поставил обратно.

Я могу продать кому-нибудь цветок сонного куста и выручить кругленькую сумму, но… уверен, что зелья из него будут куда ценнее. Да и, скорее всего, одного цветка хватит на несколько склянок. В таком случае, что мне помешает продать парочку?

В любом случае, пока что у меня нет таких денег, а что будет дальше — посмотрим.

Пока я думал, Крейн долил мне в кружку остатки чая из котелка. Я с благодарностью кивнул и сделал глоток.

Мы ещё несколько минут побеседовали о растениях, затем я поделился забавными историями о Люмине, а Крейн рассказал про теплицу с лиловыми колокольчиками, которые звенят исключительно в полнолуние. Как-то раз Орвин в молодости попытался заставить их забренчать посреди дня, постучав палкой по горшку. Колокольчики обиделись и замолчали на полгода. С тех пор Орвина к ним не подпускают, и он, по словам травника, до сих пор из-за этого переживает.

Я тихо смеялся, держа в руках тёплую кружку.

В какой-то момент я заметил, что солнечное пятно на полу сдвинулось почти к двери, и поставил её.

— Спасибо, Крейн, — сказал я, поднимаясь, — Но мне уже пора.

— Не за что, — ответил мужчина, тоже вставая.

Хвостатые тут же подскочили. Люмин дёрнул ушами, мол, наконец-то, я уже думал, мы тут заночуем. Крох молча направился к выходу.

Травник взял горшок с лианой, поставил обратно на полку и аккуратно поправил листик соседнего растения. Затем подошёл ко мне и протянул ладонь для рукопожатия

— Можете заходить в любое время, — произнёс он. — И по любому поводу.

— Постараюсь не пропадать, — пожав руку, отозвался я.

Крейн открыл дверь, и мы