Алхимик Империи 2 - Виктор Ступников

Я ухмыльнулся и добавил:

— Вот сразу и посмотрим, насколько хорошо ты умеешь отделять рабочее пространство от личного. Сможешь ли ты соблюсти баланс? На должность правой руки я собираюсь брать человека, с которым мне будет приятно общаться даже вне рабочих моментов. Если всё сложится удачно, на этой должности работают годами, а то и десятилетиями. И за это время даже бесталанный дилетант сможет научиться всему необходимому. Поэтому главное — кем является человек сам по себе, без всей лишней шелухи.

— Я всё поняла, — кивнула София, расслабляясь. — И, по правде сказать, мне очень нравится твой подход к этому делу. Нечасто встретишь столь осознанных юных аристократов, прости уж за прямоту. И можешь мне поверить, я за время учёбы успела повидать всяких, и Анатолий далеко не худший из них… хотя и один из самых настырных.

— Знаешь, я тоже повидал не меньше, — усмехнулся я. — Поэтому отлично тебя понимаю. Именно по этой причине у меня сложилась такая позиция.

Я щёлкнул пальцами.

— Всё, хватит, пожалуй, о делах. Это мы успеем обсудить и позже. Сейчас у нас выездной вечер и выходной. Если всё пройдёт успешно, то очень скоро у тебя появится масса дел. Так что отдыхай напоследок.

— А чем твой род вообще занимается? — спросила София и тут же добавила: — Это я, если что, не по работе спрашиваю… точнее, не только. Хочу узнать побольше о том, кем ты являешься.

— Лично я — алхимик и охотник третьего ранга, а также маг второго, но уже ближе к третьему, — прикинул я. — Род у нас не самый известный и пока что далеко не самый богатый. Входим в клан Борисовых. Ресторан, в котором ты подрабатываешь, как раз им и принадлежит.

— Да… теперь вспомнила, — кивнула София. — У вас во владении лабораторный комплекс и исследовательская лаборатория, если не ошибаюсь?

— Не ошибаешься, — кивнул я. — Неплохая осведомлённость для официантки.

— Профдеформация, — усмехнулась София. — Когда устраивалась на работу, сразу навела справки о клане и всех его родах, чтобы в случае чего понимать, с кем имеем дело.

— Весьма разумно, — отметил я. — Но также стоило бы узнать и о врагах. Взять того же Анатолия: насколько я могу судить, он маг Широковых, а род Широковых состоит в клане Одинцовых. А наш клан Борисовых не так давно, ещё несколько дней назад, вёл войну с ними… прерванную началом нового сезона Разломов. — сразу пояснил я.

— Так вот оно что, — задумчиво протянула девушка. — И что же это получается? Как думаешь, Анатолий поэтому ко мне прицепился? Потому что я на Борисовых работаю?

— Да нет, скорее всего, просто совпадение, — прикинул я. — Ты ведь и правда хороша собой, это факт. Так что интерес со стороны горячего, в буквальном смысле, огневика с выпускного курса понять можно. Тем более, я не так давно поставил его группу на место, когда они пытались устроить моё похищение. Вот парень и начал сбрасывать стресс, а под раздачу попали посторонние.

— Бывают же совпадения, — усмехнулась София. — Но, не сложись всё так, мы могли бы и не встретиться.

— Всё к лучшему, — согласился я. — Теперь, когда тебе ничего не угрожает, об остальном я позабочусь.

Заворачивая на парковку, добавил:

— Вот мы и на месте.

Припарковавшись, я вышел из машины, открыл перед Софией дверь, подал руку — заодно проверив и манеры, и знания этикета. Они оказались идеальными, как и грация с точностью движений самой девушки. После этого мы направились к главному входу в один из элитных ресторанов Краснодара.

Высокое и статусное здание с колоннами, лепниной и прочими атрибутами богатой жизни встречало нас парой красавиц на входе. Они были одеты в короткие и соблазнительные костюмы из натурального меха, с почти достающими до пола шарфами и аккуратно сдвинутыми набок шапочками. Антураж тут был на высоте.

— Добрый вечер, молодой господин, — улыбнулась мне одна из работниц, умело определив главного и, что уж там, безошибочно угадав во мне аристократа с деньгами. — Вы к нам по записи?

— Нет, — ответил я и с улыбкой добавил. — Но очень хотел бы попробовать кухню этого заведения. У вас найдётся свободный столик на двоих?

— Мы что-нибудь придумаем, — подмигнула вторая, слегка наклоняясь ко мне и демонстрируя прелести.

Сервис тут явно был рассчитан на многое — о чём говорили и закрытые кабинки для VIP-персон на верхних этажах. Но я был не сторонником закрытых пространств. Куда атмосфернее находиться в зале, слушая живую музыку и естественные помехи в виде разговоров, звона столовых приборов и прочего.

Если бы мне захотелось просто отведать еды в закрытой комнате, я бы воспользовался доставкой. Половина удовольствия от ужина в ресторане достигается именно за счёт антуража.

Нас проводили вглубь зала, мимо множества занятых столиков, под звуки негромкого джазового ансамбля. Я специально выбрал из предложенных мест такое, чтобы был хороший обзор на весь зал — привычка, от которой не собирался отказываться. В прошлой жизни у меня хватало врагов.

— Орион, разведка на тебе, проверь тут всё, чтобы без неприятных неожиданностей, — слегка поведя плечом, мысленно сказал я. — Сейчас мы на территории Одинцовых, неизвестно что они могут выкинуть, несмотря на прекращение войны.

— О да, это точно, хозяин! — усмехнулся питомец. — Ты ведь им немало крови выпил своими зельями, наверняка ты там сейчас на особом контроле.

— Именно, — кивнул я. — Так что, за дело.

Перевёртыш тут же соскочил с плеча и отправился разведывать обстановку. А мы с Софией тем временем подошли к нашему столику.

Официант в безупречном костюме пододвинул стулья, разложил меню и изящно склонил голову:

— Могу предложить фирменный мясной сет «Дикого зверя» или вы предпочтёте выбрать блюда самостоятельно?

— Давай выберем сами, — предложила София, перелистывая меню.

Я тоже взял карту блюд. Ассортимент оказался богатым: мясо на гриле, жаркое