МИСС ВСЕЛЕННАЯ для Космопиратов - Тина Солнечная

Утро было тихим. Даже судно будто двигалось осторожнее, как если бы понимало: ещё рано, ещё не время. Девочка спала у меня на груди, тяжело, вперемешку с усталостью и доверием. Но её сон прервался лёгким стуком в дверь.

Я поднялась, стараясь не разбудить её, и открыла. На пороге стоял Кейр.

— Пора, — тихо сказал он, и я сразу поняла, о чём речь.

Я оделась, разбудила малышку — она сонно потёрла глаза, и, заметив меня рядом, крепко обняла за шею, не задавая лишних вопросов. Мы прошли через судно, в отсек, где уже ждали её родители. Женщина бросилась вперёд, перехватив дочь из моих рук, прижимая к себе, всхлипывая. Мужчина стоял рядом, моргая слишком часто, чтобы скрыть слёзы.

Я сделала шаг назад. Потом ещё один.

Они благодарили, говорили что-то… но я слышала их голоса как сквозь вату. Не отвечала. Просто смотрела, как девочка сжимает мамину руку, но в последний момент всё же оборачивается. Улыбается мне и машет маленькой ладошкой.

Я тоже подняла руку, едва заметно.

Я стояла, не в силах пошевелиться, глядя, как девочка уходит, крепко прижимаясь к матери. Всё внутри сжалось и вытянулось в одну тонкую струну — невидимую, но болезненно натянутую. Я должна была радоваться, а вместо этого ощущала пустоту. Будто вытащили нечто важное. И оставили только тихий звон тишины внутри.

Тёплые ладони легли мне на талию — уверенные, знакомые. Он обнял меня сзади, прижал к себе, и я сразу узнала это тепло. Не дёрнулась. Не отпрянула. Просто позволила себе немного опереться.

— Ты чудесный светлячок, — прошептал Рей у самого уха, его голос был мягким, тёплым, с ленивой хрипотцой. — Не стоит грустить. Она теперь в безопасности.

Он склонился ниже, к самой раковине уха:

— Я видел, как ты хотела уйти с патрулём, маленькая проказница. — Голос всё такой же тёплый, но с оттенком насмешки. — И видел, почему ты осталась.

Он поцеловал меня в шею — коротко, едва касаясь, но внутри всё сжалось и вспыхнуло. Я резко вдохнула и медленно обернулась.

Он смотрел на меня. Спокойно. Уверенно. Не как на пленницу. И не как на игрушку. В его взгляде было что-то, от чего у меня по спине побежали мурашки.

— Тебе не стоит бояться меня, Света, — сказал он, ещё немного прижимая меня к себе. — Ты хорошая девочка. А я не обижаю хороших девочек.

А потом он наклонился и поцеловал меня. Коротко. Мягко. Просто — как будто ставил запятую в длинной истории, которая только начиналась.

И ушёл.

А я стояла и пыталась дышать.

Ко мне подошёл Кейр. Его походка была ленивой, почти небрежной, но взгляд — прищуренный, внимательный.

— Сегодня ты со мной, — сказал он, будто между делом.

Я кивнула и молча пошла за ним, ловя на себе мимолётные взгляды остальных. Кейр не торопился. Шёл рядом, с привычной уверенностью в каждом движении.

— Никогда не видел Рея таким… милым, — проговорил он, бросив на меня скользящий взгляд. — Ты на него повлияла. Может, влюбился?

Я удивлённо приподняла бровь, но он только фыркнул, усмехнувшись:

— Хотя этот вряд ли. Он не умеет любить никого, кроме себя.

Кейр привёл меня в одно из помещений судна — что-то вроде технического отсека, наполненного экранами, панелями и проводами. Он вернулся на своё место, устроился в кресле и погрузился в работу с сосредоточенной серьёзностью. Его пальцы быстро бегали по панели, на лице — полное погружение в процесс.

Я постояла немного, переминаясь с ноги на ногу. Потом подошла ближе, заглядывая через плечо. Было интересно, но через несколько минут… скучно.

— А можно мне тоже что-нибудь поделать? — тихо спросила я.

Он замер. Медленно повернул голову. Посмотрел на меня с выражением лёгкого удивления, как будто не сразу понял, что я серьёзно. Потом прищурился и какое-то время молча разглядывал.

— Ты? Работать? — протянул он задумчиво, но без насмешки. — Ладно. Держи.

Он достал маленький блок и коротко объяснил, что нужно проверить ряд простых параметров, ничего сложного, но важно не ошибиться.

— Если сломаешь — будешь виновата, — добавил, передавая устройство.

— Постараюсь не сломать, — хмыкнула я.

Я устроилась поудобнее и начала разбираться. Кейр на удивление терпеливо объяснял, если я что-то не понимала, а иногда, мельком взглянув на меня, задерживал взгляд чуть дольше обычного — с интересом, с теплом, с той самой скрытой мягкостью, что редко проскальзывала в его манере.

Я закончила первый блок, тщательно сверяя данные, как он показал. Ощущение было странным — вроде бы ничего особенного, но я чувствовала себя нужной. Полезной. Не просто грузом, которого таскают с места на место. Закончив, я отложила блок и взяла интерфейс, чтобы сделать пометки. Аккуратно, разборчиво, как учила в школе. Кейр молча наблюдал.

— Готово, — сообщила я, повернувшись к нему.

Он кивнул, подошёл и взял блок из моих рук. Несколько секунд просматривал результат, затем неожиданно усмехнулся.

— Даже лучше, чем делает Рей, — буркнул он, будто самому себе, и вернулся к ящику.

Через минуту он протянул мне ещё целую охапку блоков.

— Думаешь, справишься с десятком?

— А если нет — снова буду «виновата»? — усмехнулась я, принимая их.

— Однозначно, — ответил он, и в его голосе проскользнула тень улыбки.

Я устроилась рядом и снова принялась за работу. Кейр больше не мешал, но я чувствовала его взгляды — внимательные, одобрительные, будто он проверял не только правильность работы, но и то, как я вписываюсь в их мир. И, кажется, впервые — вписывалась неплохо.

— Пошли, — сказал Кейр, поднимаясь и махнув мне рукой. — Перерыв.

Я кивнула, отложила интерфейс и последовала за ним. Мы шли по коридору, и я пыталась угадать, куда именно он меня ведёт, но, кажется, обед был единственным логичным вариантом.

В столовой уже собрались остальные. За общим столом, в полурасслабленных позах, они ели, шутили и переговаривались. Кейр, как обычно, был сосредоточен, Рей лениво размешивал еду, Сарх хмурился в свою тарелку.

— Светлячок, иди ко мне, — вдруг раздался голос Лиана. Он поднял руку и поманил меня, криво улыбаясь. — Ты ведь ещё не сидела со мной.

Я замялась на полпути, но Кейр положил руку мне на плечо и мягко, но уверенно подтолкнул к другому краю стола.

— Занята, — бросил он, даже не взглянув на Лиана. — Она со мной.

— Вот как? — прищурился Лиан. — А чем же она тебе полезнее, чем мне?

Слово «полезнее» прозвучало так… скользко, что даже Рей усмехнулся.

— Может, у неё особые навыки? — продолжил тот с ироничной усмешкой.

Кейр поставил поднос на стол и развернулся к ним, медленно, спокойно, но с опасным