Искатель – 12 - Сергей Шиленко
— А я хотела бы участвовать в каждой группе! — воскликнула Сирения. Остальные захихикали и закивали, полностью соглашаясь с ней. У меня мелькнула мысль, что они обсуждают это также деловито, как мужики составляют график дежурств.
— Ну? — спросила Лили. Благодаря своему ночному зрению, я отлично видел, как игривая улыбка прорывается сквозь её напускную серьёзность. — Мой прекрасный рыцарь в сияющих доспехах, не хочешь ли ты заняться диким сексом с целой ордой прекрасных кунид?
Я рассмеялся, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Сердце колотилось как бешеное.
— Это вопрос с подвохом?
Девочки снова рассмеялись, а Лили громче всех.
— Это скорее что-то вроде: «Я уже всем там рассказала, что поделюсь тобой, и они очень-очень ждут твоего появления в нашей Норе».
— Как думаешь, почему мы с Дайной пошли к тебе навстречу? — спросила Тала. Её походка стала ещё более плавной и текучей, бёдра покачивались так, что невозможно было отвести взгляд. — Мы хотели лично оценить товар.
— Девочки! — с извиняющимся видом сказала Лили, хотя я видел, что ей тоже весело. — Мы все хотим повеселиться, но помните, что мы здесь в первую очередь затем, чтобы уничтожить поселение вепрей. А это значит, что сегодня вечером, возможно, не всем удастся поиграть, если мы хотим завтра пораньше встать. Время по-настоящему развлечься появится как только устраним угрозу.
Я ухмыльнулся, увидев разочарованные личики трёх красавиц. Они скорчили такие обиженные рожицы, что я не удержался:
— Остальным нашим, наверное, понадобится около двух недель, чтобы добраться сюда. Мы проведём много ночей в Холмистом.
Мои слова произвели мгновенный эффект — девушки буквально расцвели. С энтузиазмом первокурсниц, планирующих вечеринку, они принялись обсуждать график ротации и оптимальные группировки. Кто с кем хочет быть, в какой последовательности, какие комбинации попробовать… Я слушал это со смесью возбуждения и лёгкого ужаса.
Но учитывая, что их конечной целью было трахаться каждую свободную минуту между сном и охотой на вепрей, я точно не собирался жаловаться. В конце концов есть судьбы и похуже.
Местность вокруг казалась какой-то уменьшенной копией того, что я помнил, словно кто-то взял и сжал масштаб карты. Всё стало ближе друг к другу и как-то компактнее. Может, дело в моей возросшей скорости передвижения, а может, в том, что теперь я лучше ориентировался в этих краях? Так или иначе, мы добрались до Холмистого на раз-два.
Само поселение я никогда раньше не посещал, но пару раз проходил достаточно близко, чтобы разглядеть высокий холм. Теперь я знал, что под ним скрывается целый подземный город кунидов, если это можно назвать городом.
— Пошли! — Сирения схватила меня за руку и потащила к большому входу, укреплённому массивными деревянными балками. Её маленькая ладошка была горячей и немного влажной то ли от волнения, то ли от предвкушения. — Мы восстановили главный туннель после того как Лили перебила всех вепрей, так что теперь это снова прямой путь к Норе.
Я последовал за ней в туннель, гадая, что меня там ждёт. Вокруг входа валялись вырванные с корнем кусты, растоптанная трава. Следы недавней атаки. Когда-то вход тщательно замаскировали, но напавшие монстры сделали его открытым и уязвимым.
Меня беспокоило, что какой-нибудь случайный путник заметит это место. В Кобране работорговцы имели полное право охотиться на представителей других рас, даже если те жили мирно и никому не мешали. А куниды высоко ценились на невольничьих рынках, красивые, покладистые, выносливые в постели.
— Чёрта с два! — пробормотал я себе под нос. — Только через мой труп кто-то доберётся до семьи Лили!
Придётся задержаться здесь подольше и помочь им снова замаскировать вход. А если какая-нибудь сволочь попытается причинить кунидам вред, что ж, у меня есть лук, стрелы и полное отсутствие жалости к работорговцам.
Холмистое удивило, хотя и сам не понимал, почему. Конечно, я знал, что куниды не живут в земляных норах, как обычные кролики, ведь всё-таки они разумная раса. Но Лили так тепло и с такой ностальгией рассказывала о доме, что я ожидал чего-то… Ну, более цивилизованного, что ли.
А оказалось, что вход в Нору — просто дыра в земле. Но серьёзно, если бы хоббиты из книжек существовали, они бы позавидовали.
Туннель уходил прямо в холм. По бокам я заметил узкие дренажные канавы — куниды явно продумали защиту от дождевой воды. Умно. В конце туннеля нас встретила массивная дверь из какого-то тёмного дерева, настолько толстая и тяжёлая, что никакой зверь или слабый монстр не смог бы её проломить.
Дана прислонилась спиной к створке и потянула на себя. Мышцы на её руках напряглись, она тихо крякнула от усилия. Дверь поддалась нехотя, со скрипом, петли давно не смазывали. Когда створка наконец распахнулась, я невольно присвистнул.
Внутреннее пространство поражало продуманностью. Большая общая гостиная с кухонной зоной занимала центр. В её стены врезано с дюжину дверей, ведущих в личные комнаты, и проём в коридор, уходящий вглубь холма, где виднелись ещё двери. Места хватило бы, чтобы с комфортом разместить несколько десятков кунидов.
Стены выложены тщательно подогнанными камнями, ни единой щели, а швы промазаны чем-то вроде цемента, только рыжеватого цвета. Обожжённая глина, что ли? Потолок держался на деревянных балках, густо промазанных смолой. И от влаги защита, и от жучков-древоточцев.
— Хитро придумано! — пробормотал я, разглядывая световые колодцы. В потолке были пробиты отверстия, заткнутые крупными кристаллами, не идеально прозрачными, но достаточно чистыми, чтобы пропускать дневной свет. Ещё несколько отверстий поменьше служили для вентиляции. Они закрывались маленькими деревянными заслонками. Зимой, наверное, плотно запечатывают, чтобы тепло не уходило.
Пол тоже впечатлял, представляя собой плоские камни, подогнанные почти без зазоров. Но ходить по голому камню холодно, поэтому везде лежали толстые ковры. Только в кухне, прихожей и в том, что явно служило ванной комнатой, полы оставили открытыми. Практично.
Для пущего уюта стены украшали вышитые гобелены и просто куски красивой ткани. Работа тонкая, со вкусом, чувствовалась женская рука. В углу гостиной громоздились огромные подушки, похожие на кресла-мешки из моего мира. Обивка прочная, но на вид мягкая. На полках аккуратной стопкой лежало с десяток пушистых одеял.
Теперь понятно, почему Дайна работает портнихой. Не для одежды, куниды её почти не носят, разве что зимние накидки. А вот для создания всего этого текстильного уюта её навыки просто незаменимы.
