Маска теней - Маркус Кас
Протяжно скрипнуло — мы что-то зацепили и, судя по всему, потащили за собой. Скорее всего, какое-то затонувшее судно, которое не успели извлечь из реки. А может, и позабыли…
От неожиданности рыжий потерял концентрацию и теневая стена испарилась, утянув за собой и мой морок.
— Восстанавливай, — от напряжения я крякнул, но сумел накинуть иллюзию, заодно и часть реки прикрыв тенями.
Всё вернулось спустя минуту, не дольше. Мы оба пристально вглядывались в берега, но никого не заметили. Ух, повезло.
— Вроде пронесло, да? — тихо спросил парень, вытянув шею и рассматривая строения на набережной.
Слева темнел парк, а по правой стороне размещались небольшие пристани и ангары для лодок и катеров. По идее в такой час и при подобной буре там не должно было быть никого.
— Вроде, — ответил я.
Дальше мы двинулись, чуть обождав. Во-первых, чтобы удостовериться в отсутствии свидетелей. Во-вторых — чтобы отцепить от острова помеху. Нырять не пришлось, с задачей справился аспект воды, смыв непрошеного пассажира.
Оставшийся путь мы преодолели без происшествий.
Место для плавучего источника я наметил заранее. Здесь из воды торчали остатки то ли мостового пролёта, то ли чего-то подобного. Навигации по этой причине не было, суда обходили стороной эту территорию. Как раз поместится небольшой островок, и много магии на прикрытие тратить не придётся.
Собственно, у себя на острове я уже мог использовать банальный отвод глаз, не усложняя проекциями и прочим. Каждый свою собственность вправе защищать как вздумается. Главное, о мощных смертельных ловушках предупредительные таблички разместить. Про маломощные разрешалось не упоминать.
Будущее посольство было тоже погружено в темноту и сон. Я уловил яркие источники ночной стражи — дуалисты заметно выделялись в общем городском магическом фоне.
Мы вместе с Тимофеем подогнали островок к пологому берегу. Там я обратился к силе земли и соорудил узкий перешеек, по которому мы и перебрались. Чтобы беспутцы не разволновались зря, я пошёл первым. А затем велел Тимофею отправиться домой, отсыпаться. Правда, он явно решил задержаться и погостить. Рыжего узнали и тут же предложили угощения.
Я же вернулся к реке.
Работы осталось немало. Создать иллюзию, запитать её от источника силы, хранящейся на дне островного озерца, всё перепроверить сто раз.
Когда я закончил, уже начало рассветать. Стихия чуть утихла, но лил дождь, грозивший затянуться надолго. Низкие тучи простирались до горизонта, но они принесли свежесть и прохладу, что было очень хорошо. Я прищурился на хмурое небо и ощутил усталость.
День выдался таким длинным, что я позабыл, с чего он начинался…
Кажется, меньше суток назад я начал с Сытного рынка. Алхимик, ассасины, таинственный старичок с собачкой, стеклянный лабиринт в пустыне и транспортировка острова через бурю. Да уж, ну и денёк.
— Однозначно, что-то я утомился… — прислушался я к своим ощущениям.
Восстанавливающие эликсиры и накопители — это хорошо. Но старый добрый сон лучше. Воротынский в безопасности, источник силы на месте, неудавшийся ассасин тоже под присмотром. Чёрт с ним пока, с вредным рыночным Усачом и другими. Спать.
Понимая, что до дома я уже просто не дойду, устроился я во дворце. Очищенных комнат там было достаточно, для меня нашёлся добротный матрас, набитый ароматной сеном, и какое-то одеяло. Большего мне не надо было.
Рухнув на импровизированную кровать и вдохнув запах трав, я отрубился мгновенно.
* * *
Магия — явление, собирающее уйму легенд и теорий, одна другой невероятней. Явление, изученное лишь частично, что только добавляло предположений. Люди испокон веков стремились узнать, как всё устроено. А узнав — сломать, конечно же.
Среди баек была и про сны. В копилку рассказов про загадочных Прядильщиков, способных судьбы менять, были и про вещие сны. Пусть всё противоречило возможности видеть будущее. Но верить в это продолжали неистово.
Я ни к каким сторонам не склонялся, меня интересовал мир исключительно реальный и фактический. Допускал вероятность чего-то необычного, по простой причине. Всё знать невозможно. Но чтобы верить и, главное, полагаться на эту веру… Нет уж, безответственно это как-то.
Но сновидение ко мне пришло столь яркое и странное, что проснулся я в растерянности.
Я был в другом мире. Бескрайняя долина, исчерченная тысячами рек, ручьёв и озёр. Большое солнце занимало добрую половину неба, и в его свете вся эта водная гладь сверкала, ослепляя.
Стоял я на возвышенности и смотрел на это завораживающее зрелище.
Все эти реки были словно артериями, составляя один необъятный организм. На участках суши пышнели кроны неизвестных мне деревьев. И лишь на далёком горизонте что-то темнело. Я старался разглядеть, что это, но не мог.
Весьма реалистичный сон, потому что я чувствовал тепло земли, на которой стоял. Слышал ароматы растений, вздыхал необычный воздух, дурманящий, от него слегка кружилась голова. Но мою руку села бабочка, и я ощутил, как она щекочет меня своими лапками, стараясь удержаться.
Никогда мне ничего подобного не снилось.
Проснувшись, я ещё долго лежал, уставившись в потолок и анализируя. Побывал я в другом мире или это от избытка впечатлений? Но вообще приятное место, только будто дикое совсем, без жителей.
Нет, нужно больше отдыхать, чтобы не снилось всякое.
За окном было светло и доносились приглушённые звуки стройки. Я услышал голос старейшины — Вуант ругался, требуя от рабочих устроить обеденный перерыв, а то еда стынет. Узнал я и голос бригадира Емельянова, тот слабо сопротивлялся, ссылаясь на строгое расписание и гнев «его сиятельства». Про гнев он, конечно, переборщил, но нежелание отлынивать от работы радовало.
Я улыбнулся всем этим звукам. Как же хорошо, когда все заботы — покрасить стены да подкрепиться.
По запахам нашёл кухню. Её обустроили на прежнем месте, где та была у князя. В большом помещении неплохо сохранились печи и даже какая-то утварь вроде огромных медных кастрюль и сковород. Беспутцы уже привнесли своего, привезя из поселения другую посуду и основные продукты.
Турки здесь, конечно же, не нашлось. Как и кофейных зёрен, так что я налил себе лесного чая, крепкого и терпкого. Взбодрило ничуть не хуже. Вышел на улицу с чашкой и обошёл владения, дойдя до островка. Проверил защитную сеть, стабильность морока и только после навестил строителей.
Иван тоже был здесь, помогал с ремонтом. Высушивал материал, изрядно промокший под
