Обратный отсчет - Токацин
— Двадцать сарматов, не считая меня и Джеда, — ответил Кенен.
— Хм… Что ж, мистер Джед, проводите нас на место.
…Даже в пустом медблоке многое требовало проверки — Гедимин это понимал и молча шёл впереди комиссии, открывая рот, только если его спрашивали.
— Очень свежий воздух, — заметил кто-то из людей. — Трудно поверить, что мы глубоко под землёй. Что ж, мистер Джед… Предупредите своих, что мы начинаем переезд. Мы справимся своими силами, но подъёмники в это время должны быть свободны.
…Мимо Гедимина транспортёр провёз три сидячие медкапсулы; из-за их стёкол кто-то выглядывал — с любопытством и опаской. «Уже и пациентов перевозят?» — слегка удивился сармат. «И новые сюда будут приходить? М-да. Хорошо, что я не медик — и даже не похож.»
16 мая 08 года. Земля, Северный Атлантис, купол Саскатун, город Саскатун
— Иджес, куда полез⁈ Только-только воздух остыл, а он опять шлюзами хлопает! — возмутился кто-то из филков; их матрасы лежали вдоль стены — ногами к ногам, головой к голове. Стройка шла к концу, и строителям оставалось на объекте всё меньше места. Гедимин уже спускался в генераторную всего раз в день, на пару минут, и то по привычке, — новые операторы, даже в отсутствие профессора Русселя, неплохо справлялись. Как-то по дороге он наткнулся и на Русселя — тот переехал на третий ярус. На его радостное хмыканье из ячейки высунулось шестеро человек разного возраста — и, кажется, это было не всё население отсека. Склады заполнялись, пищеблок уже заработал, и Эркенгер настрого запретил всем сарматам к нему подходить, даже если он сломается. «Гедимин может — он хотя бы умеет сдерживаться,» — сделал одно исключение медик.
— Опять тут будет плюс тридцать! — подал голос второй филк, недовольный блужданиями Иджеса. — Хоть бы шлюзы нормально закрывал!
— Закрою, закрою, — проворчал механик, выбираясь в верхнюю камеру. Шлюзы пока ещё открывались одновременно — эту настройку собирались поменять перед самой сдачей объекта. Едва обе створки отъехали в сторону, Гедимина хлестнул по пальцам холодный ветер. «Плюс тридцать?» — сармат вспомнил вчерашнюю жару. «Тут до плюс пяти еле дотягивает…»
Не успел он додумать, как все передатчики одновременно заверещали.
— Ураган! — крикнул снаружи Иджес. Следом раздался треск, и на ярус влетела ветка с листьями — небольшая, с ладонь длиной.
— Закрывайся и вали вниз! — крикнул, подскочив на своём матрасе, кто-то из филков. — Урагана нам ещё не…
— Парни! — повысил голос Кенен Маккензи; он опустил руку со смартом и выпрямился во весь рост. — У нас гости. Очень много гостей. Весь Университет Саскачевана!
— Только приречные корпуса, — выдохнул человек в мокрой накидке, покрытой листьями; он втолкнул перед собой в шлюз десятерых, ещё пятеро вошли за ним сами. — По реке любят гулять торнадо. Надеюсь, они не полезут на берег — университетский купол всегда был слабоват.
— Оранжереи и кустарники накрыты, — попытался успокоить кто-то, вошедший следом. — И поле на непрерывной генерации.
— Очень она поможет, если торнадо пойдёт прямо по ним, — горько усмехнулся первый.
— Рано паникуете, профессор Эноксен, — сказал третий; за ним пришла целая толпа в полсотни человек, и Маккензи отправил их к лифту. — Не каждый ветерок — предвестник торнадо. Возможно…
Передатчики заверещали на разные голоса.
— Торнадо! — человек изменился в лице. — Одно уже сформировалось, идёт по реке. Всех от реки гоните сюда!
…Последующие полчаса шлюзы не закрывались, а подъёмники не выключались. Гедимин не знал, сколько народу училось или жило рядом с рекой, но счёт скоро пошёл на сотни, а там и перевалил за тысячу.
— Профессор Маас! — кто-то, пересчитывающий беженцев — возможно, Эноксен — недовольно фыркнул. — Вазон-то сюда зачем⁈ Оранжереи достаточно защищены…
— Один из вихрей отклоняется к востоку, — бросил Маас, прижимая массивный закутанный вазон к груди. — Чем болтать, сгоняйте всех в бункер! Пойдёт по суше — приречными корпусами не отделаемся!
…Ещё через полчаса в шлюз ветром внесло последнего студента. Створки захлопнулись. Прилетевший выдернул из-за шиворота ветку и беззвучно что-то пробормотал — на её остром конце осталась кровь.
— В больницу! — отрывисто скомандовал Эноксен. — Бегом, и ветку покажите! Как вы олеандром-то поранились⁈
— Что-нибудь сверху слышно? — спросил кто-то из людей у Маккензи, уткнувшегося в передатчик. Тот мотнул головой.
— При закрытых шлюзах — и не будет. А я бы пока не рисковал открывать их.
— Ну что ж, — седой профессор — Гедимин где-то с ним точно встречался — потёр руки. — Убежище от ядерных ракет как-нибудь устоит перед ветром. А у нас минимум пять часов… и чей-то факультет уже веселится на баскетбольном поле. Предлагаю опробовать местный учебный блок. Ураган там или нет, а планы по темам никто не отменял.
…Недовольные вопли с нижних ярусов быстро перешли в бормотание, а потом и вовсе стихли. Маас вместе с вазоном ушёл в лабораторию; судя по его довольной ухмылке, занятий у него сегодня не было.
— Там, наверху, лаборатория плазмы, — вслух подумал Гедимин; ему было не по себе. — И от реки недалеко…
Маккензи пожал плечами.
— Значит, предложим ещё и услуги ликвидаторов. Тебе и за скафандром далеко не бегать… Ляг лучше спать, Джед. Торнадо — ерунда. Мы сегодня не отправили бригаду в «Силвермайн». Когда откроются шлюзы, мне много чего придётся выслушать.
Гедимин фыркнул.
— Они что, сами не видят урагана? Им, небось, половину нелепой черепицы ветром снесло!
— Не «нелепой», а «в викторианском стиле», — назидательно проговорил Маккензи. — Не беспокойся, им-то хватает на прочный купол. А впрочем… мы по темпам почти сравнялись. Сдадим объект позже на день. Они там спорить не будут — в первый день все пиявки-журналисты насосутся новостей и в «Силвермайн» пробиваться уже не станут. Сложно оно… да, в общем, и не надо.
— Журналисты? — насторожился Гедимин. — Это местные студенты или…
— Или, — Маккензи широко ухмыльнулся. — Как минимум, «Звёздный Феникс» — это от города. И не исключено, что кто-то из федералов.
Гедимин уставился в пол.
— Ты монтажников отошлёшь в Ураниум? Я с ними?
— Хе-хе, — Маккензи ухмыльнулся ещё шире — Гедимин уже ждал, что у него треснут губы. — Ни ты, ни Ис, ни Кеола, ни Эрк, — никто из вас отсюда не свалит, пока
