Тактик 14 - Тимофей Кулабухов
— Рос, ты просто скажи, что мы делаем и всё, — упростил мне всё архимаг. — Кстати сказать, я пока не готов делать каких-то глобальных выводов, но мои ребятки они… пышут здоровьем и магией. Словно эта вся история со скелетами придала им сил.
Я запомнил про себя, что надо бы его, а даже лучше будет, если Ластриона, расспросить поподробнее о внезапно возросшем магическом состоянии, но не сейчас.
— Короче… Сейчас мы натягиваем на наши пока ещё живые черепа радостные лица и со всем присущим Штатгалю оптимизмом топаем к Комариным скалам. А там будем сеять великое доброе и вечное среди вовсю прущейся к нам нежити. Поэтому… Рюкзаки собраны? Погнали наших городских.
— Сейчас? — слегка растерянно спросил Фомир.
— Нет, Фомир, завтра… Ну, конечно, блин, сейчас! Всё, что происходит на войне, происходит в режиме «сейчас» и хрен выспишься перед смертью.
И мы пошли. В процессе, где-то уже через час нашего марша маги стали очень вдумчиво рассуждать о том, что было бы недурно сделать определение точки перемещения портального кольца более точным. Чтобы не шлифовать потом эту погрешность вручную. Не доходить нужные двадцать миль пешком. Потому что то, что для мага — пара лишних взмахов руками, для пехоты потом — вёдра пота и километры матюков.
Ну, значит, есть определённая польза от того, что маги не особенно точно нас десантировали.
Впрочем, насчёт двадцати миль — это они немного преувеличили. За два с половиной часа мы проделали пять миль по горным тропам и дошли до края Комариных скал, которые возвышались над долиной, куда вступали долбаные мертвяки.
Там нас уже ждала толпа орков, в том числе Мата Галл.
Место было удобное, Комариные скалы что-то вроде плато. Плоскогорье, которое было на двадцать пять-сорок метров выше, чем долина и позволяло атаковать врага, пользуясь преимуществом высоты. К счастью для меня, нежить не умела пользоваться такими странными категориями.
Это хорошие новости. Плохие — численность врага.
Мата Галл сказал, что к нам в гости припёрлось не менее четырёх тысяч активных боевых единиц противника. Лиандир при поверхностном осмотре не стал опровергать эти слова.
И что хуже, они не были толпой. Скелеты пёрлись ровно построенными коробками и строем, многие из тварей было вооружены и в доспехах.
Стоя на краю скалы, мы с неудовольствием смотрели ряды противника. Времени для подготовки к атаке оставалось всё меньше. Взгляд выхватил аномально крупные фигуры в первых рядах этой мёртвой орды. Перед основной массой дурно пахнущей пехоты возвышались массивные силуэты зверей.
— Знатоки, кто-то может мне пояснить, что это за хрени там шагают? — спросил я сразу трёх орочьих вождей, а также Фомира, Ластриона и Лиандира.
Ответил за всех Ластрион. Оно и не удивительно, хорошая теория и изучение книг давала ему некоторое преимущество в ситуациях, когда мир всё время менялся. Пока мы тупили, он искал аналогии, вспоминал теорию и находил ответы.
— Это псы-мегисты, командор, — сказал Ластрион. — Твари эпохи Богов, только мёртвые и… очень большие. Гигантские. Намного больше чем те, кто жил когда-то.
— Кхе. На что похожи твои эти… мегалиты?
— Мегисты! Мегисты — это нечто среднее между медведем, волком и тигром, хищные неразумные твари, быстрые, ненасытные и смертельно опасные.
— Вот радость-то. И куда они в прошлый раз делись? — спросил я.
— Вымерли, наверное, — пожал плечами маг.
— Что-то я гляжу, не до конца. Остатки в дохлом виде к нам пришли.
Гигантские псы-мегисты скалили перекошенные челюсти. Их деформированные мышцы угрожающе бугрились под обрывками жёстких шкур. Они являлись элитной нежитью, которая представляла опасность больше, чем десятки скелетов. То есть, простая математика, когда я считал врагов и союзников по головам, в штуках, хотя и это не было до конца справедливым и точным, уже больше не работала.
Грёбанного мегиста нельзя считать за одного. Кого мне ещё подкинут изменившиеся правила войны?
Лето в Газарии наступило, но Быки это всё-таки горы. Тут было холодно, стылый ветер выл в каменную трубу перевала, вытаскивая за собой рваные куски облаков, но этот звук легко тонул в равномерном, сухом шорохе.
Тысячи костяных окоченевших ног монотонно били о скалистый грунт ущелья. Сплошной поток мёртвой плоти медленно, но неотвратимо заполнял всё видимое пространство внизу. Они двигались не как хаотичная толпа обезумевших крестьян, а как организованная группа, как армия, система, запрограммированная на убийство и поглощение любой формы жизни.
Я стоял на самом краю отвесного скального выступа, возвышающегося над основным рубежами моих войск.
Встроенный тактический интерфейс Роя методично обрисовывал багровые сигнатуры, плотным ковром устилавшие дно каменного мешка. Дистанция стремительно сокращалась. Вражеский авангард, состоящий из тяжёлых костяных конструктов и изуродованных тварей-мегистов, уже миновал первую естественную узость долины.
Теоретически, оборонительный вал нужно было создавать где-то там. Ну, чтобы на этом месте геройски помереть.
В пятидесяти шагах правее от меня, на специально расчищенной плоской площадке, развернулось шальное крыло (я бы назвал его ударным, но это не всегда так) нашей магической роты.
Фомир занял место в центре. Решил принять деятельное участие. Ну, я не смею мешать, пусть покажет дохлым тварям, почём у нас в Порт-Арми метр рубероида.
Главный маг Штатгаля стоял с театрально закатанными глазами, широко расставив ноги и приподняв руки. Полсотни магов поддержки оперативно создали вокруг него могучий магический круг, выстроились близ нанесённой Ластрионом разметки. Их лица побледнели от напряжения, а пальцы начали тянуться к артефактам-накопителям.
Ластрион сформировал некий четырёхугольный и весьма странный контур, который засветился красным.
Фомир в ожидании ворчал, Ластрион расставлял магов поддержки так, чтобы они заняли какую-то сбалансированную позицию. Что немного радовало, выставили они не всех, а пока лишь двадцать трёх магов, большая часть магической роты осталась стоять, ждать приказа.
Я задействовал Рой схожим образом с коммуникацией в случае Хайцгруга, соединив зрение Валассинира, остроглазого бойца Сводной роты и сознание Фомира, таким образом, что он стал видеть, что происходит за изгибом скалы (маги стояли на не самом краю, а чуть внутрь).
Теперь, когда Фомир «видел» врага, он решился начать наносить удары.
Собственно, моя тактика строилась на применении артиллерии, то есть магии, в тесном пространстве, где скелетам некуда бежать. Ну и надеяться, что это не вызовет локальное землетрясение. Про снежные лавины я не боялся, Быки были довольно-таки невысокими горами, сейчас все снежные шапки уже сошли, обнажив покатые вершины.
— Ластрион, давай раскачку! — скомандовал Фомир.
Я стоял и наблюдал.
Маги, окружившие Фомира, мгновенно отреагировали на приказ. Двадцать три мага одновременно вскинули руки, завершая плетение начальных рун. Пространство над скальной площадкой
