Как поймать монстра. Круг второй - Арина Цимеринг
– Ладно, но… – Киаран нахмурился, а затем нашелся: – В колодце каменная статуя, а не золотая. И при чем здесь Самайн? Эта история – просто очередное восхваление святого Патрика, и здесь не сказано, что она произошла на Самайн. А пикты? Вы сами сказали, пещере должно быть несколько тысяч лет. Патрик жил в пятом веке, мистер Эшли.
Киаран всего лишь реагировал так же, как реагировали десятки обычных людей до него: может, они и могли принять существование сверхъестественного, но, как только оказывалось, что их родной фольклор покоится на костях реально существующего зла, испытывали отторжение.
Норман осторожно провел по обложке пальцами, чувствуя рельефные края тисненого рисунка. Спираль отчетливо ощущалась под пальцами.
И кельты не были первыми, кто это придумал. Спирали начали появляться по всей Ирландии еще в мезолите, в докельтскую эпоху…
– Патрик разрушил то, что стояло до него, – поправил Норман. – Мы можем только предполагать, сколько лет тон… Киаран. Твои руки.
Дрожь пальцев превратилась в тряску, судорогой прошедшую по рукам Киарана. Тот, стремясь то ли скрыть, то ли прекратить это, попытался сжать руки в кулаки, но вышло плохо.
– Мне было лучше, – его голос окрасился неожиданно ярким злым отчаянием. Он схватил одной рукой другую, но те продолжали трястись. – Еще час назад. Еще час назад! Я чувствовал себя… нормально!
– Тихо, тихо. – Норман пересел к нему на кровать. Он без разрешения схватил его руки, растирая их сильными движениями, как при судорогах мышц. То, что он влез в чужое личное пространство, его сейчас не волновало. – Легче?
Киаран не ответил. Он побледнел и дышал тяжелее, чем раньше, но судорога спала, и тряска снова превратилась в легкую дрожь. Норман осторожно опустил его руки на покрывало.
– Спасибо, – пробормотал Киаран и с трудом сглотнул. – Извините.
– За что ты извиняешься? Прекрати немедленно, боже. Я принесу тебе…
В этот момент за стеной заговорили громче, наполняя комнату приглушенным шумом спора, в котором ярко выделялись голоса Джеммы и Доу. Норман почувствовал раздражение. То есть его книги тут бесполезны, но если Доу будет постоянно выводить ее из себя, то это отлично поможет делу!
– Не обращай на них внимания, – твердо сказал Норман. – Они занимаются полной ерундой.
Киаран посмотрел в сторону смежной со столовой стены:
– А выглядит так, будто они сейчас устроят бойню.
– Именно это я и сказал.
Напряжение и громкость голосов нарастали, но Норман попробовал их перекрыть:
– Ты сможешь что-то съесть? Или я могу принести тебе чай и…
– Твою мать! Роген!
– Мистер Эшли… – тревожно пробормотал Киаран, но Норман уже и сам поднялся на ноги.
– Нет! – раздался крик Джеммы. – Я, черт возьми, закончу!
Что-то выходило из-под контроля. А следом раздался окрик Кэла:
– Джемма!
Норман кинулся из комнаты.
Она наблюдала за Купером.
Купер наблюдал за ней.
На кухне они остались втроем – она, он и Кэл, нависший над картой на столе. Джемма отпила из чашки, пытаясь согреться. В доме становилось все холоднее, вкус чая все больше напоминал воду, а свет горел куда тусклее, чем раньше. Джемма не обращала внимания: все равно ей никто не поверит. Кэл то и дело посматривал на нее, как на тяжелобольную. Прямо он теперь разговаривал только с Доу; ей доставались аккуратные вопросы и осторожные фразы.
«Ну и пожалуйста», – почти обиженно подумала она, отпивая безвкусный кипяток.
– По уровню земли мы ниже, чем шахта, – сказал Кэл, задумчиво разглядывая карту. – Но тоннель все равно подобрался близко к ней. Почти вплотную…
– Что это должно значить? – не понял Купер.
Лже-Купер. Перестроиться было тяжело.
Она сомневалась, что тело Купера было одержимо призраком; скорее, если верить Норману, это демоническое существо. Оно не страдало и не мучилось, нет. Оно притворялось, сеяло раздор и наблюдало за ними его глазами. Но Джемму беспокоило другое.
Когда Оно сделает первый шаг?
– То, что тоннель идет под наклоном наверх, – ответила вместо Кэла Джемма. – А значит, неспроста. Ты думаешь, они рыли его к выходу на поверхность, – это она уже сказала Кэлу. – Так?
– Не только это.
Кэл повернул карту, а потом взялся за карандаш:
– Из колодезной трубы мы попадаем в тоннель. С одной стороны он ведет в пещеру, но с другой – обвал. Но вот что странно…
Со своего места Джемма не видела, что он рисует на карте, так что пришлось подойти ближе и встать рядом с лже-Купером. Она заметила пистолет Кэла, сейчас лежащий на краю стола.
– Этот тоннель идет в противоположную от шахты сторону. Вот сюда, – Кэл прочертил линию, а потом увел руку в сторону и размашисто поставил жирную точку. – А шахта здесь. И это натолкнуло меня на мысль…
Кэл поднял голову, но смотрел не на нее, а на Купера:
– Те четыре выхода.
– Вы полагаете…
– Да, – кивнул Кэл. – Думаю… здесь есть еще тоннели. И все они ведут к пещере. К очагу. Но и все они могут иметь выходы на поверхность.
И только после этого наконец удостоил Джемму взглядом:
– Если Норман ничего не найдет в книгах Мойры, думаю, нам и вправду нужно отвести тебя вниз. И мы проведем над тобой ритуал изгнания там. Я, ты и Сайлас. Купер останется. Но нужно узнать, что по этому поводу думает С…
Джемма отшвырнула чашку.
Вода выплеснулась, задев куртки и стол, пролилась на карту и пол; чашка со звоном покатилась по неровному полу, пока не исчезла в тени. Звук оборвался, будто она куда-то провалилась.
– Да пошел ты, – выплюнула Джемма.
Она сама от себя такого не ожидала: злость поднялась слишком быстро, чтобы она успела схватить ее и удержать. Она смотрела на удивленного Кэла: какая-то часть, рациональная, та, которая никогда особо и не была в почете, просила: прекрати! Ты делаешь только хуже!
А другая задыхалась от ярости.
– Отвести? – повторила она. – Я тебе кто, собака на поводке?! Ты что, вправду думаешь, что если делаешь вид, что все контролируешь, то у тебя все под контролем?!
Пружина, удерживающая ее здравомыслие в последние часы, лопнула, когда Он открыл рот рядом с ней:
– Вы в своем…
– А ты не смей! – Джемма перевела на него взгляд. Маска на лице лже-Купера изображала оторопь, и это – его великолепная игра в жертвенного агнца – разъярило ее окончательно. – Не смей! Мы оба знаем, что единственная причина, по которой ты еще стоишь на двух ногах, – это то, что эти два дегенерата мне не поверят!
– Не пове…
Кэл громко крикнул:
– Сайлас!
Джемме захотелось его ударить:
– Что? Не можешь справиться с моим маленьким нервным срывом без своего нового лучшего друга?!
– У тебя не нервный срыв, – отрезал Кэл, медленно отступая в сторону. Он хотел обойти стол, тут же поняла Джемма. Чтобы, если что… Какого, мать его, хрена! – И Сайласу лучше быть
