Вернуть Боярство 23 - Максим Мамаев
С момента, когда в подготовку включились все Вечные, до начала Войны прошло четырнадцать с половиной веков. Немалый вроде бы срок… Но не в масштабах государства, состоящего из многих миллионов миров, раскиданных по всему мирозданию — по тысячам разных вселенных и десяткам тысяч галактик в них…
Я все эти события видел лишь очень сжато, очень кратко — но даже так, масштабы происходящего просто невероятны. Флагманы флотов, способные воевать в открытом космосе, обладающие сложнейшими магическими системами, позволяющими автономно существовать почти вечно, пока пополняются запасы маны. Несущие оружие и атакующие системы, способные и Вечного в бою прибить, с артефакторными мастерскими, могущими изготовить расходные артефакты, починить оружие или броню, создавать десятки тысяч боевых, рабочих и строительных големов при наличии необходимых материалов, которые они могли добывать со всяких астероидов, комет, спутников планет и прочего… Окруженные целыми флотами боевых, ремонтных и прочих судов, настоящие шедевры магической промышленности.
Невероятной сложности и эффективности системы чар, гарантирующие невозможность открыть проход напрямую в миры Империи ни для кого, кроме самой неё самой. От полутора до пяти миллионов километров Стазисного Пространства вокруг каждого из бесчисленных миров — огромная и трудоемкая работа, потребовавшая усилий всех Вечных-Путешественников и вообще магов Пространства и Времени.
Расширение военных производств, набор и обучение дополнительных Легионов, создание вспомогательных войск, невиданное расширение системы военных госпиталей и сотни других, не менее важных дел, которые давно уже начали Вечные из числа армейцев.
И это всё не говоря уж о перераспределении связывающих всю Империю потоков энергии, которые раньше шли в основном на невоенные цели.
Они успели очень многое, но далеко не все — а затем вступили во Вторую Войну за Небеса. И видит Творец-Всесоздатель, хоть об этом я успел увидеть меньше всего воспоминаний, но даже так — уничтожение Рогардом этого Темного Пантеона по меркам тех ужасов больше, чем на мелкую стычку не тянет. В конце концов, подобных Пантеонов десятки миллионов — ведь мироздание воистину бесконечно. Даже Вечные не знали, есть ли у него граница…
Я замолчал, поглощенный своими видениями. Не знаю, в какой момент это началось, но используя магию Иллюзий и Силу Души я уже какое-то время демонстрировал собравшимся отрывки описываемых картин.
Гордые космические флотилии, призванные встретить первый натиск армад вторжения. Меньшие суда, предназначенные для войны непосредственно в атмосфере самих миров, мощные крепости и зенитные орудия и магические фигуры.
Армии воинов-волшебников. Полчища боевых големов, которых было на порядок больше, чем живых воителей, прирученные и подчиненные чудовища, бойцы из бесчисленных нечеловеческих рас, входивших в Вечную Империю — великое государство, хоть и было построено людьми и изначально для людей, давным давно решило, что и остальные обитатели смертных миров, так называемой материальной части мироздания, заслуживают права становиться частью Империи. И их было почти семьдесят процентов… Хотя если считать отдельные расы — люди все равно на порядок превосходили числом любую другую.
Обрывочные картины сражений, бушующих в ледяной черноте космоса, столкновение сил и заклятий, способных уничтожать континенты. Применение воистину стратегических чар и их последствия — уничтоженные звезды и обращенные в невесомый прах планеты в случае неудачи имперцев…
И покороженное, скомканное Пространство, словно бы истекающее потоками энергий Астрала, Инферно или даже Эдема — в зависимости от того, чей портал там был прежде. Стратегическая магия Империи, используемая Вечными при опорах на свои армады и защищаемые миры, в случае успеха наносила не меньше ущерба, чем вражеская, уничтожая с той стороны целые области сущего со всеми обитателями…
Но чаще всего размен стратегическими чарами не приносил серьезного успеха ни одной из сторон — и те, и другие были хорошо подготовлены к подобному. Куда чаще всё решали выучка, решимость и сила армий… Ну и количество резервов, умение их правильно применить и запасы ресурсов.
— Для него всё происходящее у нас — не имеющая значения ерунда, — наконец продолжил я, усилием воли прерывая поток творимых мной иллюзий. — Вся наша война в его понимании — крохотный конфликт кучки отсталых варваров на задворках мироздания, не стоящий и крупицы его внимания. Он вмешался только потому, что знал — стоит хозяину вампира через своего жреца учуять и разобрать исходящие от меня эманации, и они всем скопом ринуться за добычей. Не так давно, буквально пару лет назад, я случайно слегка нарушил целостность печати, в которой он находится. Это не сказывалось на рангах ниже Великого, но теперь, когда я вновь на нем, в момент высшего напряжения сил Старшие Боги, даже через высших жрецов, и им подобные сущности чуют во мне океан халявной, доступной к пожиранию энергии. Энергии не моей, но Рогарда… Поэтому он и подготовился к вмешательству. Ведь Богов и прочих обитателей нематериальных Планов Бытия он ненавидит искренне, всем сердцем и душой. Но больше на его вмешательство рассчитывать не стоит.
— Тогда нам стоит обсудить дальнейшие планы, — после краткой тишины решительно заявил Павел Александрович. — Ибо у нас, отсталых варваров на задворках мироздания, всё ещё множество наших варварских проблем…
Глава 6
Я сидел в полном, абсолютном одиночестве на своем гордом троне Главы Великого Рода. В том самом зале, где пару дней все началось и откуда я отправился на битву, что перевернула все с ног наголову куда сильнее, чем я мог себе представить.
Передо мной, на холодных каменных плитах, лежало закованное в доспехи тело. Арзул фир Виниттар, вампир девятого ранга, чья полная сила достигала семи Сверхчар. Существо, что в честном бою, будь мы оба в полной силе, без труда сокрушило бы меня. Впрочем, справедливости ради, кровосос итак одержал надо мной убедительную победу. Я могу сколь угодно ссылаться на то, что специально поставил себя в такие условия, что всё прошло по моему плану и даже ещё лучше, но здесь и сейчас, наедине с самим собой, я честно признавал — он победил, этот клыкастый принц ночи, взял верх в честном бою. И даже не ограничь я себя следуя идиотскому со всех сторон плану, который, не будь влияния моего внезапно обнаруженного соседа по разуму, мне бы даже в голову не пришел — я бы всё равно его не одолел.
На мой призыв Маргатона кровосос, оказывается, имел возможность призвать как минимум своего хозяина — он ведь обладал его высшей реликвией. В поединке чистой силы и мастерства я тоже уступил — пусть у меня и были десятилетия истребительной, кровавой войны Великих Магов за спиной, но у моего
