Античный Чароплет. Том 5 - Аллесий
— Могу выделить комнату на складах, — я пожал плечами. — Скажу управляющему — туда поместят мебель, завесят стены тканями…
— Еще магические факелы и жаровню. Факелы на заклинании светлячка, — она задумалась. — Возьму туда книги. Проведу время с пользой. Надеюсь, никто из вас не захочет поднимать дворец в воздух или устраивать землетрясения…
— Они не настолько… — я задумался. — Я прослежу за порядком. Мой дом в конце концов.
— Благодарю.
После разговора с Красной я на всякий случай вернулся в тюрьму и укрепил ее еще парой защитных полос. Не сказать, чтобы это было так уж необходимо. Просто ночью мне в кои-то веки приснился кошмар. Это было нехарактерно для меня — я не видел полноценных снов. Но, с учетом природы этого ограничения, соответствующее сновидение можно было рассматривать и как прямое сообщение от моего божественного покровителя… В кошмаре происходило одно и то же: либо черви выползали из сундука, либо их кто-то выпускал… Это было определенно невозможно, но ледяное внимание Хозяина, прикованное напрямую к моему разуму, которое я иногда вспоминал, преследовало меня с ужасающей частотой. Каждый раз, когда я хотя бы краем сознания вспоминал этот контакт… Волосы на загривке шевелились.
На всякий случай я взял кисть и написал на крышке сундука на шумерском, бхопаларском и прочих известных мне языках одну и ту же фразу: “Все бедствия мира”. Ну а вдруг?.. Затем провел ритуал нерушимого затвора. Обычно так сокровищницы защищали, но лишним не будет. Наконец, мне пришла в голову “гениальная” мысль, после чего я достал слиток свинца и расплавил его. Замазать плавленным свинцом щель обитого бронзовыми полосами сундука было не слишком сложно. Сдохнут черви от голода? Ну — туда им и дорога. У меня в инвентаре есть пара их собратьев. Кормить не забывать раз в месяц, главное. И все. А потребуется много — либо вскрою сундук сам, либо “размножу” имеющихся. Вон, ЭКЧ для исследований в моем теле несколько тысяч штук себе собрал…
Убедившись еще раз в том, что в темницу просто так доступа ни у кого нет и быть не может, я отправился наверх. Солнечный свет мягко коснулся лица, согрев кожу. Приятное чувство после холодного подземелья. Толпа пьяных магов… Ксарнраадж права. Что они могут учудить?.. Помнится, была история, когда Креол, Шамшудин и… кто-то третий, тут я не помню, соорудили около здания Гильдии в Вавилоне его копию. Там и поныне стоят две башни Гильдии Шестидесяти Знаний. А уж сколько других историй было — не счесть. Так что в плане чудачеств маги вполне себе горазды на всякое.
Нужно еще ведь заняться пистолетами Кабана и Шустрого…
Проблема в том, что в них использовался порох. Я не подумал об этом сразу, а между тем, отправившись к знакомому артефактору, быстро эту проблему выявил. Сам концепт тому мужчине понравился, но просто наложить чары безразмерного колчана не представлялось возможным. И чары возврата тоже: пуля деформировалась иногда еще при выстреле, а порох сжигался. Мы долго изучали это устройство, оказавшееся неожиданно куда более сложным, чем я себе представлял. Можно было имитировать пороховой взрыв, но получалось довольно накладно уже для стрелка: оружие предназначалось ведь для обычных людей, а мана, которую могли дать их души, вообще говоря не бесконечна.
В конце концов сошлись на чарах воплощения и вечного подобия. Но для этого требовался еще как минимум трансмутатор. В нашем исполнении должен был появляться в магазине аналог пули, но нечасто. Получалось что-то около одного дополнительного заряда за полчаса-час. Время гуляло. Не слишком удачно, но в условиях дефицита боеприпасов пистолет, который сам по себе заряжается, пусть и медленно, выглядел очень даже неплохо. И денег такая тонкая работа тоже стоила прилично — больше пятнадцати золотых сиклей за один ствол. Получалось какое-то уж очень дорогое оружие. Но с другой стороны — я обещал, а двое бойцов с Террикона без пистолетов становились много менее полезны, чем с ними.
Аналогичная проблема возникла и для меня самого. Пороховое оружие без патрон — бесполезная штука. С патронами же сложности. Создавать их сложно, почти невозможно. А заменить на какой-то другой принцип работы было просто неэффективно из-за больших сложностей и накладных расходов маны. Так что использовать подарок Кабана можно было только, пока не закончатся выстрелы. Впрочем, один раз эта штуковина мне уже серьезно помогла, так что отказываться от достижений технической цивилизации я не собирался. Но была все же мысль разжиться чем-то более полезным. В частности — гранатами. В будущем, не сейчас, конечно.
Пока я собирался и обдумывал дальнейшие планы на две недели вперед, мысли вернулись к плате демонам. Мне нужна была даже не столько консультация по договорам, хотя и это тоже, сколько глубокий анализ структуры моей связи с Лэнгом… Наверное. Я вообще не до конца уверен, возможно ли такое.
Подношение и молитва Энки не помогли. Он упорно молчал. Возможно — дело в том, что я запихнул его сына на корабль моего знакомого червивого капитана? Ну так Агаст оттуда уже сбежал. Я получил сообщение о том, что мой заказ выполнен и что я опять лишился права на бесплатный контракт на сколько-то там лет. Ученик в компании какого-то кушита сумел “убить” несколько марионеток и выброситься в море. И даже доплыл до какого-то там острова. Я не особенно интересовался подробностями. Кристалл Сердца, созданный из крови Агаста, показывал, что тот жив и в порядке. Относительном. Он уже должен был избавиться от хладного железа, с моим же ошейником придется повозиться. Вынесло его куда-то в северное море — между Элладой и Те-Кемет. Вот пусть там и добирается до берега. Надо нанять каких-нибудь отморозков, чтобы они его убили. Станет хорошим испытанием… Но это позже.
Чем платить демонам? Рабами — да, можно. Но не шумерами… В идеале бы, конечно, войну небольшую, где воинов проигравшей страны можно обратить в рабство. Дело полезное, удобное… Сейчас с рабами наблюдался дефицит, как ни странно. Даже на рынках городов, где обычно всегда был десяток-другой предложений, где прекрасно можно было договориться с торговцем о поиске нужного тебе варианта, наблюдался дефицит: в том же Кише, где я недавно был, продавали только каких-то трех полукалек, не сумевших заплатить долги. В Вавилоне и Гуабе получше, конечно, но тоже негусто. Единственные, кого все еще хватало — это наложницы. Молоденьких девочек родители часто и сами продавали, надеясь, что дочь
