Проклятый мастер Гуэй - Александра Сутямова

— Спасибо! Спасибо! — раскланялся Владыка. — А ты, — подошёл он к Гуэю, — раз не ценишь, то моей стряпни недостоин! — демон выхватил палочки из руки мастера.

— Вот, сестрица Хэй Ли, — взяв новые приборы, протянул он лисице ещё кусочек. — У красивой женщины и аппетит должен быть хороший…

— Я всегда говорю, лучшие повара – мужчины… — подмигнула и ему лисица.

— Ты её рыбой кормишь. — напомнил Гуэй.

Ми Хоу сначала замешкался, а потом и вовсе хлопнул палочками о тарелку:

— Ты прав! С этого дня, никакой рыбы! — он схватил тарелку с блюдом.

— Но мы-то на рыбе не женимся! — возразила лисица.

— Всё равно, считай, что родственники. — отставил подальше тарелку с деликатесом Ми Хоу.

— Госпожа Ю, — напомнил Сяо Ту, — была красным карпом[И1] …

— Красным карпом? — засмеялась лисица. — Поверь, братец Ми Хоу, всё, что тебе нужно перестать есть - это креветки. — она снова залилась смехом.

— Юэр не креветка! — воскликнул Ми Хоу.

— Не веришь мне? Пусть мастер подтвердит! — перевела стрелки лиса.

— Мастер? — вопросительно посмотрел на него Ми Хоу.

— Ты разве Хэй Ли не знаешь?! — ответил тот, — Она всего-навсего не терпит конкуренции.

— Хочешь сказать, я лгунья?

Владыка же подошёл к ней вплотную, нависая:

— Пусть Юэр была хоть моллюском...

— Я всего лишь сказала правду. — будто что-то неважное, проронила лиса и, выражая глубокую обиду, отвернулась.

Спор продолжился бы и дальше. Возможно, перерос бы в настоящий поединок, но внезапно с улицы кто-то позвал:

— Здравствуйте! Простите, здесь есть господин Ван Ван?

— Кто это потерялся? — удивился Ми Хоу, снимая фартук. За ним вышли и остальные:

— Мастер, — тихо полюбопытствовал Сяо Ту, воспользовавшись моментом: — Правда ли, что госпожа Ю была креветкой?

— Не слушай Хэй Ли. — ответил он. — Если бы Ми Хоу поверил ей, а не мне, то она смогла бы нас рассорить. Хэй Ли немногим старше брата Чжи. И потому искусно управляет не только телом человека, но и его разумом.

— Не старше, а младше. — возразила ему лиса. — Что до остального – твой мастер прав, — подмигнула она Сяо Ту.

— Братец Сяо! — возгласил странствующий писарь.

— Братец Чан! Как ты нас нашёл?

— Так, по дороге в Учан[И2] , это единственное безопасное место. Когда я подходил, то увидел дым, и сразу понял, что вы тут.

Гуэй скептики отнесся к сказанному:

— Как же ты понял, что это мы?

— Так, а кому ещё здесь быть? — будто иных вариантов и не могло быть, удивился писарь.

Гуэй поднял бровь:

— Хочешь сказать...?

— Да кому до этого есть дело! — перебил его Ми Хоу: — Давай скорее, что принёс!

Стоило только увидеть лицо обезьяны, получившего заветное письмо, ни у кого не осталось сомнений в том, что его написала ненаглядная Юэр.

— Скажи, — обратилась к заклинателю Хэй Ли, — ты когда-нибудь читал с таким же трепетом мои письма?

— Обезьяна неграмотный. — сухо ответил Гуэй.

— Тебе так сложно признать, что ты меня любил? — испытывающе взглянула на него демоница.

— Читал. — коротко ответил мастер.

Удовлетворённая ответом, лисица вернулась в обветшавшее здание.

— Братец Сяо, — спросил писарь Чан, — удалось ли тебе сдать экзамен?

— Оказалось, что его пройти может только тот, у кого много денег. — поделился своим разочарованием юноша.

— А я тебе говорил! — с печальным триумфом отозвался братец Чан. — Если рождён нищим – только нищим и помирать. Ну что ж, удачи тебе, ещё увидимся! — махнул он Сяо Ту на прощание и поклонился мастеру, поскольку распознал в нём знатного человека. После чего ушёл.

— Мастер. — тихо позвал Сяо Ту внимательно наблюдавшего за обезьяной с письмом Гуэя: — Если когда-то Вы были с сестрицей Хэй Ли, то она должна была бы знать и Ваше имя?

— Могла бы узнать, но мы познакомились незадолго моего изгнания со священной горы. Можно сказать, она и помогла мне встать на следуемый мною Тёмный путь.

— Так, Вы избрали этот путь из-за неё?

— Ни за что, — тихо засмеялся мастер, — Но она придала мне решимости.

— А почему Вас изгнали?

— Ты весьма любопытен, знаешь? — заметил Гуэй.

— Тоже из-за Вашего Пути?

— Ты не отстанешь, да?

Сяо Ту замотал головой.

Выдохнув, Гуэй сдался:

— Мастер горы Цинчэншань, изгоняющий демонов, сам демоном быть не может. Это очевидно. Никто не назвал бы меня примерным учеником. Наверно потому, что не во всём я был согласен с мастером. Однако, нашлись те, кто позавидовал и моим малым успехам. Поэтому, как только мне попалась книга демонических техник, которую на тот момент я желал освоить только для того, чтобы лучше понимать врага, мой мастер, дабы избежать позора, тут же отрёкся от своего ученика, лишив притом меня священного имени. Нужно ли говорить, что я остался ни с чем? Ведь, священное имя мне заменило данное при рождении. В тот день я потерял себя. Долгое время был безымянным. Вновь и вновь задаваясь вопросим «кто я?», но ни от кого не получая ответа. Тогда я решил вернуться в родные земли, дабы отыскать своё прежнее имя. Так я встретил Хэй Ли.

— Вы так и не нашли своё имя?

— Стал бы я тогда называться «Гуэем»?! — усмехнулся мастер, направившись к зданию.

— Почему же Вас зовут «Гуэй»?

— Это было первое, что я услышал, спустившись с горы. Полагаю, находясь в монастыре, я сохранял свою человеческую сущность. Когда же я спустился, то тёмная ци, которую я на тот момент уже в себе взрастил, поглотила мой рассудок. И я стал истинным злым духом. Остальное тебе уже рассказывал Ми Хоу. Как там?.. Помню только что-то про короткий хвост… — он засмеялся, но улыбка с его лица тут же сошла, как только он заметил мелькнувшую на крыше тень.

— Осторожно! — крикнул он, отталкивая Сяо Ту в сторону, и принимая удар в виде сгустка энергии на себя.

Сяо Ту сообразил не сразу, а только когда собой его закрыл Ми Хоу:

— Спрячься, прокричал он, и выпустил в сторону противника столб огня.

Подобной мощи Хуо Вана Сяо Ту