Лавка сладостей на Сумеречной аллее - Хиёко Курису
— Надо же, в проницательности вам не откажешь. Правда, ваша догадка верна лишь наполовину.
— Лишь наполовину? — переспросила я, ожидая продолжения, однако Когэцу молчал. Что ж, в таком случае попробую расспросить о других странностях этого места.
— А почему вы не работаете по новолуниям и полнолуниям?
— Не переношу их. Я создание междумирья, поэтому в дни, когда луна достигает своей наибольшей силы или, наоборот, полностью ослабевает, мое самочувствие оставляет желать лучшего, — в голосе Когэцу послышались насмешливые нотки.
Быть может, он намекал, что зависимость от лунных циклов как-то связана с его персонажем, который «лишь наполовину» лис? А вообще, если подумать, то с двумя выходными в месяц у любого самочувствие ухудшится. К тому же он, во всей видимости, заправляет здесь в одиночку — других сотрудников я не заметила. Но какой он все-таки красавец! Просто преступление прозябать в таком захудалом месте, куда почти никто не заходит.
Продолжая думать о красивом хозяине, я взглянула на прилавок со сладостями. Рука будто сама потянулась к кульку с конфетками компэйто.
— Обязательно должна быть причина, если человеческий дух оказался сломлен и стал зыбок в своем существовании. Вас что-то терзает, не правда ли?
Услышав его вопрос, я вздрогнула и чуть не выронила кулек.
— Как… Откуда вы знаете? — Я ошарашенно уставилась прямо в золотистые глаза Когэцу. Его ресницы были такими длинными и густыми, что мне подумалось: «Положи я на них спичку — она бы не упала».
— Интуиция и опыт подсказали. О, вам приглянулись эти компэйто?
— Что?.. Ну, мне…
Когэцу посмотрел на кулек со сладостями в моей руке и понимающе усмехнулся. В круглом прозрачном мешочке лежали светло-пурпурные и голубые конфетки компэйто, выполненные в форме цветков гортензии. Да, они, конечно, очень миленькие, но все-таки не настолько, чтобы мне захотелось их купить.
— Я просто хотела посмотреть, что это такое…
Здешние сладости, пусть и выглядели вполне привычно, имели необычные названия. На ценниках не было знакомых подписей вроде «Дайфуку» или «Дораяки»[7], нет, каждое лакомство наделили своим «характером». Так, конфетки в моих руках назывались не просто «Компэйто», а «Жадные компэйто». Подумав, что меня саму запросто можно назвать жадной, я механически схватила кулек.
— Если съесть эти компэйто, то случится небольшое, но приятное событие. Однако будьте осторожны: больше одной штуки в день нельзя, — Когэцу поднес палец к губам, будто доверяя мне важный секрет.
— Ах, теперь понятно, почему они называются «жадными». Вот только одна-единственная штучка в день не слишком ли суровое требование?
— Если вы превысите указанную дозировку, то можете столкнуться с неожиданными последствиями. В этом случае я снимаю с себя всякую ответственность за то, что произойдет дальше.
Лицо Когэцу застыло ледяной маской, а взгляд стал таким холодным и пугающим, что у меня мороз пробежал по коже. О каких последствиях он толкует? Молодой актер безупречно отыгрывал роль хозяина волшебной лавки. На мгновение я даже забыла, что это всего-навсего постановка, и по-настоящему испугалась.
— Я возьму… я возьму эти компэйто.
Мне не хотелось выглядеть трусихой, и я решительно протянула Когэцу кулек с конфетами.
Цена была написана старыми иероглифами — триста иен. Ну хотя бы недорого. К тому же конфетки довольно крупные и выглядят аппетитно, так что это не совсем бесполезная трата денег. Я прошла к винтажному кассовому аппарату с ручным вводом и оплатила покупку. Когэцу любезно упаковал компэйто в пакетик, выполненный в тонах сепии.
— Благодарю за покупку! Пожалуйста, соблюдайте правила применения и указанную дозировку. Приятного вечера!
* * *
Какая же странная кондитерская… Лежа на кровати в своей комнате, я оцепенело глядела на пакетик с компэйто. Возможно ли, что проницательный хозяин лавки сладостей подрабатывает еще и предсказателем будущего? А что? Это бы объяснило мистическую атмосферу магазинчика, а заодно и разыгранный передо мной спектакль.
— Хм, попробую немножко…
Поужинать я уже поужинала, а вот зубы почистить не успела — самое время для десерта. Я встала с кровати, подошла к столу, вытащила из пакетика кулек с компэйто и высыпала на ладонь пригоршню маленьких конфеток.
Вспомнив предостережение Когэцу, я, все еще в сомнениях, вернула компэйто обратно в кулек, оставив на ладони одну штучку.
«И вовсе я не испугалась. Просто самую малость решила подыграть», — пробормотала я про себя, глядя на оставшуюся в руке конфетку.
Широко распахнув рот, я закинула туда крошечный леденец и тут же ощутила во рту удивительную сладость, совсем не похожую на сахарную. Невероятно нежная, с легким привкусом мяты, компэйто буквально таяла на языке. Какая вкуснотища! И всего по одной штучке в день? Что за нелепость!
И тем не менее… Конечно, я уже не ребенок, чтобы верить в чудеса, однако… Что, если конфетки за триста иен и правда принесут удачу? Вот было бы здорово!
Я села за стол, собираясь доделать домашнее задание, как вдруг зазвонил телефон, оставленный на кровати возле подушки. Это был не короткий звук сообщения, нет-нет, а входящий звонок! Роняя все на своем пути, я бросилась к телефону. На экране высветилось имя звонящего — сэмпай!
— Алло… Алло! Сэмпай? — от волнения мой голос немного срывался.
— Кана? Привет, тебе удобно сейчас говорить?
— Да-да, удобно. Что-то случилось? Это такая редкость, когда ты мне звонишь…
— Только что закончил с пробными экзаменами на подготовительных курсах и сегодня смогу с тобой нормально пообщаться, — в его голосе звучала неподдельная радость.
Кажется, он чем-то доволен?
— Правда? Как же я рада…
— Прости, тебе все время приходится звонить мне первой. Вот я и подумал, что иногда мне тоже не мешает проявить инициативу.
От слов сэмпая мое сердце затрепетало.
Обычно он больше слушал, чем говорил, но сегодня просто не умолкал. Он пересказал мне бородатый анекдот, который услышал от учителя на уроке, поделился нелепой ситуацией, произошедшей с его другом, и внимательно слушал мою глупую болтовню обо всем на свете и смеялся моим дурацким историям. Ах, я была на седьмом небе!
Мы весело проболтали о всякой всячине еще около часа, и, когда пришло время прощаться, я была в самом что ни на есть прекрасном настроении.
Фух… Тяжело дыша, я прижимала телефон к груди. Кажется, я давно не была так счастлива!
Неужели компэйто и правда подействовали?.. Бросив взгляд на кулек с конфетами, я вновь ощутила сладость на кончике языка. Нет, ну что за глупости! Просто удачное совпадение. Но сколько бы я ни пыталась
