Товарищ "Чума"#11 - lanpirot
«Её ждёт судьба куда хуже смерти».
Демон закрыл глаза. Он знал, что Люцифер не простит. Ни её. Ни его. Если только он не искупит вину так, чтобы сам Король Преисподней остался доволен. Выбора не было.
— Что нужно сделать, Повелитель? — глухо спросил он.
Люцифер разжал ладонь. Кристалл теперь светился слабым, но неумолимым сиянием.
— Найди её! До того, как Раав разорвёт последнюю преграду.
— А если уже поздно, Господин? — внезапно бухнул Бафомет, подпирающий спиной врата, и его тёмные глаза сузились.
— Тогда… — Люцифер посмотрел вглубь кристалла, туда, где горел его собственный Божественный Свет. — Тогда я не позавидую никому из нас! Хаос — он не знает жалости! Впрочем, как и ненависти тоже…
Бафомет скривился, его копыта дробно стукнули о каменный пол:
— А если разорвём её душу сейчас? Уничтожим якорь?
— Это — крайняя мера, — Люцифер произнёс это спокойно, будто обсуждал прогноз погоды. Но я чувствовал — ему тяжело. Ведь этот мир, этот «порядок» — тоже в какой-то мере его творение, его наследие, в создание которого он когда-то «вложил свою душу». — Это сожжёт часть Упорядоченного… но не даст Хаосу поглотить всё! — Он поднял голову, и адский огонь запылал в его глазах. — И да — мы сделаем это, если иного выхода не останется!
Тишина сгустилась, словно предгрозовая туча. Решение было принято. Оставалось только претворить его в жизнь, пока не стало слишком поздно.
— Мы тоже в деле, Денница! — произнёс Каин, сделав шаг к трону. — Да и вся наша команда…
Люцифер неожиданно ощетинился:
— Ты и твоя «команда» — последние, кому я доверил бы спасение миров… Особенно тебе, Каин… Остальных я вообще не узнаю… Вернее, не знаю…
Из-за трона короля Ада неожиданно появился еще один демон, и принялся что-то нашептывать на ухо Люциферу. Его появление было бесшумным, но оно немедленно наполнило воздух сладковато-гнилостным запахом разложения.
Появившийся демон выглядел искажённым подобием ангельского облика: некогда благородные черты теперь искривлены уродством, словно сама тленность бытия оставила на них свои следы. Когда-то белоснежные крылья, разъеденные столетиями греха, теперь были покрыты струпьями и кровавыми проплешинами.
Кожа, бледная, как трупный воск, плотно обтягивала угловатые кости, местами сползала кусками, обнажая пульсирующую мышечную ткань, переплетённую черными жилами.
Его лицо… Если это можно было назвать лицом. То, что осталось от ангельских черт, смешалось с чем-то отвратительным: рот растягивался слишком широко, обнажая несколько рядов крошечных, острых зубов, глаза — мутно-жёлтые, с вертикальными зрачками, были будто вдавлены в череп. Но при этом они могли вращаться в разные стороны, как у хамелеона и следить за всеми одновременно.
В правой руке он сжимал толстую гадюку, её чешуя сливалась с его собственной кожей в местах соприкосновения, как будто змея была его частью. Она шипела, но звук был слишком человеческим — то ли стон, то ли сдавленный смех. Каждый её изгиб вызывал противный хруст, от которого бежали мурашки по коже.
— Астарот[1], — шепнул мне на ухо Каин, пока Люцифер был занят. — Один из ближайших сподвижников Люцифера, первым поддержавший его в восстании против Бога — один из главных сил зла. Великий князь Ада.
Вот, значит, как выглядит демон, подстрекающий людей к впадению в один из семи смертных грехов — лень.
Астарот продолжал что-то нашёптывать Люциферу, активно жестикулируя змеюкой, словно дирижерской палочкой.
— Серьёзно? — донесся до нашей компании слегка удивлённый возглас Повелителя Ада.
А уродливый ангел согласно закивал головой. Они шушукались еще какое время, а затем Астарот испарился, словно его и не было.
— А у тебя подобралась интересная компания, Каин, — наконец произнёс Люцифер. — Дохлый карлик-великан, мертвая ведьма и вполне себе живой ведьмак…
Вот, значит, чего нашептывал Люциферу на ухо этот уродец — сливал инфу про всех нас. И откуда только он её накопал?
— Ну, про дохлого это ты зря! — прогудел Черномор. — Вполне себе жив-здоров! И краса моя — Глория, тоже!
— Так вот я голову над этим и ломаю, — неожиданно разоткровенничался Люцифер, — как это в моей вотчине такое нарушение установленных законов? И я — ни слухом, ни духом… И вообще, ты как умудрился Хрюма с бочки сбросить? — не дождавшись ответа, продолжил допрос Падший. — Он ведь у меня тут на особом счету был — как наследие со времен Хельхейма[2], когда у каждого языческого божка имелся собственный «местечковый» ад. И не каждый мой князь, — Люцифер зыркнул из-под нахмуренных бровей на собственное окружение, — был готов с этим инеистым великаном сразиться. Так и рассекал до сих пор на своём убогом корабле из ногтей мертвецов по моим адским рекам…
Люцифер замолчал, скрестив руки на груди, и его пылающие глаза медленно перевели взгляд с Черномора на остальных. В воздухе повисло напряжение — густое, словно смола. Черномор, несмотря на показную браваду, слегка напрягся, не зная, чего ждать от повелителя Ада. Глория стояла недвижимо, лишь тени у её ног шевелились, будто живые.
— Зря ты так… о Нагльфаре, — насупился Черномор. — Отличный корабль, с отличным капитаном и отличной командой!
— Законы существуют не просто так, — голос Люцифера стал тише, но от этого лишь опаснее, — мёртвые должны оставаться мёртвыми, а живые — не соваться туда, где их не ждут.
— Иногда исключения лишь подтверждают правила, — усмехнулся Каин. — Тебе ли этого не знать?
— Ладно, — произнёс Люцифер. — Ты, — он ткнул пальцем в Черномора, — хримтурс. Пусть мелкий и уродливый, но всё же древнее существо… Твоих сородичей уже и не осталось на земле — разве что в Аду, да и те, скорее всего, вымерли. Твоя душа свободна от обязательств перед Адом. Но вот как ты, — он резко указал на Глорию, — избавилась от своих уз с Преисподней, ведьма, я, хоть убей, понять не могу… Но я разберусь, — пообещал он, — обязательно разберусь. Слишком много странностей происходит в последнее время. Однако сначала — демон Хаоса.
— Повелитель, позволь мне разобраться с предательницей самому, — попросил Белиал. — Никакие помощники мне не нужны… Такие — уж точно…
— Ты, дружочек, слишком привык действовать в одиночку, — холодно отрезал Люцифер. — Возможно, в этом и есть
