Фантастика 2025-26 - Татьяна Владимировна Корсакова
– Астра! – будто через пелену донесся до нее голос Энакина. – Астра, с тобой все в порядке?
Йоркен взмахнула руками, и барьер исчез. Стрелы с громким стуком ударились о камень.
– Я… Да, все хорошо, – пробормотала она, поднимая взгляд от стрел и оглядывая внутренний двор. – Вы видели, кто это сделал?
Первое замешательство прошло, и по телу пробежалась волна гнева. Кто, черт их побери, решил напасть на нее при свете дня, когда она сидела на коляске и пыталась вытащить застрявшее колесо? Пусть они нападут, когда в ее руках будет лук со стрелами. Астра и из коляски изрешетит их тела.
– М-м-м, ну да, – промямлил Энакин, почесав затылок.
– Что да? – прорычала она сквозь стиснутые зубы.
– Нам не удалось его разглядеть, но…
– Ты можешь говорить внятно?
– На нем была экипировка Альянса, – ответила за него Йоркен, заплетая спутавшиеся от бега волосы в косу. – Нам не удалось разглядеть лица, но это точно был член Альянса. Мужчина. И без крыльев.
– Смертный? Но зачем ему… покушаться на твою жизнь? – удивился Энакин.
«Если бы я знала… Для полного счастья нам не хватает только предателя в Альянсе, который мечтает заколоть меня парочкой стрел, пока я не встала на ноги. Трус!»
– Мне кажется…
– Аттерес! – рявкнул кто-то за ее спиной.
«Только не ты», – мысленно застонала она, поворачиваясь и натыкаясь на темные глаза, пристально осматривающие ее.
Как по волшебству Йоркен и Энакин испарились в ту же секунду, оставив ее наедине с разгневанным Аароном. А она даже не успела поблагодарить их…
– Кто это сделал?
Он давно не выглядел настолько взбешенным. Маска невозмутимости, которую он носил с самого возвращения из Бездны, разбилась вдребезги, и его глаза превратились в две черные пропасти.
– Как ты узнал? – ответила она вопросом на вопрос, сложив руки на груди и вскинув подбородок, чтобы не казаться такой маленькой.
Учитывая рост Аарона и то, что она сидит в коляске, выглядело это смехотворно.
Но единственное, чего не лишит Астру никто в Новом мире, – это гордости.
– Доложили, – коротко сказал Аарон, сжав губы в тонкую линию.
Он завязал серебристые волосы в пучок, несколько прядей выпали и трепетали на ветру – с такой прической его черты лица казались еще острее. Астра на мгновение залюбовалась его грубой красотой, но в следующую секунду мотнула головой и вспомнила, что произошло.
– Видимо, среди повстанцев и правда есть предатель, – выдохнула она, сжав переносицу. – Это был смертный. Какого черта смертный решил меня покалечить?
Аарон присел и, взяв в руки одну из стрел, принялся рассматривать ее с разных сторон.
– Наконечник из рондданской стали. Он не собирался тебя калечить. – Его тон стал холоднее. – Он хотел тебя убить.
– Прелесть.
Аарон поднялся на ноги, положив стрелу в подкладку кафтана.
– Мы проведем допрос, – твердо произнес он, заглядывая Астре в глаза.
Она коротко кивнула, переведя взгляд на шпили Стеклянного замка, отражающие лучи восходящего солнца. Если она продолжит смотреть ему в глаза, то либо захочет их выколоть, либо разнежится и превратится в слезливую лужицу.
– Узнаем, кто в это время находился в замке, а кто отсутствовал. Я поговорю с Энакином и Йоркен. Может, они смогут описать того смертного.
– Славно, – выдавила улыбку Астра. – Что ж, благодарю за заботу. Можешь идти.
Он прищурился, слегка наклонив голову.
– Как ты не заметила его? Ты же чуешь угрозу даже за милю.
Астру взбесил его всезнающий тон. Если бы она не сидела сейчас в коляске, пнула бы Йоргенсена как следует.
– Я задумалась, – ответила она, снова пошевелив большими пальцами, скрытыми от глаз Аарона грубыми ботинками.
Он тяжело выдохнул, после чего подошел к ней вплотную и схватился за ручки коляски.
– Эй, что ты делаешь?
Аарон без лишних усилий приподнял коляску – вместе с ней, черт возьми! – и переставил на более ровную поверхность, по которой Астра принципиально не захотела ехать. Кто ж знал, что именно сегодня, когда за спиной будет маячить потенциальный убийца, колесо застрянет между камнями.
– В следующий раз просто попроси у меня помощи, принцес… – Он прервался, засунув руки в карманы штанов. – Астра.
– Конечно, попрошу, приду… – Она театрально ахнула, прикрыв рот ладонью. – Аарон.
Он улыбнулся уголками губ и отступил, предлагая Астре первой проехать по дорожке.
– Я собиралась потренироваться, – медленно проговорила она, разворачивая коляску в нужном направлении.
– Отлично, потому что перед Ситрисом я собирался заняться именно этим.
– Ситрис? – нахмурилась Астра, обогнув фонтан. – Зачем тебе в северную столицу?
– Поговорить с их Сенатом.
– Поговорить или заставить говорить их?
Аарон хмыкнул.
– Ты хорошо меня знаешь, принцесса.
– Не называй меня так!
– Как? Принцессой?
Астра зарычала, стиснув зубы и сжав со всей силы ручки коляски.
Они быстро добрались до площадки на заднем дворе, где тренировались повстанцы – к ним присоединились и смертные Меридиана, которые принимали участие в штурме замка, и простые горожане, желающие вступить в ряды Альянса.
То, о чем говорила Эстелла, на самом деле казалось правдой. Пути словно и не захватывали – Боги сделали с ними что-то другое. Либо же совсем ничего. Но с каждым днем, когда в ряды Пылающих вступали даже смертные, проживающие в золотой столице, которых все считали прогнившими и безжизненными, мысль о захвате Путей становилась все более абсурдной.
Если бы Боги иссушали Пути, всего этого бы не было.
В чем же тогда дело? Каким на самом деле был план Богов двести лет назад, когда началось восстание?
– Опять раскидали оружие, – пробормотал Аарон, выдернув ее из размышлений. – Илай точно отправит их в Бездну. Или это сделаю я, когда вернусь с задания.
Астра остановилась и порывисто схватила его за руку, потянув на себя. Он нахмурился и склонился ближе, осматривая площадь, словно ей что-то угрожало.
– Будь осторожен, – произнесла Астра, поддавшись тревоге. – В Ситрисе.
Глаза Аарона едва заметно вспыхнули.
– Ты переживаешь за меня?
На мгновение она снова увидела в нем того ангела, что заплетал ей волосы и читал перед сном сказки. А затем того падшего, что грубо брал ее в Бездне. Не такого закрытого. Не такого молчаливого и бесстрастного.
Раскрепощенного. Вспыльчивого. Живого.
Не замечая звуков, раздающихся с площади, где шла тренировка, Астра снова перенеслась на Драконий перевал и вспомнила их поцелуй. Она знала, что Аарон все
