Кровавый принц - Нина Линдт
Сантьяго очнулся в своей спальне. Рядом с его кроватью сидел лорд Арах. Глаза главы инквизиции, затянутые белой пленкой, не давали возможности понять, бодрствует он или спит. Слегка приподнявшись на локтях, Сантьяго поморщился: голова гудела от удара и сильно тошнило.
- По твоей вине у нас в один день сбежало трое узников, Санти, - заговорил лорд Арах. – Следов мага в доме я так и не нашел, а оборотень и Анна скрылись, разнеся подвал и выходы. Сейчас все силы направлены на ремонт. Ты меня разочаровываешь.
- Оборотень…
- Оказался лунным, тем хуже для нас. Ты мог бы подумать, прежде чем хватать белого волка. Тем более лорда Барселоны. И эта соблазнительная девочка, насколько я понимаю, теперь его жена. Даже думать о ней забудь, - лорд Арах наклонился вперед, Сантьяго замер. – Забудь о них, займись захватом королевского флота.
- Но магсопротивление…
- Они слабы и немощны, а нам стоит нарастить силу. Наша цель – не Анна, если помнишь. А король. Или ты уже забыл?
- Я помню, - процедил Сантьяго.
- Хорошо. Тогда постарайся подняться на ноги и заняться делом. Я даю тебе последний шанс, Санти. Не подведи меня.
Лорд Арах встал и вышел из комнаты. Сантьяго откинулся на подушки. Он займется королевской армией, но не забудет об Анне и тем более об энергии. Надо просто набраться терпения. И Анну он все равно уложит на белую волчью шкуру…
В этот момент вошла горничная. Сантьяго улыбнулся ей, поманил пальцем, она с готовностью сбросила с себя платьице и залезла к нему в постель. Он привык к безотказным женщинам, они здорово помогали утолять жажду. Каждый раз сталкиваясь с отказом Анны, он шел покорять новую девушку в отделении, пока просто не осталось никого, с кем бы он не был. А Анна продолжала упрямиться…
Пока горничная с удовольствием ласкала его, поднимаясь и опускаясь на нем верхом, Санти представлял, что это Анна.
Потом, когда горничная ушла, он встал, принял душ и переоделся. Предстояло подумать, как убрать лорда Шершен, теперь, когда трюк с оборотнями отпал. Нужно было обдумать все очень тщательно, потому что главнокомандующий армии короля был сам хитер и умен и наверняка плел встречные интриги против набирающего влияние лорда Араха…
Сантьяго улыбнулся. Возможно, именно в этом и был скрыт ключ к его успеху.
Утром Макс проснулся в постели не один. И это было очень странное ощущение. Он привык к одиночеству и любовным встречам вне своей спальни, а если кого и приглашал, то девушка после горячей встречи уходила к себе. И тут рядом спит живое существо.
«Ну, не совсем живое», - тут же поправил себя сыщик, осторожно приподнявшись на локте и разглядывая Элисенду.
Она дышала, как живая, но бледный цвет ее кожи и серебристые волосы напоминали о том, кто она. Но и мертвой ее не назвать, ведь настоящее тело Элисенды сотлело в той спальне, где ее убил отец. Как же тогда она обрела плоть снова?
Макс ломал голову, но не находил ответа.
Какая магия способна снова дать плоть духу? Он не понимал, перебирал в голове различные варианты, но не соглашался ни с одним предположением, отметая его, как смешное или безосновательное. Элисенда была постоянно тревожащей его логический ум загадкой. Может, потому он вчера так хотел оставить ее здесь, в этом доме? Чтобы больше не думать над этим необъяснимым повторным воплощением.
Но внезапное предположение показалось ему настолько верным, что он бестактно потряс девушку за плечо.
- Эли? Спишь?
Элисенда открыла глаза, сонно потянулась, зевнула и хотела было снова заснуть, но Макс торопливо заговорил:
- Слушай, Эли, а в том архиве не было ничего такого, что позволило тебе стать более… осязаемой? Может какие-то магические ритуалы?
Элисенда снова открыла глаза, посмотрела на Макса так серьезно, что тот смутился. Вздохнув, она села на кровати и потянулась. На ней было все то же платье, что ей дали вчера невидимые духи дома. В нем она была похожа на фарфоровую куколку, которой забыли добавить румянца на щеки.
- Нет, я туда смогла ходить потом, - тихо ответила она.
- Потом? – Макс внимательно вглядывался в ее личико.
- Когда окончательно приняла смерть, перестала делать попытки вернуться в тело, - Элисенда вздрогнула и обхватила себя руками. - Потом мне приснился странный сон. Как будто пришла странная пара. Мужчина и женщина. Женщина сияла красотой, так ярко, что слепила. А мужчина был в страшной маске и голос у него был… брррр… неприятный. Они мне сказали, чтобы я не переживала больше и не плакала, а училась. Я пожаловалась, что не могу сдвигать вещи с места, а женщина засмеялась, сказала, что теперь, когда они пришли, я смогу. А когда я проснулась, то действительно стала почти как…
- …живая? – Макс видел, что Элисенде не слишком приятно, что она мертва.
Небесный странник, значит… и богиня… красоты? Любви? Жизни? Кто бы ни была она, а ее дар был щедрый.
- А зачем тебе учиться не сказали? – спросил Макс, пытаясь выяснить до конца прошлое девушки.
Элисенда покачала головой.
- Нет… но раз это уже не раз помогло нам, значит, не зря? – и ее серые глаза с мольбой посмотрели на Макса.
Сыщик еле сдержал улыбку. А она миленькая, когда так смотрит. И права. Она спасла ему жизнь, благодаря этим знаниям.
- Ну, конечно, не зря. Ты ведь можешь жить среди остальных, - он избежал слова «живых» довольно удачно. – И быть очень сильным магом.
- Знаешь, я впервые за эти годы проголодалась, - вдруг сменила тему Элисенда.
Макс на мгновение опешил, посчитав, что вот сейчас она набросится на него и вонзит свои маленькие зубки ему в шею: слишком сильно еще было понятие о живых мертвецах. Но Элисенда, пригладив рукой волосы, слезла с кровати и продолжила:
- Как думаешь, нас покормят завтраком?
- Ну, конечно, - поспешил замять неловкую паузу Макс. – Мы же здесь заперты, нас только кормить и будут.
- Кстати… - девушка спускалась по лестнице рядом с ним, плечом к плечу. – Я подумала, может, попробовать кое-что из магии тайного архива, чтобы справиться с удерживающим заклинанием?
- Эли, если ты нас и отсюда вытащишь, то ты просто невероятная! – Макс вдруг подумал, не случайна ли их встреча: раз небесный странник являлся и ему, и ей. Но эта мысль тут же
