Фантастика 2025-26 - Татьяна Владимировна Корсакова
Дагнар отметил, как гордо держалась Цирея даже в тот момент, когда сидела среди четырех врагов. Они расположились в одном из залов, приглянувшемся Дагнару больше остальных. Здесь не было вычурной хрустальной люстры, цветов и картин с позолоченными рамами. Поэтому Дагнар часто сидел в этом просторном, но уютном помещении, разбирая завалы отчетов и ведя переговоры с остальными двумя Сенатами.
– Когда Боги будут свержены с Небес, вы передадите кинжал Асталису.
Кира вскинула брови.
– Слушай, а ты не обнаглела?
Цирея разомкнула губы, чтобы едко ей ответить, но Дагнар прервал их:
– Когда Боги падут, кинжал надежно спрячут. Мы не может оставить его какой-либо из сражающихся сторон. Артефакт слишком опасен, Цирея. И это не обсуждается.
– Либо так, либо никак иначе.
Дагнар сжал переносицу. Эти дети его когда-нибудь в могилу сведут. Может, пора в отставку?
– Я понимаю, почему он тебе нужен, – задумчиво проговорил Аарон, сузив темные глаза. – Ты хочешь подстраховаться из-за королевского двора, не так ли?
Цирея даже глазом не моргнула.
– Нет.
Дагнар понимал, о чем говорит Йоргенсен. Хоть они никогда не вмешивались в дела Асталиса, из всех четырех континентов он был наиболее изученным. Когда Дагнар думал об Иоторосе и Киэрии, в голове что-то свербело и царапалось, словно какая-то мысль хотела сорваться с языка, но… не могла.
– Я многое слышал о том, что происходило на Асталисе после смерти твоей матери, – произнес он, вперившись взглядом в сидящую напротив Цирею. В такое раннее прохладное утро она надела меховую накидку, не забыв обвешаться оружием. – Вся власть принадлежит королевскому двору, а ты лишь появляешься на торжествах и подписываешь указы. Как двор отпустил тебя на другой континент, да еще и с пятитысячной армией Беспечных?
Что-то во взгляде Циреи говорило, что он затронул неприятную для нее тему.
– Знаете, какую сумму Сенат пообещал Асталису за союз?
– Миллион золотых, – сразу же ответил Дагнар.
Сначала Эстелла рассказала ему о подслушанном разговоре, затем он нашел официальные бумаги, в которых значилась полная сумма за помощь в борьбе с повстанцами.
– А знаете, какой долг у Асталиса перед Эрелимом?
Никто не ответил.
– Пять миллионов золотых, накопленных еще до того, как Боги воздвигли стены.
– Так ты сбежала с континента под предлогом выплаты долгов, – протянула Кира, восторженно покачав головой. – А на самом деле для того, чтобы отыскать родного отца. Похвально, Фьорд. Не думала, что новоиспеченная королева Асталиса обведет всех вокруг пальца.
Даже Дагнар, который мог с легкостью предугадать поведение любого смертного, удивился такому повороту событий. Это было умно. Цирея сидела на троне не так давно, но уже искусно плела паутину и делала все, лишь бы добиться своей цели.
Она не шла по головам. Она заставляла смотреть головы туда, куда она укажет.
– Только найти отца мне так и не удалось, – тихо добавила Цирея, плотнее кутаясь в меховую накидку.
Астра откашлялась, желая закончить разговор о Фрэнке, но Дагнар не дал ей этого сделать.
– Ты знаешь, почему и как он сбежал?
Цирея выдохнула и замолчала, словно задумываясь, стоит ли посвящать их в свои тайны. Прищурившись, она перевела взгляд с Астры на Аарона. Затем на Киру. И остановилась на Дагнаре.
Он склонился ближе к Фьорд и произнес:
– Если Асталис с нами, мы никогда не предадим вас.
И Цирея решила им довериться.
– Королевский двор стал править не с моим приходом. Это началось намного раньше, еще после первого восстания, когда перебили всех драконов. С тех пор корона передается только по женской линии, но за спиной королевы всегда стоят ее советники. Моя мать, одиннадцатая королева Асталиса, долгие годы пыталась вернуть себе полноценную власть, потому что советники – обычные узурпаторы, которые протянули через континент слишком много невидимых нитей.
Цирея громко сглотнула, прикрывая глаза. По рассказам Эстеллы, она никогда не показывала своих чувств. Дагнар не знал, что заставило ее открыться в это мгновение Альянсу.
– Мама пыталась сделать это вместе с отцом: они сами собирались восстать против власти королевского двора. Но советники убили ее, а отца изгнали. Так как я была еще маленькой, на трон села регент – десятая королева империи, а по совместительству моя больная бабушка. Но пару лет назад она умерла – в то время как я и достигла совершеннолетия. Поэтому сейчас я – законная двенадцатая королева.
– Не сходится, – вклинилась Астра, постукивая пальцами по шинам коляски. – Как он преодолел стены? Фрэнк ведь был смертным. И вообще, ты уверена, что именно он твой отец?
– Фрэнхольд Фьорд, – проговорила Цирея сквозь стиснутые зубы. – У меня есть фотографии, биография и люди, которые проверили его личность еще до взрыва в лавке. Я знаю, что это он. Единственное, что не укладывается в моей голове, – как он оказался на вашем континенте и почему именно здесь. Киэрия намного ближе к Асталису, чем Эрелим.
Это действительно так. Вся история с Фрэнком казалась Дагнару странной и нелогичной. Обычный владелец книжной лавки оказывается в момент взрыва на работе. Глубокой ночью. Перед этим кто-то отдает ему неизвестную книгу с символом восстания Альянса, в которой Эстелла находит ложную информацию об их группировке. Они уже разобрались, что это подстроила Дафна: Богиня хотела настроить Эстеллу против повстанцев, чтобы она попала в руки Сената, пробудила силу и нашла в их катакомбах корону, способную освободить ее из Небытия.
Но теперь имя Фрэнка вновь всплывает в их истории. Только сейчас владелец лавки оказался жителем другого континента, который необъяснимым образом пересек стены и оказался на Эрелиме.
Дагнар несколько раз отправлял отряды в Велору. Они обшарили сгоревшую лавку, дом Фрэнка, его второе место работы, но так ничего и не нашли.
Он мысленно чертыхнулся, пытаясь сложить все кусочки информации в общую картину. Но что-то снова не сходилось.
– Хорошо, – заключил Дагнар, когда понял, что зал снова погрузился в тишину. – Эстелла утверждает, что Боги не захватывали силу Путей. Когда она вернется, мы вместе отправимся в Невесомье. Не знаю, пропустит ли оно серафима, – Эшден взмахнул белоснежными крыльями, – но постараться стоит. Кира, отправь еще один отряд на поиски Дафны. Нам нужно отыскать ее как можно скорее. И узнай, куда делась Небесная армия. Аарон, проверь Сенат и постарайся вывести на разговор Захру или Ариадну. Астра… – Он осекся, оглядывая
