На уездной орбитальной станции - Полина Лашина
Она прошлась по коридору до развилки, пошла на шум зала, постояла у выхода, наблюдая за мельтешением бурлящей оживленной толпы в огромном зале. Нет, в следующий раз точно лучше в туннели прогуляться. Многообразие инопланетных физиономий — это, конечно, интересно, но их можно и на видео посмотреть, а не погружаться вот в этот хаос и какофонию.
Выждав достаточно времени, она направилась обратно в выделенное им помещение, но видимо где-то свернула не там, иначе как объяснить, что нужная дверь все не находилась. Опять ее пространственный кретинизм обострился? Как можно умудриться потеряться в паре коридоров? Повернув за очередной угол коридора, она замерла на месте.
Не бежать, только не бежать, уговаривала себя Ната, когда поняла, что стоящие впереди ее тоже заметили. Даже от стаи собак, как она знала, нельзя убегать, у тех сразу сработает инстинкт охотников, и они начнут загонять дичь, даже если вначале и не собирались нападать. А уж у этих монстров наверняка тоже какие-нибудь инстинкты хищников верховодят. Перед ней стояла группа аутов, один из подобных им недавно дрался на ринге с Азатом. Огромные верзилы что-то стрекотали на своем языке, прежде чем повернуть к ней свои уродские морды с клыками. Ну и жуть. Какие же они огромные и страшные вблизи! Мониторы не передавали и половины ужаса этих инорасников.
И вот что ей теперь делать?! В своем мире ей даже с гопниками в подворотне не приходилось сталкиваться, а как сбежать от этих? Или она зря на них напраслину наводит, ведь должны быть какие-то общепринятые правила поведения на станции?
— Эм, здрасьте, — отмерла она. — Прошу прощения, я…
И запнулась, когда около нее мгновенно оказался один из этих уродов. Здоровяк в темной одежде, состоящей большей частью из пластин, стал медленно обходить ее по кругу, демонстративно наклоняясь к ней ближе, отчего его толстые дреды раскачивались чуть не рядом с ее лицом. Он то хоть ее не обнюхивает? Или тут все сплошь нюхачи? Она попыталась аккуратно отклониться от монстра.
— Ччеловеччка, — один из впереди стоящих сделал подзывающий жест своей жуткой когтистой лапой, — иди сюда.
— Не думаю, что это хорошая идея, — ляпнула вслух Ната, прежде чем подумала.
Вот эти странные звуки — явно зафыркали инорасники.
— Смешная ччеловеччка, иди, — опять поманил толстыми пальцами тот же аут.
И что ей делать? Тут есть какая-нибудь полиция? И как ей звонить? Спросить у Алисы? Вот будет прикол, сейчас попросит космических гопников подождать, пока она вызовет патруль. Или она опять что-то не так думает про местные реалии, и это вовсе не гопники, а пугающие ее действия уродов — лишь стандартный ритуал аутского этикета? И в его последствиях нет ничего ужасного?
— Кажется я ее уже где-то видел, — сказал вдруг один монстр на вполне четком человеческом языке. И не успела она обрадоваться, как тут же фыркнул, — хотя кто знает, эти людишки все на одно лицо.
Она бы ответила ему тем же, все монстры как под копирку, но вряд ли стоит говорить им подобное. А она Кранса крокодилом обозвала, да он красавчик по сравнению с этими страшилами.
— На ней отметка, — отозвался вдруг другой. — Пусть идет.
Здоровенные ауты зашевелились, опять застрекотали.
— Нееет, — проскрипел тот верзила, что был рядом с ней. — Со мной пойдет.
Ната повернулась и с содроганием наблюдала словно при замедленной съемке, как потянулась к ней темная когтистая лапа. На открытом предплечье которой тут же вспоролись рваные полосы с каплями черной жидкости. Ната моргнула, и скорость мира вокруг пришла в норму. Аут невероятно быстро отлетел вперед, рухнув под ноги к своим подобравшимся соплеменникам. Рядом с ней взмахнул край знакомого плаща, и от взмаха не менее знакомой зеленой лапы на стенках коридора остались темные капли, сразу же поползшие вниз.
Девушка судорожно вздохнула. И зеленая рука тут же скрылась из ее обзора. Зато теперь понятно, зачем крионскау такие когти на руках. И вовсе не для того, чтобы лазить по деревьям, как она шутила.
Вокруг громко застрекотали, раздались непереводимые звуки. Это сейчас всё на самом деле происходит?!
И что здесь делает Кранс?!
Который тут же ухватил ее за руку и повел прочь. И никто не стал их останавливать.
Через пару поворотов коридора они вышли не в гомонящий зал, полный разношерстной толпы, а через очередную дверь в другие, такие же пустынные коридоры. И снова зашагали в неизведанном направлении, куда ее тащил Кранс.
— А что ты тут делаешь? — решила нарушить тишину девушка.
Ее спутник резко остановился, развернулся к ней и зло прошипел:
— Нет, что ты тут делаешь?! Тебя нельзя сюда.
— Почему? — опешила Ната. Это он сейчас про что? Ей нельзя ходить смотреть бои? Или в коридорах раздевалок нельзя бродить?
Но Зеленый вновь уже отвернулся и потащил ее дальше, как всегда, оставив вопрос без ответа.
Глава 19
— Да что случилось то?! — не вытерпела Ната еще через несколько длинных переходов по бесконечным тускло освещенным коридорам.
— Я запрещаю тебе ходить на бои, — отозвался Кранс.
— Ты не можешь мне запреща…
— Без меня, — перебил ее Зеленый, все еще таща за руку куда-то.
Потом немного помолчал и добавил:
— И со мной тоже не стоит.
Кто его вообще слушать будет? Запрещает он! С чего бы это? И почему даже с ним нельзя? Намекает, что она ему будет мешать? Кстати, что он там вообще делал? Тоже пришел делать ставки? Кто бы ей еще на все эти вопросы ответил.
— Мы идем в парк? — спросила она. В последний раз в парке он был разговорчивым.
— Нет.
— Почему нет? Мне там нравится.
— Там не дадут говорить спокойно. Пойдем в другое место, тебе понравится.
— Кто не даст? Твой Глава? И почему у меня такое ощущение, будто ты от него сбегаешь постоянно? Что, подростковый бунт?
Кранс резко остановился, а вот Ната не успела погасить скорость и по инерции впечаталась в темный плащ. Отшатнувшись, она подняла голову. Зеленый парень смотрела на нее сверху вниз своими черными глазами-маслинами.
— Я — мужчина, — зачем-то сказал
