Сладкий праздник драконьего сердца - Ксения Лита

— Меня твой возлюбленный отправил, — сообщил блондин с порога, — тебя охранять.

Я настолько опешила, что единственное, что спросила:

— А сам он где?

— А вот этого тебе лучше не знать, — вздохнул Нортон, проходя в комнату и устраиваясь в любимом кресле Кириана. — Он, понимаешь ли, решил поговорить с моим отцом о тебе.

Я нахмурилась:

— С чего бы?

Меньше всего в моем представлении Кириан сочетался с Гартианом Эрландом.

— Тебе видней, с чего бы, — пожал плечами Нортон. — С чего, Катенька?

— Еще раз назовешь меня Катенькой, я тебя стукну, — пообещала я, усаживаясь на подоконник.

В голову не приходило ничего, кроме магии.

— Я так и понял, что ты у нас любишь подраться, — закинув руки за голову, произнес Нортон. — Хорошо. Как тебя называть?

В кои-то веки в его словах не было издевки, и я тоже ответила спокойно:

— Кати будет достаточно.

— Хорошо, Катя. Так вот, пока Кириан не наделал серьезных глупостей… я хотел бы тебе кое-что предложить. Очевидно, что его очень взбудоражило случившееся с тобой, — Нортон сел прямо и серьезно на меня посмотрел, мигом превращаясь из вальяжного аристократа в нормального парня, — и, если он пошел к моему отцу, дело плохо. Я ему сказал, что сам не стал бы с ним связываться, но он меня не послушал, вероятно, потому, что его не слушает его собственный отец. Регент.

— Так, — кивнула я, — и к чему ты клонишь?

— К тому, что Кириан как никогда близок к тому, чтобы разрушить собственную жизнь и лишить Плион первого адекватного правителя за долгие годы.

— Что? О чем ты?

— Помнишь, о чем я говорил, когда вы пинками выгнали меня из комнаты, а сами пошли есть свой великолепный торт? Мой отец заинтересован в том, чтобы подгрести под себя правление Плионом, — Нортон приподнял брови, — и если Кириан заключит с ним соглашение, он заплатит за это очень высокую цену. Он может фактически взойти на трон, но править при этом будет мой отец. Вряд ли Кириана это сделает счастливым, даже если он получит… тебя.

Я снова моргнула. То, о чем говорил Нортон, не укладывалось у меня в голове. Кириан хочет заключить соглашение с Гартианом — для чего? Чтобы получить меня? Как? Каким образом?

— Он готов разрушить собственную жизнь ради тебя, Катя, подумай об этом. — Нортон хлопнул ладонями по коленям, поднялся и подошел ко мне. — Ты этого хочешь?

Я не хотела разрушать жизнь Кириана, если уж так говорить, я не хотела разрушать ничью жизнь, кто бы что обо мне ни думал. Гартиан Эрланд в один день уничтожил то, что месье Ламбер создавал годами, а при мысли о том, что он способен сделать то же самое с Кирианом, по спине пробежал холодок. Неприятный и скользкий, как хвост змеи.

— Что ты предлагаешь? — спросила я, глядя на Нортона в упор.

— Уехать со мной, — огорошил меня блондин. — На мне не завязана судьба Плиона, я волен распоряжаться своей жизнью, как захочу. Не думаю, что отец расстроится, если я однажды исчезну. Мы можем поехать в любой из миров, который ты выберешь, который будет тебе интересен. Можем вообще путешествовать по разным. Мы можем…

— Нортон, стой-стой-стой, — я перебила его раньше, чем узнала, что мы еще можем. — Я никуда с тобой не поеду. Даже если я…

При одной только мысли о расставании с Кирианом внутри образовалась огромная темная яма, заполненная всеми моими страхами об этом и кишащая теми самыми змеями. Тем не менее я твердо продолжила:

— Даже если я вынуждена буду оставить Кириана, это не вариант.

— Почему? — Он прищурился.

— Потому что я тебя не люблю. Потому что я люблю его, и даже если нам придется расстаться, я все равно буду его любить.

Я знала, что время лечит, но именно в этот момент поняла, что все будет именно так. Я всегда буду любить моего принца, моего Кириана, даже когда пройдут годы. В моей жизни больше никогда не будет такого чувства: настолько глубоко проросшего в самое сердце, любви, из которой рождается все самое прекрасное, светлое, дорогое… бесценное! Я понятия не имела, как дальше сложится моя жизнь, но в одном я была уверена точно — Кириан во мне навсегда. Это чувство во мне навсегда. Мне не надо никаких гарантий, ничего кроме этого знания.

Удивительным образом разговор с Нортоном снял с моей души груз недосказанности, оставшейся после ухода Кириана. Потому что я поняла, что любовь — это постоянная, а не переменная, и что именно она позволяет пройти через все, даже через то, что может казаться непреодолимым.

Я глубоко вздохнула и улыбнулась своим мыслям. Только после этого вспомнив, что напротив меня вообще-то стоит Нортон, который предлагал мне сбежать с ним.

Улыбка растаяла, а Нортон неожиданно пожал плечами и сказал:

— Хорошо.

— Хорошо?! — переспросила я. Окончательно запутавшись в том, что происходит.

— Я предложил, ты отказалась. Что мне, насильно тебя в другой мир тащить? — Нортон хмыкнул.

— Один раз ты так уже сделал.

— Это было давно, Катя, — он сделал акцент на моем имени, — я изменился.

Хорошо. Это — действительно хорошо.

— Если все, что ты сказал — правда, — я посмотрела ему в глаза, — то Кириану в ближайшее время понадобится твоя поддержка. Море поддержки. Ты его лучший друг.

Я снова закусила губу:

— Если бы я оказалась в такой ситуации, я бы хотела, чтобы у меня был такой друг, как ты.

Нортон ничего не ответил, сунул руки в карманы и отошел к окну. И прямо оттуда поинтересовался:

— Может, чай попьем, пока его дожидаемся? У вас тут наверняка есть что-то вкусненькое.

2. Нортон

«Потому что я тебя не люблю», — так сказала Катя, и эти слова были подобны удару о землю.

Когда-то Нортон считал, что чувства к Смирре приносят боль… Что он знал о боли? Как оказалось, о любви еще меньше. Той, ради которой собираешься устроить переворот (Кириан). Той, ради которой способна отказаться от собственного счастья и спокойной жизни (Катя). Принц и его иномирянка видели только друг друга. Чувствовали только друг друга. И свои отношения ставили на первое место. Для Нортона это было странно, дико, ненормально. Они словно разговаривали на другом непонятном языке, разобрать который было не способно даже универсальное заклинание-переводчик!

Раньше Нортон завидовал Кириану. Тому, что ему досталась корона, Плион, Смирра. Тогда он даже не представить не мог, что позавидует принцу в бесконечной любви, что сияет в