Кровавый принц - Нина Линдт
- Около двух недель тому назад погиб один отряд истребителей, которые выпросил лорд Олофф для преследования неких подозреваемых. Записи столкновения с противником не сохранилось, весь отряд был уничтожен вместе с записывающими кристаллами. Как думаете, это имеет отношение к расследованию о девушках или…
- Определенно нет, - уверенно ответил Сантьяго. – Теперь я могу сказать, что из весьма туманных показаний на допросах лорда Олоффа инквизиторы заподозрили, что в его признаниях по некачественному ведению расследования об убийствах девушек скрыта более существенная проблема. Они прислали мне отчеты о допросах, и я заметил там странные несостыковки. Мое предположение, что лорд Олофф – один из участников заговора. Может, маги таким образом проверяли свои военные возможности? Ведь если восстание произойдет, им придется сражаться против армии короля.
А про себя Сантьяго подумал, что, судя по показаниям лорда Олоффа, преследовали Алису. Видимо, ее защищает не только хозяин времени, но какие-то еще сильные маги, раз они смогли разнести в щепки отряд королевских истребителей. Куда же увезли девчонку? И удалось ли им уже достать из нее ту невероятную силу, о которой говорил лорд Олофф? Времени выяснять это практически не было.
- Где именно разбились истребители? – спросил Сантьяго, продолжая наблюдать за тем, как лорд Шершен меняется в лице. Если выяснится, что о готовящемся восстании узнал не он, а Сантьяго, то репутация лорда-управленца сильно пошатнется. Сейчас он может совершить оплошность, если попытается выведать побольше сведений в обмен на информацию.
- На границе Арагона и страны басков.
Сантьяго погрузился в размышления. Лорд Шершен тоже задумался, только вот каждый вел анализ фактов по-своему.
Сантьяго пытался понять, почему хозяин времени не увез Алису из королевства, а двинулся на север. Что у него там за возможности? Знакомства? Укрытия? Может, они на территории Франции? Пока они в королевстве, до них вполне можно дотянуться, почему хозяин времени не попытался бежать на юг и не спрятать Алису в королевстве династии Шамол? Уж король Туул с удовольствием укрыл бы его, лишь бы навредить династии Ватра…
А лорд Шершен пытался понять, как усилить возможности армии, если кучка магов так легко расправилась с истребителями. И как бы использовать инквизицию с ее многочисленными тонкими сетями, чтобы выяснить весь круг заговорщиков?
- Возможно, нам стоит привлечь лорда Араха, - словно прочел его мысли Сантьяго. Лорд Шершен сначала дернулся, чтобы возразить, но потом подумал, что Сантьяго попытается спихнуть расследование заговора ему и своему дяде, чтобы, если что, выйти сухим из воды. А этого лорду Шершеню очень не хотелось.
- Как бы мне допросить лорда Олоффа самому? – осторожно начал он.
Сантьяго кивнул, словно просьба лорда Шершен была разумна. В действительности же он точно знал, что до лорда Олоффа тому не добраться.
- Я поговорю с дядей. Но как вы думаете, почему они выманили истребители на север?
- Думаете, направление играет роль? – насторожился лорд Шершен.
Санти выругался про себя. Если привлечь интерес лорда Шершен в этом направлении, как он собирается отыскать хозяина времени? Но потом он рассмотрел эту комбинацию, как возможную. Ну, а что если именно на север направить внимание главнокомандующего? Не позволит ли это убить сразу двух зайцев: выяснить местоположение хозяина времени при помощи инквизиции и армии, а заодно отвлечь лорда Шершен и попытаться запустить щупальца в армию, найти противников лорда, подготовить тому могилу к его возвращению?
- А что там рядом с тем местом, где разбились истребители?
Сантьяго проводил взглядом служанку, прищурившись, запоминая ее на будущее, когда устранит лорда Шершен.
Лорд Шершен провел рукой в воздухе, тот уплотнился в метре от магов, и на белом пространстве возникла карта королевства. Серыми изломанными массивами выросли на ней горы, зелеными пятнами возникли леса, синими венами пробились реки. Золотыми огоньками зажглись основные города. Лорд Шершен что-то прошептал в усы, и красным крестиком замигало место гибели истребителей. Затем карта начала увеличиваться, приближая и укрупняя этот участок.
- Железнодорожная станция, - задумчиво произнес Сантьяго. – А куда ведет?
Рельсы продвинулись до Памплоны и дальше пошли на запад к Астурии.
Сантьяго молча смотрел на то, как меняется карта, следуя размышлениям лорда Шершен. Было заметно, что он выбирал между Пиренеями, Астурией, Францией. Что ж, в ближайшее время внимание лорда Шершен будет работать по этим направлениям.
Сантьяго не боялся, что лорд главнокомандующий найдет Алису и хозяина времени. Он был уверен, что найдет их быстрее. Но в случае чего, он может привлечь силу армии, а против нее хозяин времени не пойдет, тут Сантьяго был уверен.
- Что ж, я надеюсь, мы будем держать друг друга в курсе событий. Совместными усилиями мы сможем остановить этот заговор, не находите? – Сантьяго встал спиной к карте, протянул руку лорду.
Тот быстро кивнул, поднялся и пожал руку магу.
- Я, конечно, уверен в том, что армия заговорщикам не по зубам, но направлю силы на то, чтобы усилить охрану короля и безопасность городов.
Лорд Шершен внешне был спокоен, но Санти прекрасно представлял, что творится у него в голове. Отныне Санти может манипулировать им, направляя внимание то на один городок, то на другой, туманными фразами из «показаний» лорда Олоффа. Страх перед королем Ватра равнозначный страху за свою шкуру, ослеплял всех магов, от самых простых до самых влиятельных. Сантьяго надеялся, что его встреча с королем Ватра случится уже после того, как он завладеет энергией, спрятанной в Алисе.
ГЛАВА 21
Утром по следам на снегу Рэй понял, что Алиса была у его домика. Интересно, когда? И почему не дошла до двери, не постучала?
Затянув шнурки на зимних ботинках, которые ему вместе с остальной экипировкой любезно наколдовала Мари, хозяин времени спустился с крыльца и оглянулся. Домик растаял на его глазах. То
