Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
— Вот у меня вопрос и возник, — продолжил я, мысленно усмехнувшись. — Зачем мы плывём в Венцин, от которого нам придётся через наводнённый степняками континент топать, когда можно Саленский полуостров обогнуть и высадится, к примеру, в Туроне. И путь втрое сократим, и степняки туда не добрались.
— Всё так, владыка. — согласился со мной капитан. — Вот только на Запад нам путь заказан. Мимо Сицелии там никак не пройти. А на этом острове властелин стихий обосновался. Его паскудный характер тебе ведом. Добром нипочём не пропустит!
— Это ты об айхи сейчас говоришь?
— О нём, владыка.
Вот значит, куда Толик делся. Ишь ты; властелин стихий! Набрался, стервец, силы.
— К тому же, владыка, — продолжил Свен, заметив мои раздумья. — Дойти до места из Венцина будет не так сложно, как кажется на первый взгляд. Основная масса кочевников сейчас на Севере, осаждает замок хранителя сферы, а с отдельными гильтами мы легко справимся. Нас в порту больше сотни отборных бойцов дожидается. Да и ваша гвардия, — мазнул он взглядом по Раулю, — знает с какой стороны меч держать. К тому же, часть правителей, по землям которых пройдёт путь, держат сторону истинного Предстоящего и окажут нам всяческое содействие.
Угу. То есть ещё и они своих людей приставят. Тогда уж мне точно из лап отца Яхима не вырваться!
Ну, ладно. Теперь хотя бы последние сомнения рассеялись, что мне с его людьми не по пути. Нужно здесь и сейчас вопрос решать, пока противник не настолько многочисленнее и фактор неожиданности на моей стороне. Тем более, что мы их командира заранее устраним.
— Угу, — кивнул я, как бы соглашаясь с доводами капитана. — Со всем прилежанием окажут. А заодно и весточку о моём появлении отошлют.
— Кому? — опешил Свен.
— Да всем подряд, — хмыкнул я прямо в лицо своему собеседнику. — Кто отцу Виниусу отпишется, кто шаманам голубя пошлёт, а кто и в Теоран, хранителю сферы гонца снарядит.
— Ты прав, владыка, — жизнерадостно оскалился Рауль. — Ни один здравомыслящий правитель не будет складывать все яйца в одну корзину. Все друг с другом тайный торг ведут.
— Вот и я о том. Не удивлюсь, если, к примеру, часть степняков, плюнув на осаду Теорана, ко мне наперехват развернуться. Да и кроме них, желающих меня убить или захватить немало найдётся. Те же союзные правители вполне могут меня схватить и таким подарком отцу Виниусу поклонится.
— И что ты предлагаешь, владыка? — нахмурился Свен.
— Мы возвращаемся назад, и ты тайно высаживаешь нас неподалёку от Хураки. Там моего возвращения точно никто не ждёт. И оттуда я с отрядом Рауля пробираюсь к храму Безымянного уже сам. Горстке людей проще затеряться в просторах Гванделона, чем большому отряду.
Я замолчал, внимательно наблюдая за реакцией капитана. А вдруг согласится? Не такой уж и плохой вариант я ему предложил. Понятно же, что теперь, получив в себя частицу сущности первого перевёртыша, я волей-неволей, но к этому проклятому храму приду. И по-тихому туда добраться у меня действительно шансов больше будет. Вот там на подходе, меня и встретить можно будет.
— Всеблагой отец приказал мне лично доставить тебя к храму.
Вздохнув, я подал условный знак, и Рауль взмахнул рукой.
Свен резво развернулся, выбивая из рук яра отскочивший от тела нож, отскочил к стене, засыпав ковёр пеплом осыпавшегося амулета и осел на пол, под ударами обрушившихся со всех сторон мечей.
— Не договорились, — констатировал я, склоняясь над трупом.
Схватка впереди предстоит нелёгкая, так что тут не до брезгливости. Каждая мелочь решающей оказаться может. А у яра Свена я совсем не мелочью разжиться сумел. Если талисман от физического урона у меня на глазах рассыпался, то пара других, защищающих от магических атак, сохранились. Нужная вещь, учитывая, что среди моряков, находящихся на палубе, в наличии неслабый маг имеется. Да и магическими кристаллами своих людей отец Яхим, ради такого случая, наверняка экипировал. И то, что у Свена я в поясном кошеле ни одного камушка е нашёл, вовсе не показатель. Наверняка они у него в каюте лежат.
— Зря ты так, — шмыгнул из своего угла Лузга, испуганно косясь на бездыханное тело. — Там вои яру Свену шибко преданные, — мотнул юноша головой в сторону двери. — Как только вы без яра Свена из каюты выйдете, сразу всё поймут, озлятся. Могут и пришибить, о наказе отца Яхима забыв.
— Отчего он не выйдет? — удивился я, развернувшись к своему недругу. — Ещё как выйдет, — уверенно добавил я, склоняясь над трупом.
План, что разработали мы с Раулем, был довольно прост и незатейлив; заманиваем в каюту капитана, убиваем его и обратно на палубу, надев на себя его личину, выхожу уже я. Ну а там, собрав под каким-нибудь предлогом матросов перед собой, я сношу «Воздушным кулаком» большую часть экипажа за борт.
Или не сношу.
Наличие у команды защиты от магии никто не отменял. Но даже в этом случае на пару мгновений внезапная, подлая атака со стороны своего же командира, должна противника ошеломить. Вполне достаточно, чтобы отряд Рауля успел их немного проредить.
А там уже посмотрим; чья возьмёт. Я ведь могу свой удар и повторить. Да и в предстоящей сече, спасибо Янхелю, могу теперь уверенно своих сторонников поддержать. Хоть какая-то польза от этого перерождения, что мне Толян на пару с отцом Яхимом навязали! Магические силы от сгинувшего перевёртыша я не получил, но вот умение холодным оружием владеть, унаследовал. Так что обузой в схватке точно не буду.
— Ишь ты, и не отличишь! — восхищённо покачал головой Рауль, осматривая меня со всех сторон. — сильная магия! Даже владыка Янхель ничего подобного не вершил!
— Незачем ему было чужую личину на себя одевать; вот и не вершил, — пожал плечами я, жалея, что нет поблизости зеркала. И ведь как быстро и легко получилось! В прошлый раз «Ментальный двойник» меня чуть наизнанку от боли не вывернул! — Простенькое заклинание. А я ещё морские волны до самого дна раздвинуть могу, — зачем-то похвастался я. — Наверное.
— Это как?! — настолько впечатлился Лузга, что даже дрожать на время перестал.
