Невидимка. Охота за Тенью - Илья Гринго

У самого выхода я заметил капюшон и снова вспомнил про сообщение. Бросил взгляд на лестницу — нет, не сейчас. Сейчас у меня будет шанс показать себя и, возможно, больше не куковать тут в одиночестве. Отвечу позже.

Сам же капюшон я повертел в руках и… бросил обратно. Да, солнце, да, подарок Лореи, но… что-то подсказывало, я и без него справлюсь. Да и выглядеть буду, как минимум, странно — в футболке и в капюшоне. Все-таки, этот мир — не Эреб, а я… похоже, уже не Призрак. К сожалению.

Сжав кулак и нащупав пальцами кристалл на ладони, я вышел под палящее солнце.

А там мне представилась команда во всей красе: кроме Сирин и Валентина, тут также собрались Керен и Серик, и… еще один парень, которого я не знал. Плечистый, высокий, немного взлохмаченный и слишком… радостный. Заметив меня, он расплылся в улыбке и помахал. Еще один блаженный?

В ответ я неловко улыбнулся и спрятал руки за спину — чтобы не выдавали мое смятение. Да и тень нащупать проще: она как раз позади, хоть и не такая насыщенная.

Серик с Кереном на мое появление только надменно хмыкнули, Рэйдан показал руками круг возле себя, и все пятеро построились по заданной линии. Я остался у дома. В тени. Мое дело — наблюдать. Пока что.

Диск Рэйдана вышел из наруча и занял место над голографической клеткой. Ее охватили янтарные лучи, она замерцала сначала плавными переливами, затем покрылась острой мелкой рябью и… материализовалась на месте мага — в самом центре круга. Сам же Рэйдан переместился извне. Взмахнул рукой, и туман, что клубился между прутьями, спал. Мы взглянули в лицо своему врагу. Не проекции. Трем скорпионам.

Серик с Кереном обеспокоенно переглянулись, Валентин застыл, Сирин отошла на шаг, незнакомец с нескрываемым азартом очень плавно материализовал свой диск. Рано, парень. Ты еще не знаешь инстинкты этих тварей. Они свет и тепло издали чуют, а от тебя жаром палит так, что свариться можно.

Судя по искривленному лицу, Рэйдан думал так же. И сказал, кивнув на клетку:

— Сегодня без мишеней. Работаем по живым тварям. Их поймали студенты-охотники. Выполнили свою задачу. Ваша задача их уничтожить.

— Скорпионы, — выдохнул Валентин. — Реальные?

— Реальные, — Рэйдан усмехнулся. — И очень голодные.

— Я готов! — воскликнул здоровяк. Рэйдан сложил руки на груди:

— Вижу. И они тоже. — Он кивнул на скалящихся монстров. — Но твои ошибки разгребать команде. — Он снова ухмыльнулся, к парню обратились четыре гневных взгляда и мой — насмешливый. Даже забавно, как выкручиваться будут. Но Рэйдан не дал додумать: — Начали!

Янтарный сжал кулак, и воздух вокруг него задрожал от жара. Он выпустил огненный поток вместе с диском прямо по панцирю. Гениально! Да где тебя логике учили?

Сирин выставила щит, Янтарный отразил огонь второй рукой. Ага, щиток, интересно! Прицельный, ровный поток вернулся к туше скорпиона. На этот раз в бочину. Раздался оглушительный вой. Два другие вскинули клешни. Странно. Они должны были выпустить фонтан яда. Какие-то не такие особи.

Впрочем, ответ пришел сам в лице Рэйдана:

— Если бы они не были ослаблены, у вас в команде образовался бы минимум один труп.

Он проговорил это сухо, но многозначительно посмотрел на Янтарного. Я нащупал тень. Она знала, когда ее время: враг близко! Но я решил повременить: если скорпионы ослаблены, то “золотые дети” наверняка должны затащить.

Следующим ударил Керен. Его наруч с аметистом изверг ряды молний по площади за щитом Сирин. Скорпионы выпустили яд, который с противным хлюпаньем размазался по щиту. Девушка скривилась. Турмалиновый кристалл горел ярче солнца. Она уже на пределе, хотя отбита всего одна атака. М-да, друзья, так мы долго не протянем.

— Давай я пущу диск ему в голову! А ты ударишь сверху! — включился Серик. Его рубиновый синтетический диск вспыхнул неестественным пламенем. Керен поправил воротник — заранее готовый к победе, и кивнул:

— Погнали! На раз, два…

Они даже разошлись по сторонам, и я даже понадеялся, что мне не придется вмешиваться, но скорпионы сделали выпад проворнее. Одного снова подхватил Янтарный, на второго направил зловонный диск Валентин. Сирин робко пискнула:

— Не могу держать!

Щит пропал, она зажала нос и сгруппировалась, прикрывая голову. Аметистовый диск застыл над головами скорпионов и обрушил молнии. Серик остался в стороне и бил — концентрированными лучами, по одному, как из пушки. Эффектно. Но предсказуемо. Сила есть, головы нет. Или есть, но для одного сценария: враг должен стоять и не двигаться. Хотя идея сгруппировать атаку была толковой.

— Керен! — рыкнул Рэйдан, скрещивая руки на груди и хмурясь пуще прежнего. — Оборона!

— Но, учитель!

— У тебя в команде двое атакующих, идиот! Дай им подобраться поближе!

— Я не пойду, — с невозмутимым видом бросил Серик, продолжая прицельную бесполезную атаку. Скорпионы кривились, обугливались, один даже осел, но двое подбирались ближе. — У нас янтарный Лева есть.

— Я попробую снова! — выпрямилась Сирин и выставила наруч. Рэйдан прогремел:

— Керен! Живо!

Парень закатил глаза и опустил руку. Молнии сместились вперед. А затем разрядились в пустоту, создав паутину из голубых нитей. Я не понял сначала — зачем? А потом увидел, как Лев споткнулся, проходя сквозь одну из них. Поле. Керен не атаковал — теперь он контролировал территорию. В Эребе таких бойцов ставили в оборону: враг думает, что его ждет слабак, а оказывается в клетке. Умно. Но слишком медленно для реального боя.

Серик не сунулся — как и обещал. Трус!

Валентин же вообще не атаковал. Он просто стоял на месте, выпуская из диска легкое марево. Я сначала подумал — дым? В носу засвербило, Сирин, собираясь с силами для нового щита, стала чаще моргать, а Керен, увлеченный свои грозовым покрывалом, потирал глаза. Ага, вот он, ядовитый туман. Не убивает — ослабляет. Как радиация. Подло, но эффективно. Против толпы — самое то. Только если ветер подует в другую сторону, вся магия насмарку. А без команды этот ботаник — ноль.

Похоже, мой выход? Тень подтвердила приятным уколом по ладони, кристалл смолчал. Что ж, похоже, ему надо, чтобы было что отражать. Разберусь.

— Прикроешь, милая? — спросил я из тени, и тут же ушел в рывок с фланга.

Сирин выпрямилась, оглянулась, но расправила плечи и встала в центр. Ее диск вспыхнул розоватым светом, и воздух вокруг замерцал. Купол. Я метнулся к краю — уперся. Невидимая стена, но жесткая. Через тень пройду, зато других не заденет.

— Стоп, огонь! Поле молний оставить, — крикнул я, не глядя на исполнителей. — Валентин, не