Окно призрака - Камрин Харди
Бернард пересек танцпол, медленно заполнявшийся людьми и духотой, показал бейдж охраннику – тот пропустил его без всяких возражений – и выбрал столик у края балкона, откуда хорошо просматривалась вся сцена. На ней в окружении музыкальных инструментов хлопотал парень в серой растянутой футболке, настраивая и проверяя звуковое оборудование.
В ВИП-ложе сидело не так много людей. На подобные концерты все-таки приходили не для того, чтобы рассесться в удобном кресле и наслаждаться изысканным ревом гитар и бешеным ритмом барабанов. Танцпол наполнялся людьми, которые уплотнялись рядами по приближении к сцене. Нет, думал, Бернард, внизу, в этой давке он бы точно остался без фотоаппаратов.
Наконец общий свет погас, остался только приглушенный у бара, и сцена засияла софитами. Плотно сбившаяся толпа на танцполе сначала притихла на мгновение, а потом засвистела и закричала разными голосами. Пустили для эффекта пар, и сквозь него, как через туман, на сцене появились фигуры четырех людей, которые разбрелись каждый по своим музыкальным инструментам. Стукнули друг об друга барабанные палочки, задавая ритм, и визг гитар заполнил все помещение.
Музыка была энергичной и агрессивной, толпа сразу завелась. Люди подпрыгивали на месте и тянули руки вверх. Когда пар рассеялся, Бернард заметил Юэна с гитарой. Он то подходил к краю сцены, наклоняясь к толпе, то отходил назад, вскидывая руку с гитарой в сторону. Рядом с ним находилась стойка с микрофоном, которую он каждым своим движением норовил опрокинуть, однако первую песню он не пел, только играл. С другой стороны сцены у микрофона стоял парень с коротким ежиком светлых волос – второй гитарист и вокалист. На контрасте с Юэном, одетым в черные закатанные внизу джинсы с дырками на коленках и черную кофту с длинным рукавом, этот был без верха, демонстрируя тощее тело с татуировкой на правом боку. Бас-гитарист, высокий и сутулый парень в толстовке, будто чувствуя себя на сцене неуютно, крутился возле барабанной установки, за которой сидел полностью поглощенный отбиванием барабанной партии парень в майке и со спортивной повязкой на голове.
Все участники группы внешне были разными, как и их репертуар, который состоял по большей части из каверов на разные рок- и метал-композиции. Поэтому стилистика музыки менялась от песни к песне. Парень с короткими волосами в основном брал экстремальные, агрессивные вокальные партии, где требовался насыщенный низкий рык, Юэн же исполнял мелодичные фрагменты, порой вытягивая голос до высоких нот. Иногда он как-то особенно нежно касался стойки с микрофоном и, закрывая глаза, полностью погружался в песню.
Бернард не разбирался в вокальном искусстве, но по собственным ощущениям считал, что голос Юэна звучал приятнее, чем голос блондина, который порой тоже исполнял мелодичные партии, однако голос его звучал как-то плоско. То, что он услышал от Юэна на концерте, определенно выигрывало у тех моментов, когда тот периодически что-то там напевал себе под нос.
Я старался изо всех сил
Быть тем, в ком ты так нуждаешься.
Посмотри на меня,
Теперь я – твой друг,
Я так долго пытался заставить тебя поверить
В то, что я не враг тебе.
Происходящее в клубе, энергетика людей и стремительная музыка так увлекли Бернарда, что он на какое-то время позабыл обо всем и лишь спустя пару песен осознал, что стискивал в руках фотоаппарат. Он сделал несколько снимков. Рок-концерты ему еще никогда не доводилось фотографировать, поэтому это стало для него неплохим опытом. На экране сцены, за спинами музыкантов, маячила анимация с названием группы «Три шага в никуда», которое Бернард счел несколько пафосным.
Был заметен переход группы с каверов на песни собственного сочинения. Иногда казалось, что парням не хватало слаженности. Каждый из них имел неплохой навык владения музыкальным инструментом, Юэн и парень с ежиком пели на контрастах, что привносило изюминку в некоторые композиции, но создавалось впечатление, что чего-то не хватало. Наверное, полное чувство ритма, музыки и какая-то телепатия между участниками группы вырабатывается с опытом. Эта группа была еще молода, но определенно имела хорошие перспективы.
В клубе стало совсем жарко, когда музыканты сыграли последнюю песню и ушли за кулисы. Некоторые мужчины на танцплощадке поснимали футболки. Кто-то кричал о том, чтобы музыканты вернулись и сыграли еще пару песен на бис. На попавшемся флаере Бернард вычитал, что по плану сегодня выступали три группы. Группа Юэна была первой в списке. На сцене появились люди, не музыканты, которые меняли одни музыкальные инструменты на другие. Объявили небольшой перерыв. Большая часть толпы двинулась освежиться на улицу, оставшиеся разбрелись кто в уборную, кто в бар.
Бернард посидел минут десять, наблюдая за происходящим. Он посмотрел на время, отметив, что еще не слишком поздно. Можно было бы дождаться начала выступления следующей группы, послушать музыку, сравнить качество звучания, однако в клубе уже было душно, пахло потом и алкоголем, даже в ВИП-ложе. Бернард убрал фотоаппарат в чехол, и в момент, когда собрался уже вставать из-за столика, кто-то прошептал ему на ухо:
– Эй, красавчик, можно угостить тебя выпивкой?
Бернард отпрянул, пошатнувшись на стуле, и заметил рядом с собой Юэна, который с самодовольной улыбкой поставил два стакана на стол.
– Ты меня с кем-то перепутал? – недоверчиво спросил Бернард.
– О нет. Ты у нас тут один такой особенный, – ответил Юэн и сел напротив него на свободное место. – И я не настолько пьян, чтобы путать людей. Просто захотелось тебя напугать. Видел бы ты свои глаза…
– Вообще-то я на машине, – пренебрежительно сказал Бернард, кивнув подбородком на поставленный перед собой стакан с коктейлем.
– Поэтому я взял тебе безалкогольный.
– Ладно, предусмотрительно, – Бернард кивнул, однако к коктейлю не притронулся. – Но с чего вдруг такая щедрость?
Юэн усмехнулся и развел руками в стороны. На его кофте виднелась надпись «Эй-Би-Си-Ди-Отвали».
– Может, я просто преисполнился добротой и хочу о тебе позаботиться? Нельзя?
Юэн расслабленно откинулся на спинку стула, на его губах играла язвительная улыбка. Не похоже, чтобы он сильно выпил, просто его движения стали чуть более плавными, а речь немного растянутой. Бернард предпочел оставить шутку без ответа.
– Уфф, – вздохнул Юэн, потрепав свои волосы. – Сделай лицо попроще. Коктейль за счет заведения, если что, – сказал он, посерьезнев. – Ты, кстати, что-нибудь сфотографировал?
– Сделал пару снимков.
– Пойдет, – махнул рукой Юэн и, повернув голову, посмотрел в сторону сцены.
Бернард подался вперед, рассматривая в приглушенном свете его лицо.
– Мне кажется, до концерта у тебя не было этой ссадины на щеке. Задел себя случайно гитарой на сцене? – с насмешкой
