Космический инженер 2 - Виктор Берс
Его метод работы поражал преподавателей. Лир создавал сложные схемы связей между различными факторами — экономическими, политическими, социальными. Он мог предсказать политический кризис, анализируя изменения в торговых потоках, или спрогнозировать военный конфликт по дипломатической переписке.
— Вы думаете как компьютер, но с человеческой интуицией, — сказал ему майор, преподаватель стратегического анализа. — Это редкое сочетание.
Дипломная работа Лира «Анализ предпосылок сепаратистских настроений во Внешнем Кольце» стала настоящей сенсацией в академических кругах. Работа получила высшую оценку и была немедленно засекречена — слишком точно она предсказывала будущие события.
В работе Лир проанализировал экономические, политические и социальные факторы, которые могли привести к массовому выходу систем из Республики. Он предсказал, что конфликт начнется в ближайшее десятилетее, что он будет носить масштабный характер, и что Валорин неизбежно окажется втянутым в него.
— Как вы это вычислили? — спросил его на защите генерал Моргус, командующий планетарной разведкой.
— Республика теряет легитимность в глазах периферийных миров, — объяснил Лир. — Коррупция в Сенате, засилье корпораций, игнорирование нужд Внешнего Кольца. Это создает революционную ситуацию. Нужен только лидер, который сможет объединить недовольных.
— И кто может стать таким лидером?
— Кто-то из бывшей республиканской элиты. Человек с безупречной репутацией, который сможет придать движению легитимность.
Через годы граф Дуку объявил о создании Конфедерации независимых систем.
* * *
После окончания Академии Лир был направлен в аналитический отдел планетарной разведки. Его рабочее место находилось в современном здании в центре Нового Вало, откуда открывался вид на заводские комплексы «Валор-Тех» и густые леса валорской тайги за городом.
Его задачей было отслеживать политические процессы в соседних системах, составлять прогнозы развития торговых отношений, анализировать деятельность различных политических группировок. Валорин, несмотря на свое положение в Среднем Кольце, играл значительную роль в экономике сектора, и политическая стабильность региона напрямую влияла на благосостояние валоринцев.
Работа была интересной и важной. Каждое утро Лир получал сводки новостей с десятков планет, торговые отчеты, дипломатические депеши, разведывательные данные. Его задачей было найти в этом потоке информации значимые закономерности.
— Смотрите, — показывал он своему начальнику, майору Дрексу, — торговые потоки между Малакором и Ондероном сократились на тридцать процентов за последний квартал. Одновременно Малакор увеличил закупки оружия у Кореллии. А вчера малакорский сенатор выступил с резкой критикой республиканской налоговой политики.
— И что это означает?
— Малакор готовится к выходу из Республики. Они накапливают вооружения и сокращают экономические связи с лояльными системами.
Майор Дрекс кивал с одобрением. Такой анализ позволял правительству Валорина заранее готовиться к изменениям в политической обстановке.
Лир быстро зарекомендовал себя как один из лучших аналитиков. Его отчеты читало высшее руководство планеты, а рекомендации учитывались при принятии важных решений. К двадцати пяти годам он получил звание капитана и собственный отдел из восьми аналитиков.
* * *
Но чем больше Лир изучал галактическую политику, тем лучше понимал проблемы самого Валорина. Отношения планеты с Республикой всегда были сложными. Валорин был слишком важным и богатым, чтобы его игнорировали, но недостаточно влиятельным, чтобы его мнение серьезно учитывали.
Главной проблемой стал корпоративный шпионаж. Кораблестроительный гигант «Кванти-Инк», бывшая дочерняя компания “Кореллиан инжиниринг”, тесно связанный с влиятельными сенаторами Республики, десятилетиями пытался украсть или выкупить за бесценок чертежи валоринских гипердвигателей. Их агенты подкупали инженеров, внедрялись на заводы, перехватывали техническую документацию.
— Они хотят наши технологии, но не хотят платить за них честную цену, — жаловался отец Лира за семейным ужином. — А когда мы подаем жалобы в Сенат, нам отвечают, что это «вопросы свободной торговли».
— Свободной для них, — горько добавляла мать. — Республиканский Сенат всегда встает на сторону «Кванти-Инк». Для них мы — провинциалы, которые не понимают «больших экономических процессов».
Второй проблемой были налоги. Республика облагала Валорин огромными налогами, считая его «богатым миром», при этом практически не инвестируя в развитие его инфраструктуры.
— Мы даже гиперпространственный маяк на собственные деньги строили, — возмущалась мать. — А налоги платим как с Корусанта. За что? За право называться частью Республики?
Лир видел эти противоречия в своих аналитических отчетах. Валорин давал в республиканский бюджет в десять раз больше, чем получал обратно в виде инвестиций и субсидий. Это была классическая колониальная модель — богатая периферия кормит центр.
* * *
Переломным моментом стал инцидент за год до войны клонов. Валоринский грузовой корабль «Обещание», перевозивший гуманитарную помощь в пострадавшую от голода систему Рилот, был по ошибке обстрелян и уничтожен республиканским крейсером «Доблестный».
Лир был назначен в состав комиссии по расследованию инцидента. Анализ показал, что республиканский капитан Нерис принял безоружный грузовик за контрабандистский корабль и открыл огонь без предупреждения. Никаких попыток связаться с «Обещанием», никаких предупредительных выстрелов — сразу залп из турболазеров.
— Это не была ошибка навигации, — докладывал Лир на закрытом совещании Совета Старейшин. — Это была халатность и пренебрежение к жизням не-корусантцев. Капитан Нерис даже не попытался идентифицировать цель.
Погибло сорок два человека, включая медиков и волонтеров. Среди них была дочь старейшины Корвуса — молодой врач, которая везла медикаменты для тви'лекских детей.
Реакция Республики была предсказуемой. Капитан Нерис получил выговор и был переведен на другой корабль. Семьям погибших выплатили символические компенсации — по тысяче кредитов за человека. Меньше, чем стоил один турболазерный заряд.
— Сорок два валоринца, — сказал тогда генерал Эрскин, командующий планетарной обороной, — и они даже не извинились как следует. Для них мы — граждане второго сорта. Наши жизни ничего не стоят.
* * *
Когда граф Дуку объявил о создании Конфедерации независимых систем, правительство Валорина оказалось перед сложным выбором. Планета формально входила в состав Республики, но многие валоринцы симпатизировали сепаратистам.
Лир участвовал в закрытых совещаниях Совета Старейшин, где обсуждалось будущее планеты. Мнения разделились. Старые консерваторы выступали за сохранение лояльности Республике. Молодые радикалы требовали немедленного присоединения к КНС. Умеренные предлагали объявить нейтралитет.
— Капитан Раэль, — обратился к нему старейшина Корвус, — каков ваш прогноз развития ситуации?
Лир встал и активировал голопроектор. На столе появилась трехмерная карта сектора с цветовой разметкой политических симпатий различных систем.
— Конфликт неизбежен, — сказал он. — Республика не может позволить сепаратистам контролировать торговые пути Среднего Кольца. КНС, в свою очередь, нуждается в нашей промышленной базе для производства военной техники. Валорин окажется в центре военных действий независимо от нашего выбора.
— И что вы предлагаете?
— Я бы рекомендовал встать на сторону Республики, экономический перевес на их стороне.
Генерал Эрскин кивнул:
— Спасибо, капитан. Очень точный анализ. Мы примем его во внимание.
* * *
Когда граф Дуку лично прибыл на Валорин для переговоров, он
