Призыватель нулевого ранга. Том 9 - Дмитрий Валерьевич Дубов
Это был идеальный противник. Который действительно знал не только всё, что ты можешь предпринять, но даже то, что не можешь.
Йонир пару раз огрёб. Я видел, как монстр отбил ему один из рогов. Но тот лишь поморщился — и пошёл дальше.
Я не знаю, понимали ли они, что вряд ли что-то смогут противопоставить нашему врагу, или не понимали. Но в любом случае они считали, что оттягивают часть внимания на себя.
А я не уверен, что монстру это вообще мешало. Он был очень многозадачный. Как сверхбыстрый компьютер.
Опять это терминология — *баг*, *компьютер*. Почему я за неё уцепился?
Но с другой стороны — что движет всеми этими картинками в компьютере? Та же самая энергия. Она попадает внутрь, превращается в поток информации, которую можно записать единицами и нулями.
Да, нет. Да, нет. Отклик, нет отклика.
Мне казалось, что я хожу вокруг да около и никак не могу чётко осознать, что же предпринять.
Я ещё раз попробовал ткнуть сплетение рукоятью. Никакого взаимодействия. Я попробовал ухватиться. За эти энергетические связи — нет взаимодействия. Он мог ухватить нас за наши энергетические связи, а мы его — нет. Как будто он располагался на ступень выше. Как будто он действительно обладал какой-то защитой. Но он же действует по какой-то логике. А значит, у него есть реальная подпитка. А значит, его можно уничтожить.
Мне казалось, что я стучусь в открытую дверь. Возможно, нам нужно сделать только шаг. Но в этот момент меня отвлекли.
Асакура со своей группой элитных призывателей внезапно пробилась совсем близко к нам. После этого она вскинула над головой посох и крикнула:
— Умри же, тварь!
И из её кольца вылетел пет, которого я раньше не видел. Он был похож на какого-то маленького сморщенного — не то гнома, не то эльфа. Не знаю уж, я плохо разбираюсь в сказках. Но он вдруг стал излучать зеленоватое свечение. «Которое, должно было окутать и уничтожить монстра?» — Подумал я с вопросом.
— Карлик-некромант? — пробормотал я. — Не знаю, потом спрошу у Асакуры.
Но ничего не вышло.
Откуда-то из глубин монстра вылетело нечто, похожее на посох самой Асакуры, только, кажется, не имеющее с палочником ничего общего. Оно разрубило пета Асакуры пополам.
А саму воительницу хлестнуло с такой силой, что я слышал, как выходит воздух из её лёгких. А она сама, согнувшись пополам, отлетела прочь, при этом головой чертя по камням на полу пещеры.
Мне будто по сердцу провели лезвием. Но сейчас я не должен был отвлекаться на это.
— Уводи всех! — рявкнул я Рику. — Эта тварь опаснее, чем я думал!
— Эта тварь опаснее, чем я думал, — передразнил меня монстр.
— О, ты ещё и говорящий? — хмыкнул я.
— То, что ты имеешь в виду, — ответил он, — это жалкая пародия на общение. Настоящие разумные существа общаются иначе.
— Ну, настоящие разумные существа не уничтожают других разумных существ, — ответил я.
И услышал раскатистый басовитый хохот. Так мог, наверное, хохотать Йонир. Но, оказалось, ничуть не бывало.
Это хохотал тот самый монстр. При этом он по-прежнему атаковал меня.
— Разумные существа, — сказал он, отсмеявшись, — не считают тараканов за себе подобных. И поэтому уничтожают их. И вы будете уничтожены.
— Но ты — не разумное существо, — вмешался в разговор Роб.
Мне показалось, монстр на секунду замер. Видимо, до сих пор он не до конца понимал значение Роба, с которым я всё время переговаривался. А может, не считал его живым, уж не знаю.
Но мне понравилось, что хоть как-то мы смогли воздействовать.
— Мне не незнакома твоя аура, — проговорил монстр. — Но это не помешает мне тебя уничтожить. После того, как я уничтожу всех остальных. А может быть, я заберу тебя на опыты.
— Чем ты это сказал? — решил я пошутить. — Дай-ка я тебе пасть мечом пощекочу.
Монстр снова расхохотался. Я понял: что-то тут не так. Как будто он опять пользуются какой-то моей слабостью. Отвлекает внимание? Да нет.
— Ты — не разумное существо, — сказал ему Роб. — Вот я — разумное существо. Гардар — разумный. Йонир — разумный. Все те, кто против кого ты сражаешься, — действительно разумные существа. А ты — нет.
— А кто же я по-твоему? — усмехнулся монстр.
Но в голосе я явно слышал, если не удивление, его не было, то совершенно точно некоторую оторопь. Как будто что-то мешало монстру в словах Роба.
И он абсолютно точно замедлился, я это почувствовал. А на моём фронте он вообще практически ушёл в защиту.
Так, так, так… Неужели Роб нащупал ту самую невероятную возможность, о которой он говорил? Что-то из того, о чём я не должен знать? Давай, Роб, дружище, — думал я.
— Ты же всего лишь энергетическая программа. Сгусток, созданный другими разумными существами. Но ты не существо. Ты — лишь орудие. Программа, если можно так сказать. Код.
Слово «код» соединилось со словом «баг» в моей голове. Туда же пошёл «компьютер».
Ну сложитесь уже во что-нибудь такое, чтобы я знал, что предпринять!
Где-то там, за моей спиной, истекала кровью Асакура. Я должен был победить эту хреновину — непонятную, неизвестную, ставшую настоящим испытанием. Все предыдущие монстры хотя бы поддавались какой-то логике. А здесь — нет.
— Ты лжёшь, — проговорил монстр.
И начал махаться в два раза быстрее. Теперь я еле успевал отскакивать от него. Все мои попытки отрезать ему хотя бы одно щупальце или лапу с когтями не приводили ни к какому результату. Я даже пробовал прыгнуть через портал между его рогами — бесполезно. Это действительно была иллюзия.
— Думай, голова, думай! — рычал я на себя. — Ты должен понять, как завершить всю эту ситуацию.
Я понимал, что Роб дал мне подсказку. Он открыл мне, если не правила игры, то хотя бы личность противника. Мне нужно было с этим что-то сделать.
Ещё одного из моей гильдии срубил отросток монстра.
— Уводи всех! — рявкнул я на Рика.
— Мне нравится твой страх, — проговорил монстр.
А передо мной снова появилось лицо Старателя, который с предвкушением облизнулся.
— Странно, — ответил я. — Уж не знаю, чего ты там хаваешь, но страха во мне нет
