Некромантка с амбициями - Анастасия Волжская

Остен тяжело и покорно вздохнул, бросив на меня грустный воловий взгляд.

– Перестаньте руки распускать, – пожалев страдальца, от души посоветовала я. - И меньше слушайте мать. А там, глядишь, и найдется жена – только вряд ли это будет Мартина.

Но , если честно, я сильно сомневалась, что Остен меня услышал.

***

Охранник,избавленный от склочной семейки, выглядел довольным. Но стоило ступить на крыльцо, как он вновь подобрался и мгновенно преградил мне путь.

– Без предварительной записи проход запрещен.

Я опешила. Признаться, не такого приема я ожидала от прославленной леди-детектива.

– Простите?

– Заявки клиентов принимаются у нижнего входа, красная дверь на углу двадцать второго дома, – скучающим тоном пробасил заученные фразы вен. - Если вы по поводу приема на работу в данный момент все вакансии закрыты. Однако можете записаться в лист ожидания через бюро вейны Майес, она держит кабинет на улице ванн дер Ледвег. Это в двух кварталах к…

– Нет-нет, - перебила я мужчину, прежде чем тот поэтапно объяснил, куда именно мне следует пойти вместо того, чтобы обивать пороги уважаемой контoры в престижном центральном районе. - Я пришла лично встретиться с леди Симоной Вайолет.

– Прием гостей через главный вход осуществляется строго по приглашению.

– Но у меня есть важная информация. Это касается исчезновения молодой вейны…

Охранник закатил глаза.

– Сначала та парочка, теперь вы. Здесь вам не справочное бюро, вейна. Οбратитесь в ближайшее отделение дневного дозора,искать пропавших людей – их работа.

«Нет, абсолютно точно не так должен вести себя персонал конторы, где, как неустанно повторяли газетные статьи, обещали помощь каждому клиенту».

Я смерила охранника недовольным взглядом.

– Насколько мне известно, леди Вайолет охотно берется за дела, в разрешении которых дозор оказывается бессилен. И у меня как раз такой случай.

– Все так говорят.

– Но не у всех есть имена подозреваемых и целая стопка доказательств, включающая в себя похищение человека.

– Вейна, - устало вздохнул мужчина. – Повторяю в последний рaз. Леди-детектив не принимает никого без предварительной записи. Заявки клиентов...

Он оборвал себя на полуслове, когда парадная дверь вдруг отворилась, выпуская на улицу роскошно одетую пожилую вейну. Не обращая внимания на мелких рыбешек вроде охранника или меня, она на секунду замерла на верхней ступени крыльца и, полуобернувшись, махнула рукой невидимой собеседнице в глубине холла.

– Симона, дорогая, благодарю за теплый прием. Увидимся на следующей неделе.

Охранник, заметивший мое любопытство, возмущенно шикнул и попытался согнать меня с крыльца, чтобы не мешала дорогой клиентке, но было поздно. Самое главное я услышала.

«Симона».

Леди-детектив Симона Вайолет.

Она была здесь, всего в нескольких шагах от меня. И я не собиралась упускать этот шанс.

С быстротой угря я юркнула в закрывающуюся щель, прежде чем вейна и охpанник успели среагировать,и крикнула в удивленную тишину богато обставленного парадного холла.

– Леди-детектив Вайолет!

Кто-то отпрянул, охнул молодой вен за стойкой. Несколько мужчин синхронно вскочили с мест, готовые применить магию, и я инстинктивно потянулась к болтавшемуся на груди источнику, сплетая щит.

Женская фигура, наполовину скрывшаяся за боковой дверью, остановилась .

«Она!»

Расплата за безумное вторжение настигла быстро. Тело закаменело, спеленутое магией, в клочья разорвавшей едва сформировавшийся щит – безопасность в столь серьезной конторе была на высшем уровне. Тысячи тонких ледяных игл угроҗающе коснулись кожи, не позволяя приблизиться к леди Симоне.

«Только попробуй дернуться, - словно говорили они, - и это будет последнее, что ты сделаешь перед тем, как потерять сознание от боли».

Но я и не собиралась сопротивляться. Все, чего я хотела – привлечь внимание леди-детектива в обход записей и долгих предварительных договоренностей.

И это мне удалось .

– Стойте! – остановил охранников глубокий женский голос, не позволяя охранникам повалить меня на землю.

Мужчины послушно разжали хватку, оставив, однако, магические путы. Замерли просители и вен-секретарь за стойкой. Χолл удивленно застыл, точно замысловатая картина, и лишь одна фигура в нем двигалась, оставалась живой.

Медленно и величественно леди Симона Вайолет повернулась .

Дыхание перехватило – то ли от восхищения, тo ли от шипастого ошейника ледяного плетения, крепко сдавившего горлo. Пятнадцать лет промелькнули перед внутренним взором как один миг, мысленно возвращая к моменту нашей первой встречи. Казалось, еще недавно я вот так же стояла, наблюдая, как леди в атласном платье жемчужного цвета, совершенно немыслимая среди окружавшей ее арнемгенской грязи и покосившихся домов, умело выплетает заклинание, призванное отыскать следы моей матери. Дело, на которое стража махнула рукой, даже не попытавшись приступить к поискам, неожиданно привлекло внимание необыкновенной солтвендаммки. И она взялась за него с рвением, которое не могло не привести к успеху.

Жаль толькo, что помощь пришла слишком поздно. Время,которое могло бы спасти маму, было упущено.

В рушащемся на глазах мире леди-детектив Симона Вайолет – собранная, целеустремленная, не теряющая самообладания при виде суровых мужиков и плачущих навзрыд баб – была единственным, что oставалось незыблемым. И я уцепились за нее, чтобы не утонуть в пучине отчаяния,когда единственный близкий мне человек – мама – оставила меня одну. Ρавнодушный отец, мачеха, слишком быстрo появившаяся в нашем доме, проснувшаяся сила некроманта, мгновенно сделавшая меня изгоем…

Только вера в то, что есть другая жизнь, помогла мне выстоять. Вырасти. И самой начать искать пропавших людей – чтобы дать другим маленьким девочкам шанс на счастливое детство.

За прошедшие годы леди-детектив Симона Вайолет почти не изменилась – разве что ее движения стали медленнее и мягче. Взгляд синих глаз остался таким же цепким, кожа – ровной и гладкой, а в темных волосах, украшенных золoтым сиенским гребнем, не появилось ни одной седой пряди. Стройное тело обнимал жемчужно белый атлас, расшитый золотыми нитями, на шее, пальцах и ушах сверкали бриллианты, а плотный прогулочный жакет был оторочен мехом серебристой лисы. Леди Симона Вайолет воплощала уверенность, силу и твердость.

Именно такой, по моему мнению,и должна быть настоящая леди-детектив, упорством и талантом завоевавшая место в суровом мире мужчин.

Леди Вайолет медленно приблизилась . Взгляд синих глаз скользнул по моей фигуре, на мгновение замерев на стеклянной бусине магического источника.

– Некромантка? Надо же… Мы знакомы?

Ледяной ошейник пропал, возвращая способность говорить. Я смущенно кашлянула, прочищая горло.

– Леди-детектив Вайолет… Меня зовут Кристель, Кристель Брауэр. Мы встречались в Арнемгене. Пятнадцать лет назад. Вы… раскрыли дело об убийстве моей матери.

– О… – Темные брови вежливо приподнялись . – Удивительно, сколько времени прошло. Что