Античный Чароплет. Том 5 - Аллесий
Обычно путь наложницы каков? Сначала тебя продают родители, потом готовят, потом показывают разным богатым и могущественным людям, их сыновьям, дальше идет “ранг” предполагаемого хозяина по убывающей, как и цена, пока девушку кто-то не купит. Наконец, когда она надоест господину, может случиться всякое. Кто-то умирает — просто убивают или из сексуальных предпочтений, тут по-разному. Но это редкость. Чаще случаются три других варианта. Первый — наложница рожает от какого-то чужого мужчины. Тут по воле хозяина ее и казнить могут, и оставить, и продать отцу ребенка. Особенно если это был гость, который просто воспользовался, собственно, гостеприимством. Второй вариант — наложница просто становится непривлекательной и отправляется куда-то с глаз долой состариваться. Это “долой” может быть как дальней комнатой, так и отдаленной усадьбой или деревней. Чаще всего такие ухаживают за маленькими детьми и выполняют какую-нибудь нехитрую работу. Ну и третий вариант — наложница отдается кому-то из слуг в прежнем качестве или даже в статусе жены. Вообще, не самый плохой вариант, если подумать. Богатые мужчины выбирают только наиболее красивых женщин, часто — очень молодых. И надоедают они им быстро. Так что история вполне нормальная.
Так или иначе, в Шумере был дефицит рабов в данный момент. Возможно, оттого что недавняя небольшая засуха погубила часть урожая, и первыми почувствовали на себе это именно рабы? А может — еще по какой причине. В любом случае, если расплачиваться с демонами людьми, то надо придумать какой-то еще вариант. Просто пойти и купить можно, но будет очень накладно по деньгам. Хотя в крайнем случае я просто раскошелюсь. Или пойду к кому-то, у кого много слуг. Дворяне там… Предложу поменять их на услугу.
Настало время отправиться в Вавилон. Произнеся “Киансид”, я почувствовал слабенький прилив концентрации. Словно мантра для средоточения — чуть проще стало творить чары. Концентрируясь на дворцовой пирамидке, открыл портал, куда сразу начал дуть ветер. Ну да — на высоте давление ниже, так что — как обычно — воздух несло отсюда туда. Недолго думая, я шагнул вперед, захлопывая окно за своей спиной. Резко оборвался восхищенный свист Шустрого, который каким-то боком раньше положенного объявился во дворце: я думал, что парни вернутся только к вечеру. Но их вопросы решить будет можно и потом.
В этот раз я оказался почти над самым городом. Я столько раз летал, падал, взмывал вверх и даже вел бои в воздухе, что прекрасно ориентировался в небе и легко менял плоскость положения тела без потери ориентации. Вавилон был всего в полукилометре впереди — я практически над ним и вышел. Ну, впереди — по земле. По воздуху еще надо было преодолеть полтора километра высоты при этом…
Лишь слегка тормозя телекинезом собственное падение, я устремился вниз.
Гильдейская башня была четко видна, как и ее близнец. Вон императорский дворец… Но мне сейчас не к ним. Все сильнее замедляя свое падение и переводя его в плавное планирование, я пронесся над торговыми кварталами, вызвав восхищенные выкрики детей, которые до меня уже доносились с такого расстояния. Наконец, мои ноги коснулись дорожной пыли. Пройдя несколько шагов вперед, я вежливо схватил толстое бронзовое кольцо, висящее на воротах, после чего застучал о бронзовый же набалдашник. Это была формальность — хозяин прекрасно видел мое пике. Створка тут же начала открываться, за ней, согнувшись в поклоне, стоял раб-кушит, который ее и тащил.
— Быстрее двигайся! Черномазая свинья! — раздался скрипучий голос. Пройдя внутрь огороженного куска земли, я увидел и его обладателя. Благообразного вида седого мужчину, который пусть еще и не был стариком, но уже вплотную подходил к тому возрасту, за которым его ждал бы образ скорее старца, чем престарелого воина, на которого тот и походил.
— Тише, абгаль, — я усмехнулся, слегка наклонив голову. — Я человек скромный. Хожу ногами, на колесницах не разъезжаю. Мне много места не надо, — пару секунд мы мерялись с ним взглядами, потом он расхохотался слегка каркающим смехом. Раб, уже открывший ворота, но так и не разогнувший спины, испуганно сжался. Видимо, этот смех не предвещал ему ничего хорошего. Обычно. Как сейчас — не знаю. Да и плевать в общем-то.
— Проходи! Проходи в мой дом, магистр! Будешь гостем, хе-хе… — я кивнул, после чего пошел за приглашающим жестом хозяина. Там внутри, когда мы прошли насквозь строение, под навесом во внутреннем дворе уже стоял столик, и две молоденькие девушки расставляли нам на нем кушанья. Приятно, гостеприимно… Впрочем, а чего еще я ждал от собрата по искусству?..
— Хорошо встречаешь, абгаль, — я решил отдать дань уважения хозяину.
— Чтобы мастер Кешар да плохо встретил гостя?! — он с наигранным возмущением покачал головой. Затем плюхнулся на топчан перед столом. Я тоже уселся — уже напротив хозяина. — Что обо мне станут говорить в Гильдии? В Вавилоне? Да даже в собственном доме? Отведай пива, магистр — мои сыновья высоко оценили товар этого торговца, специально для тебя достали бочонок из ледника, — я не стал отказываться, принимая холодный глиняный кубок и делая несколько глотков напитка. И правда хорош. Не моя это тема — распивать алкоголь. Да и пиво… Но в такую жару, какая разразилась в эти дни над столицей, было весьма приятно.
— Чудесный напиток, мастер.
— Рад, что ты оценил, магистр, — он хлопнул себя по колену. Несмотря на немалые года, Кешар вовсе не вел себя как старик. Он был молод душой, а это главное. Да и телом на удивление вполне себе крепок. — Твой управляющий застал меня врасплох, признаться… — он неопределенно покрутил рукой в воздухе. — Если на твой праздник я с удовольствием приду, то вот вторая просьба… Странная, — он немного нахмурился.
— Ты мне в ней не откажешь?
— Да нет… За месяц не так-то просто достать все нужное, но я подготовил все, о чем ты просил, — он пожал плечами. — Однако я желаю знать, кого
